Вурдлачка

Кажется, маг был настроен выжить любой ценой, потому что он, свободный от блокировавших магию оков, запустил ещё одно заклинание, ослепившие дракона. Спохватившись, я поднырнула под морского гада, чтобы оказаться с его уязвимой стороны. Но тут мужчина знаками показал, что ему нужен воздух. Пришлось подняться.

– Предупреждай, прежде чем утягивать на дно, – рявкнул он, плетя какое-то новое заклинание. – Воздушный мешок, – пояснил маг, давая понять, что готов к новому погружению.

Мы опустились, но морского дракона не было видно. Возможно, тот решил, что эта еда ему не по зубам и уплыл обратно. Я удивилась, как и мужчина, но мы решили плыть к берегу. Я выпустила все щупы и ими гребла. Получалось довольно быстро. Маг раз в пару минут выпускал пузырьки и прислонялся к воздушному мешку, вдыхая из него воздух. Он расслабился, даже улыбался и пускал пузырьки. Но вот мне не до веселья.

Морские драконы никогда не отпускали свою добычу. Хитрые твари отступали лишь на время, усыпляя бдительность жертвы. Они находили укромное местечко, маскировались, сливаясь с окружающей обстановкой, а потом нападали внезапно, когда еда совсем забудет о грозящей опасности.

Сейчас мне подниматься, чтобы сделать глоток воздуха, приходилось чаще из-за активного движения. Наверное, поэтому я и пропустила тот момент, когда коварный дракон атаковал. К моему удивлению среагировал маг. Он создал несколько заклинаний. Одно оттолкнуло морского монстра, а другое подбросило нас вверх, что мы выпрыгнули из воды.

Змей тоже выпрыгнул, но не достал. Парой щупов я достала до него, но не для того, чтобы ударить его, а оттолкнулась и отлетела ближе к берегу. Его шкура слишком толстая, защищена крепкой чешуёй. Щупами её не пробить. Ни один из известных мечей не сможет ранить морского дракона, идеального водного убийцу. Только магия способна его остановить. Очень сильная магия.

Мы нырнули и почти достали до дна. Это придало сил для последнего рывка. До берега оставалось совсем немного, как дракон напал. Если быть точной, то он упал сверху на нас, придавил своей тушей к рифам и камням, усыпавшим прибрежное дно, и протащил по дну, проплывая вперёд. Давление исчезло. Ему надо сделать ещё один заход, с которым он попытается утащить нас на глубину, где сожрёт.

 Удар дракона был мощным. Мои щупы раздавило, и они втянулись в спину, поэтому мужчину я выпустила и потеряла из виду. Из-за поднятого песка и пузырьков воздуха не сразу удалось его найти. И ужаснулась. Мне-то ладно, сломанные кости и порезы, полученные от острых камней, уже начали заживать, а вот магу сильно досталось – от живота расходились волны крови, одна нога была неестественно вывернута. Но несмотря на раны, он колдовал. Плёл магическое заклинание из последних сил. Воздушного мешка не наблюдалось поблизости.

Дракон зашёл на новый круг и стремительно приближался к первой добыче, к магу. Я катастрофически не успевала добраться ни до первого, чтобы остановить, ни до второго, чтобы увести из-под атаки. А мужчина сосредоточенно плёл магический шар, даже не дёрнулся, когда морской дракон раскрыл пасть, чтобы проглотить его.

Время остановилось для меня, но не для мага. Он запустил заклинание прямо в раскрытую пасть. Миг, и голова монстра взорвалась.

Взрывной волной нас подбросило. Так как я меньше всего пострадала, то и всплыть смогла сама, а вот мага нигде не было видно. В воде растекалась кровь, окрашивая её в бурый цвет. Кости, камни, песок – всё мешало отыскать мужчину. Вдохнув поглубже, погрузилась в воду и прислушалась. Его нужно отыскать.

Словно под влиянием неведомой силы течение изменило свой ход. Оно потянуло меня к магу. В прямом смысле этого слова. Стоило расслабиться, как меня потянуло быстрее и едва не столкнуло с полуживым мужчиной. Я на это надеялась, что он был всё ещё живым, но без сознания.

Первым делом всплыла на поверхность воды и быстро (насколько это было возможным без щупов и с зарастающими ранами) направилась к берегу. Дыхания мага я не чувствовала, зато ощущала слабое биение его сердца. Мужчина цеплялся за жизнь. От него веяло желанием жить, пусть он и находился без сознания.

Морская вода, казалось, понимала, что нам нужно как можно скорее добраться до суши. Волны вокруг нас стихали. Течение само несло к небольшому пляжу, усеянному валунами. Поблизости я не видела того утёса, с которого прыгнула, чтобы свести счёты с жизнью. Значит, и город далеко. Это хорошо, что никто не видел нашей схватки с морским драконом. Смогу уйти незамеченной и неузнанной.

Без происшествий вынесла мага из моря. Тяжеловат в сравнении с Хизэши. Тот почти ничего не весил, а по этому и не скажешь, что много весит. Равест был худощавым. Маг на его фоне выглядел бы полноватым, если бы не разорванная рубаха, открывавшая бугрящиеся мышцы. Видимо, не пренебрегал физическими тренировками.