Вурдлачка

Интересное начиналось после утренней «разминки».

Нас отводили на завтрак. И приходили мы почти всегда самыми последними. Кастрюли, тарелки, подносы – всё было пустым на две трети. За оставшуюся еду приходилось бороться со старшими курсами. Измотанные пробежкой мы не могли дать им достойного отпора.

Так, голодными мы шли тренироваться. Нет, нас не ставили в пары для отработки ударов и приёмов. Нам их показывали, а затем мы повторяли движения за наставником. За ошибки нас били плетью. Если кто-то огрызался или возмущался, то отправлялся бегать по лестнице до самого отбоя, пропуская обед и ужин.

Некоторые удары и приёмы нас заставляли отрабатывать на деревянных или железных снарядах. После таких занятий мы уходили на обед с чёрными синяками и разбитыми руками и ногами.

 Удивительно, но на обед нас приводили первыми. Под влиянием зверского чувства голода новички набирали так много еды, что не успевали её съесть до прихода старших «товарищей». Тех, у кого были полные тарелки, старшаки били первыми и отбирали еду.

После обеда начинались теоретические дисциплины. Записывать строго запрещалось. Только запоминать. Экзаменовали после каждого урока. Кто не сдавал, отправлялся бегать по лестнице до отбоя, также пропуская ужин.

И, возможно, они были самыми везучими, потому что на ужин всех учеников приводили одновременно. Уже на подходе к столовой разворачивалась бойня. Уставшие новички не оказывали сопротивления. Их быстро укладывали на пол. Тех, кто ещё пытался сопротивляться, избивали до полной потери сознания. А это означало, что до отбоя они вряд ли успеют добраться до спальни.

Нарушавших распорядок отправляли бегать на лестницу до самого утра. Никого из преподавателей даже не волновало, что ты голоден, устал и хочешь спать. Есть правила, которым ты должен следовать.

Наверное, мне было легче, чем всем остальным.

Изначально я обладала огромной физической силой и выносливостью. Быстрая регенерация позволяла стремительно возвращаться к занятиям. Скрыть её мне от учителей никак не удалось бы, слишком заметно, поэтому спихивала её на длачьи корни.

У меня не было желания покрасоваться, доказать что-то и кому-то. Даже своё несогласие никак не демонстрировала окружающим. Не досталось еды на завтрак? Хорошо, я заглядывала в подсобку, где частенько водились крысы, ловила их и съедала. Так я всегда поступала с любой мелкой живностью, попадавшейся на пути. Одногруппники брезговали питаться подножным кормом, а самые впечатлительные даже блевали. А мне было плевать. Главное – выжить. Всё остальное не имело значения.

По моим ощущениям прошло чуть больше месяца, когда на теоретическое занятие заглянул один из Мастеров.

– Она, ты пойдёшь со мной, – это всё, что он сказал.

Учитель взмахом руки отпустил меня, и я последовала за Мастером.

Вначале дорога показалась мне незнакомой, но потом я узнала коридоры и переходы. Мы направлялись к Хизэши. И почему-то я забеспокоилась. Не за себя. За него. Вдруг с ним что-то стряслось? Иначе бы меня просто так не сняли с занятий.

Мастер остановился перед дверью.

– Как закончите, целитель меня позовёт, – сообщил он и открыл дверь, пропуская меня.

Я особо не раздумывала, вошла, но в памяти отложилось, что дверь была заперта на мудрёный замок. Ключа для него не требовалось. Прикосновения? Правильно повернуть? Или магия крови?

Всё это осталось позади, когда я увидела вполне здорового Хизэши. Он по-прежнему сидел в кресле, но выглядел намного лучше.

– Она, – обрадовался целитель, – рад, что ты пришла.

– Что-то случилось?

Не верилось, что вот так по доброте душевной Мастера позволили нам встретиться. Где-то тут был подвох.

Равест бросил настороженный взгляд на дверь. Я повернулась. Ничего необычного не заметила. Правда, запах Мастера ещё чувствовался. Наверное, стоял под дверью и прислушивался.

– Мне нужна помощь в приготовлении зелий, – уверенно произнёс Хизэши, поглядывая на дверь.

– Что ж, тогда я в твоём распоряжении, – не стала допытываться правды от равеста, понимая, что тот будет молчать из-за Мастера.

Целитель проводил меня в лабораторию, где вручил в руки список зелий, которые требовалось приготовить. Пробежав его взглядом, указала на неизвестные рецепты снадобий. Их, к слову, оказалось пять из семи.

Хизэши разочарованно вздохнул.

– Не могло же мне просто повезти, – пробормотал он, скрючиваясь в кресле.

– Но я быстро учусь. Говори, что нужно делать.

Равест с сомнением взглянул на меня.

– Сначала приготовь те, что знаешь, – он развернул кресло и направился к шкафчику, где хранились ингредиенты. – Я же пока подготовлю компоненты для остальных.

Я проводила его взглядом и, пожав плечами, принялась за работу. Она быстро спорилась в моих руках. Вскоре предстали результаты, получившие высокую оценку в глазах Хизэши. Он с трудом скрывал удивление, как я справлялась сразу с двумя зельями одновременно, тем самым сократив время на их приготовление.

– Хорошо, теперь давай начнём с последнего, – предложил целитель. – Это сыворотка…