Вы не оставили мне шансов

- Я тебя умоляю, - Анна откинулась на стуле и приложила руку к сердцу. - Их имидж от всех этих таинственных происшествий будет только расти. Во главе угла - ее величество тайна! Улавливаешь смысл? Контингент здесь еще тот, у каждого свои тараканы в голове. Кто гений, кто мнит себя гением...

- И какова тогда цель Альбины? Я же не родня ей.

- Не знаю, Лика, не знаю. И сынок ее за тобой волочится...

- Неспроста, считаешь, - Лика неотрывно смотрела в глаза собеседнице.

Анна выдержала взгляд, затем медленно навела палец на Лику:

- Год назад у него тут такой роман закрутился, что мама не горюй. Виктор-отец нервничал, я это чувствовала. И Альбина психовала.

- Чего ж так? Неровня сыну? Пусть бы себе... Ему жениться уже пора.

- В этом и кроется вся фигня, - Анна заметно оживилась. - Девица как раз хороша была.

- Вроде как простой массажисткой работала, - вставила Лика. - А он...

- Нет, не в этом дело. Массажисткой временно работала. Врач она по образованию. Собиралась в поселок в больницу идти работать. Мне Виктор сам говорил.

- Странно, конечно. - Лика не стала рассказывать, что ей было известно про Таню от Зотова-младшего.

- Странно, это, скажу, слабо сказано. - Анна умолкла, дожидаясь пока мимо стола не пройдут люди. - Была любовь-морковь, - продолжила она, - и тут - бац! - старший Зотов погибает. Девушка в тот же момент уезжает. В дико расстроенных чувствах. И, заметь, ни мальчик, ни его мамаша даже пальцем не шевельнули, чтобы остановить ее. Невеста была нужна ровно до этого трагического момента.

- Анна, я уже чувствую, как у меня плавится мозг! А что говорил твой Виктор?

- Так убили его! Что он мог сказать?!

- Да я не про то. Что вообще говорил Зотов-старший про роман его сына, про эту Таню?

- Я ничего не спрашивала. Когда все хорошо, зачем вопросы? Да мне и дела до молодого Зотова не было. У меня свой роман, а у него - свой. Все вопросы возникли после смерти Вити. Только спросить уже не у кого было.

Они помолчали. Официанты убирали столы. Анна и Лика были последними, кто еще оставался в столовой.

- Пора идти, - обронила Лика.

- Да, засиделись. - Анна поднялась. - Вот поэтому и говорю тебе: будь осторожней. В этом королевстве все довольно странно. Я уже получила свое...

Когда они вышли в фойе, Лика тихо спросила:

- Так ты считаешь, что если бы не ваш роман с Зотовым, то он остался бы в живых?

- Я ничего не знаю, - опустошенно протянула она. - Если высшим силам это так не нравилось, то - да. Можно сказать, что Витя пострадал...

- Это все эзотерика, - отмахнулась Лика. - Нет твоей вины в случившемся. Не пойму только одного, почему в связи с этим произошел разрыв у молодого Зотова с девушкой. Как будто она виновата...

- Да они бы ее съели живьем, если бы виновата была хоть в чем... Ладно, пойду к себе.

- Давай, - задумчиво произнесла Лика.

С неба сыпал мелкий дождь, совсем как осенью. С той лишь разницей, что на улице было тепло. Вполне можно было идти купаться в море. Но это если в компании, тогда интересно. А так... Увы, компания как-то не организовалась у нее здесь.

Лика устроилась в плетеном кресле в углу террасы, там, где вился ароматный душистый горошек. Теперь, подумалось ей, этот чудный запах навсегда будет ассоциироваться у нее с "Изумрудным" и его тайнами. Почему Анна считает, что ухаживания Зотова для нее опасны? Нет, она вовсе не собиралась переводить их отношения в разряд серьезных. Конечно же, нет. Но почему это опасно? Или она так говорит, исходя из своего печального опыта со старшим Зотовым? Но здесь нет никаких параллелей. Разве что имя и фамилия. Сейчас у нее как раз другая аналогия возникает в связи с Виктором и Татьяной...

Уже не было никакого сомнения в том, что девушка Виктора Зотова является прототипом героини романа Максима Корецкого. Сделал он это намеренно. Возможно, когда зачитывал или, скорее, рассказывал про новый замысел, он, таким образом, сделал попытку предложить отдыхающим самим разобраться в этом преступлении. Под видом романа он рассказывал о реальной ситуации! Это было рискованно. Вслух никто не озвучил никакой версии. Но это вовсе не означало, что никто не понял, куда клонит автор. Во всяком случае, тот, кто замешан в этой истории - откликнулся. Убийством.

Писатель ей сказал, что на этот раз никто, включая его самого, не отыскал убийцу в его произведении. Вранье! Все вранье! Эта мысль, как озарение, внезапно пронзила Лику. Она встала и начала расхаживать туда-сюда по террасе. Корецкому ничего не стоило придумать хоть сто версий концовки своего романа. С его писательским опытом, фантазией, талантом, наконец, и не придумать полноценный сюжет? Да никогда в жизни она не поверит в это. Он и не собирался ничего такого писать! Его задача была раскрыть убийство Виктора Зотова. Этим как раз и объясняется столь странная "россыпь" абзацев. Ни плана, ни синопсиса, ничегошеньки... Он так же, как и она сейчас, искал сопутствующие обстоятельства. Лика с размаху шлепнулась обратно в кресло и замерла, стараясь угомонить теперь уже свою разыгравшуюся фантазию.

Глава 11