Вурдлачка

Её мать насторожилась. Уверена, она бы первой выхватила стакан и вылила содержимое, боясь за жизнь дочери. Но измученная недугом ребёнка женщина с опаской наблюдала, как малышка медленно выпивает содержимое, забавно морща носик.

– Горько, – смешно скривив личико, сообщила девочка, вытирая рукавом губы.

– Лекарство редко бывает приятным на вкус, – сообщила я ей.

– А почему? – в глазах ребёнка загорелось любопытство.

– Чтобы люди не болели, – ответила ей, занимая место за столом рядом с ней. – Если бы лекарства были вкусными, то люди специально бы заболевали, чтобы выпить его, или они пили бы их просто так, без наначения лекаря или целителя. Тогда бы они нанесли вред своему здоровью.

Малышка, удовлетворив своё любопытство, переключилась на ужин.

Наша короткая беседа привлекла внимание всех постояльцев, заинтересованно наблюдавших за нами. На это и был расчёт. Пусть нескоро, но это событие даст свои плоды.

Мать девочки с радостью и умилением следила за дочерью, уплетавшей еду с большим аппетитом впервые за долгое время. Под конец ужина женщина оттаяла и даже первой заговорила со мной.

– За весь ужин Дира ни разу не кашлянула, – начала она. – Вы лекарь?

– Всего лишь травница, – покачала я головой.

– Но откуда вы знаете, что это ей поможет? – удивилась заботливая мать.

– Я помогала целителю, – ответила ей и встала, так как закончила с ужином, поблагодарила домоправительницу за еду, как делала это каждый раз.

Я замерла задумавшись. Пару мгновений посомневавшись, всё же положила приготовленный пучок с травами рядом с матерью девочки.

– Настаивать полчаса в стакане кипячёной горячей воды и пить перед едой, – дала указания и ушла в свою комнату.

Несколько дней было тихо. Я видела, как девочка пьёт исправно лекарство, из-за чего кашель стал мягче. Её мать начала чаще улыбаться, даже на щеках расцвёл румянец. Жильцы уже с нескрываемым любопытством поглядывали на меня, но всё ещё боялись подойти. Моя внешность не располагала к быстрому приятию. Да и я продолжала коротко стричь волосы, как в Школе Смерти, чем ещё больше подчёркивала уродливую сторону лица.

Громкий стук в дверь разбудил меня. Быстрый взгляд в окно. Ночь стояла на дворе. Поднялась с кровати и пошла открывать дверь настойчиво стучавшему. Спала я как обычно в одежде. Ещё одна привычка, оставшаяся после Школы.

– Дира харкается какой-то дрянью, – взволнованно проговорила мать девочки, когда я отворила.

3-4

Стоило ей произнести причину своего визита, как я метнулась к ним в комнату. Бледная Дира лежала на боку на кровати. Её хрупкое тельце содрогалось от каждого приступа. А лежала она на боку, потому что с каждым кашлем из её рта выливались вязкая жидкость черного, на первый взгляд, цвета.

Я подошла к девочке, обмакнула пальцы в слизь и растёрла в ладони. Раздался противный кислый запах. Присмотрелась. Из-за густоты казалось, что жидкость чёрного цвета. На самом деле она была зелёной.

– Что с ней не так? Почему ей так плохо? – мать девочки вцепилась в меня. – Неужели я неправильно заваривала травы?

– Успокойся, – с трудом я оторвала её от себя. – Ты делал всё правильно.

– Может, травы не подходят?

– И они подходят, – опровергла я её догадку. – Это Арипова плесень.

– Что?

– Эта плесень названа в честь целителя, обнаружившего её, – пояснила я, но добавлять о том, что эта плесень заводилась в лёгких, постепенно распространялась по телу носителя и в конце концов попросту сжирала его, не стала. А слизь, которую выхаркивал ребёнок, – это отходы жизнедеятльности этого вредного грибка. Если посчитать, девочка заболела в сезон дождей, который прошёл пять месяцев назад, то этого времени плесени хватило, чтобы заполнить лёгкие девочки, а, может, и всё её тело.

– И радуйся, от неё есть лекарство, – обрадовала я женщину.

Правда, некоторых ингредиентов нет на острове. Остальные необходимые компоненты я смогу подобрать из уже имеющихся ингредиентов.

Я оставила женщину, дав ей указания поить малышку настоем каждый час, чтобы очистить лёгкие. А ещё, каждые два часа дышать паром этого настоя.

Кажется, пришла пора обратиться за помощью.

За всё это время, что я жила на острове, Резигарда видела только пару раз. И оба раза тот вусмерть пьяный возвращался домой. Я хотела было ему помочь взобраться по лестнице, но не рискнула. Здраво рассудив, что если Гинер не помог другу и соратнику с жильём, то с какой стати Дайронд примет мою помощь? Я лишь больнее наступлю на его израненное чувство собственного достоинства. Аристократ же, хоть и бывший.

Обойдя все местные таверны, не нашла его. Тогда пришлось положиться на своё обоняние и пойти по его следу, привёдшему меня на пристань. Между островами Архипелага курсировали лодки. Воспользовать ими можно было, разумеется, за деньги, которых у меня, конечно же, не было.