Вурдлачка

Едва я нырнула в море, как меня подхватило сильное течение. Полностью ему отдалась, задержав дыхание. Тварью я была наземной, но в Школе Смерти нас научили задерживать дыхание надолго. Моим лучшим результатом были семнадцать минут. Я надеялась, что за это время течение унесёт меня на глубину, где обитали морские драконы. Их так называли из-за схожести морды с воздушными драконами, точнее драконидами, живущими в верхних мирах, но вот туловища у них сильные, вытянутые, как у змей. Лап не имелось вообще. Только плавники. Но и без крыльев и ног морские драконы были опасными и грозными чудовищами. Своими мощными телами они обвивали корабли и переламывали их. После их нападения никто не выживал. Молниеносными движениями морские драконы заглатывали несчастливцев, оказавшихся в воде.

Именно на этих чудовищ я и сделала ставку. Ведь вода не моя стихия. Здесь мне с ними не сравниться. Поэтому и задержала дыхание, позволяя течению утягивать меня в морскую пучину. Если не будет воздуха, то не будет и сил сопротивляться.

Я хотела умереть, чтобы больше не мучиться. Чтобы никто больше не пользовался мной и не ставил жутких экспериментов. Наконец, не чувствовать боли. Да и нет места на земле такому чудовищу, как я.

Открыла глаза. Солнечные лучи, пробиваясь сквозь толщу воды, слепили бликами, но уже не грели. Я перевернулась и вгляделась в тёмную глубь. Живности заметно поубавилось на дне. Рано. Снова перевернулась лицом к солнцу, отдаваясь на волю течения.

Морские драконы предпочитали песчаное дно, в которое зарывались всем телом. Из него же внезапно нападали на добычу, если та не знала о месте их обитания. И если долгое время еда сама не заплывала, то драконы выплывали и охотились. Тогда-то и случались нападения на корабли.

 Я скорее почувствовала, чем услышала рёв морского чудища. Пульс ускорил свой бег, но я не шелохнулась. Улыбка коснулась моих губ. Скоро, совсем скоро оборвутся мои мучения. Открыла рот, собираясь выпустить воздух из лёгких. Вода тут же заполнила его.

И тут солнце загородил огромный предмет, точнее судно, проплывавшее мимо. Рёв дракона раздался отчётливее. Миг, и за борт что-то сбросили. Яркая синяя вспышка, и корабль с неестественной для него скоростью начал удаляться.

Я хотела было дождаться своей смерти, но взгляд зацепился за человека, быстро идущего ко дну буквально в паре метров от меня. Это был молодой мужчина, обмотанный толстой цепью вокруг всего тела, не дававшей и шанса на спасение. Он барахтался, не оставляя попыток освободиться. Заметив меня, удивлённый утопленник заорал:

– Помоги!

Крик вышел тихим, едва различимым из-за пузырьков воздуха. Закрыв рот, потому что уже начал захлёбываться, мужчина активнее принялся высвобождать руки из кандалов, в которых я признала кандалы, блокировавшие магические способности. Маг.

 Вгляделась в морское дно. Лёгкие начали уже побаливать, значит, если решусь ему помочь, то придётся всплыть. Дракон ещё не явился, но его рёв мы оба расслышали. В отчаянии маг вырвал правую руку из кандалов, сдирая кожу и ломая суставы ладони.

Запах крови я учуяла почти мгновенно. Терять время на раздумья не стала и мощными гребками вырвалась на поверхность воды, чтобы выдохнуть и сделать большой вдох, а затем погрузилась вновь.

Видимо, не только я чувствительна к запаху крови, которая привлекла и заставила поторопиться морского дракона, направлявшегося с раскрытой зубастой пастью прямо на мужчину. Тот одной рукой плёл магическое заклинание, но явно не успевал. Дракон был явно быстрее меня. Мне с ним не тягаться. Маг это тоже понимал, но не бросал плести заклинание.

Выпустила из спины щупы, которыми и подхватила мужчину, а одним из них пырнула в глаз морскому чудищу. Попала! Дракон заревел так, что я едва не выпустила спасённого. Звук его рёва оглушил. Сердце сбилось с привычного ритма, и я со своим чутким слухом на несколько мгновений потеряла ориентацию, в этом его минус. Зато её не лишился маг, запустивший магический шар в змея. Того обожгло яркой вспышкой.

Воспользовавшись этой передышкой, я потянула нас наверх, к живительному воздуху. Мужчина выпустил пару пузырьков воздуха и обмякнул в захвате моих щупов. Вырвавшись из воды, отдышалась сама и, подтащив мага, принялась его освобождать от цепи и кандалов. Ощутив ветер на лице, тот вздохнул и зашёлся в кашле, избавляясь от воды в лёгких.

Долго дышать нам не дал морской дракон, точнее я сама утащила нас под воду, где могла видеть монстра и хоть как-то контролировать ситуацию. Маг, едва пришедший в себя, сопротивлялся моим действиям, и мне пришлось обездвижить его щупом.

Раненный хищник, почуяв добычу, не пожелал с ней расставаться. Он кружил вокруг нас, следя оставшимся глазом. Я раздумывала, как бы мне попасть в его слепую зону и держаться той стороны, пока будем плыть до берега, находившегося довольно далековато от нас. И доберёмся ли?