Вверх по дороге, ведущей в ад

Рация запищала перед самым рассветом. Выругавшись, Маркел нажал кнопку. Голос Тарка-на, пробившийся сквозь треск эфира, показался ему взволнованным.

– Какого хрена? Тебе что, не спится? – рявкнул Маркел.

– Маркел, на базе бунт! Охрана…

– Какого черта?! Вернусь – порву всех в клочья!

– …дружка твоей блон… стрелил! Она у меня!

– Да хрен с ним! Девку береги!

– Иду к ста… асно… оружие… щайся!

– Я ни хрена не понял! Закончу охоту и вернусь! – прорычал Маркел и отключил рацию.

Вызов Таркана прозвучал совсем не вовремя. Охота должна начаться с минуты на минуту. Пацаны уже подкрадывались к смутно виднеющимся палаткам. Умрой лениво почесался и, опустив бинокль, спросил у Маркела:

– Что там у тебя? Работнички буянят?

– Ерунда! Охрана там есть. Справятся! Это Таркан паникует. Ты не представляешь, какой у меня трусливый помощник! Прикинь, даже не добрался до стационарной рации, с переноски со мной связывался.

– Странно! Мне он показался достаточно смелым и решительным человеком, – задумчиво пробормотал Умрой.

– Да ну! Я тебе говорю! Куста боится! В прошлый раз на охоту со мной ходил, так прикинь, к палаткам даже не приблизился. В сторонке ошивался. Вообще странный. Водки чурается. С бабами дел не имеет. Я ему предлагал. Отказывается. Чокнутый!

Умрой только пожал плечами. С Тарканом он знаком всего второй год, но более сильного духом и твердого человека встречать ему не приходилось. Умрой умел разбираться в людях. Не зря ведь почти двадцать лет отработал в органах. С Тарканом нужно ладить! Вот Маркел – другое дело. И с головой не дружит, и считать не умеет. Впрочем, не его это дело! Маркел платит хорошие деньги за каждую голову. Придет зима. Умрой переберется снова туда, где тепло, и станет просто жить. Жена даже не догадывается, чем он зарабатывает. Когда из-за банальнейшей взятки пришлось уйти с работы, она очень переживала, зато теперь счастлива. Уютный домик, увитый виноградной лозой. Чистый воздух. Ее любимые цветы под окном. Живи и радуйся!

В предрассветной мгле вспыхнули фонари. Ветер донес звук распарываемых ножами полотнищ палаток. Маркел, оскалившись, издал какой-то нечленораздельный звук и, перепрыгивая через камни, бросился в лагерь. Там уже вовсю шло избиение. Людей, как морковку из грядки, выдергивали из палаток и тут же начинали избивать. Маркел использовал старую зоновскую технологию – подавление сопротивления в зародыше. Человек, резко разбуженный, не в состоянии оказать действенное сопротивление. А когда на тебя тут же обрушивается град ударов, остается только одно – сжаться в комок. Этим фактором внезапности и пользовались боевики из шайки Маркела. Били и мужчин, и женщин, зло, яростно, упиваясь собственной безнаказанностью.

Возле одной из палаток возникло какое-то замешательство. Один из туристов явно сумел увернуться от ошеломляющего удара дубинкой по голове и, сбив с ног нападавшего, сцепился со вторым, который, не рассчитав, уже вытаскивал из палатки суматошно отбивающуюся девушку. Маркел подоспел как раз вовремя. Тяжелый удар обрушился на затылок туриста. Тот, пошатнувшись, начал как-то неловко поворачиваться, словно все его тело налилось свинцовой тяжестью. Маркел нанес удар прямо в лицо оглушенного человека. Кровь фонтаном брызнула из-под могучего кулака. Лицо мужчины будто смялось, потеряло человеческие очертания. Голова резко откинулась назад. Падая, он все же сумел ударить Маркела ногой в коленную чашечку. Маркел взвыл, и не успел мужчина приземлиться, как главарь принялся избивать его ногами, всякий раз громко ухая, когда тяжелый ботинок врезался в незащищенное тело.

Не прошло и пяти минут, как все было закончено. Связанные люди лежали вповалку. Избитый Маркелом мужчина валялся в луже крови. Бандиты быстро собирали вещи, резали и сжигали палатки. Маркел, слизывая кровь с кулака, остановился перед связанными женщинами. Одна из них, не обращая внимания на бандитов, испуганно смотрела на едва дышащего мужчину. Главарь подошел к ней поближе, направил в лицо мощный фонарь. От яркого света женщина невольно зажмурилась. Маркел плотоядно усмехнулся.

– Эй! Приведите того урода в чувство! Водой его окатите, чтоб очухался! – крикнул он своим подручным.

Кто-то притащил ведро воды, вылил его на окровавленного мужчину. Тот, мотнув головой, попытался сесть. Один из охранников в предвкушении потехи схватил мужчину за шиворот и подтащил к камню. Прислонив жертву спиной к опоре, остановился рядом, ожидая дальнейших приказов. Маркел, оскалившись, схватил женщину за ворот и волоком потянул ближе к другу.

– Твой дружок? – спросил он, указывая на избитого.

Женщина пыталась отвернуться. Маркел облизнулся, оглядывая ее, и, взглянув на мужчину, прорычал:

– Смотри! Учись! Если выживет, спросишь у нее, кто лучший, ты или я!