Вы не оставили мне шансов

- Я не помешаю? - Альбина Зотова с сигаретой в руке опустилась на соседнее кресло.

- Доброе утро... нет, конечно.

- Такие деньки редко выпадают. - Зотова щелкнула зажигалкой, выпустила густую струю дыма и, коротко глянув на Лику, добавила: - Я устаю от жары, и дождливая погода мне как подарок. Не могу надышаться. Вот так бы с недельку. Только завтра опять будет палить солнце. Это как закон.

- Мне казалось, что южанам привычна жара.

- Южанам, возможно. Только, как говорится, сами мы не местные. Приехали сюда из Вологодской области. Совсем другой климат. Поначалу радовало все - море, солнце, кипарисы. А потом вроде как и замечать все это перестала. Появилась хандра. Странно, правда?

Зотова глубоко дышала и длинно затягивалась. Сигарета в ее белой, ухоженной руке с красивым маникюром, таяла на глазах. Пепел она стряхивала прямо на пол, хотя на столике стояла пепельница.

- Как отдыхается, Анжелика Юрьевна? - спросила Альбина Афанасьевна, покачивая ногой в изящном турецком сабо.

- На высшем уровне. Никогда и представить себе не могла, что окажусь вип персоной. Даже не знаю, радоваться или печалиться.

Зотова молчала, жадно докуривая сигарету. Лика, догадавшись, что хозяйка уже выпила спиртного, не спешила поддерживать разговор.

- Печалиться в вашем случае точно не стоит. Берите от жизни все, что возможно. Пока молоды. Потом это ни к чему.

- Думаете? Как-то радоваться не получается, - бесцветно отозвалась Лика.

Зотова поднялась, притушила сигарету в пепельнице и потерла пятерней лоб, как будто что-то вспоминая. Затем странно скривила лицо, и было трудно понять, улыбается она или плачет.

- Бросьте. Это у меня кроме печали не осталось никаких эмоций. На днях годовщина по мужу... Я не могу смириться с этим...до сих пор не могу.

Лика невольно поднялась с кресла и растерянно пробормотала:

- Извините... я очень вам сочувствую.

- Не извиняйтесь. Я не должна была об этом говорить. Кому нужно мое горе... только порчу другим настроение. - Альбина Афанасьевна с досадой махнула рукой и быстрым шагом направилась в сторону главного входа.

Лика с грустью смотрела ей вслед. Интересно, видела она барельеф или еще нет? Вполне могла с утра съездить к Борису. Потому и настроение такое. Она еще некоторое время постояла, облокотившись на перила и наблюдая, как мелкий дождь напитывает влагой листья, траву, цветы. Пейте, пейте. Завтра опять будет жарко.

По дороге в себе в номер она заглянула в кабинет к Рите узнать, в какое время лучше подойти на массаж. Из дальней комнаты, там, где обычно проходят процедуры, раздавались негромкие голоса Риты и Сергея Короткова.

- Вам лучше полежать немного. Нельзя сразу идти.

- Все нормально. Спасибо, Рита.

- Не за что. Но послушайте меня, не торопитесь. У вас срочные дела?

- Дела всегда есть. Я потихоньку...

Лика вернулась в коридор, и вскоре в дверях показался Сергей. Его лицо было бледным, осунувшимся, каким-то изнуренным.

- Приветствую вас, - Сергей вымученно улыбнулся Лике и браво взял под козырек.

- Здравствуйте... - Лика проводила взглядом Короткова, шаткой походкой идущего вдоль стены, и взялась за ручку двери. Однако в этот самый момент услышала тихий стон и обернулась: Сергей медленно сползал по стене на пол. Лика, вскрикнув, побежала к нему.

- Эй... что случилось? Сергей, вы слышите меня? - Лика опустилась на колени.

Коротков сидел, прислонившись к стене, затем он приподнял веки и тихим голосом проговорил:

- Слышу, да. Без лишнего шума, прошу вас.

- Хорошо. Я только Риту позову. Нашатырь надо...

- Тс-с-с! Никаких рит и нашатырей. Сейчас все пройдет, - с этими словами он начал подниматься.

Лика подхватила его под руку и помогла принять вертикальное положение.

- Что дальше делать будем? - спросила она, с отчаянием озираясь по сторонам.

- Танцевать, - хриплым голосом ответил Сергей.

- Я серьезно...

- Если серьезно, то сейчас я пойду к себе. Мне уже намного лучше.

- Ага. Так я вас и отпустила. В любой момент головой об пол и все.

- Что все? - он старательно улыбался. По бледному лицу стекали ручейки пота, но в целом Коротков выглядел уже несколько лучше. - Лика, давайте так: мы пойдем вместе, вы рядышком, как моя барышня, ну так, на всякий случай. Вдруг мне захочется поцеловать пол? А вы не разрешайте. Договорились?

- Само собой, что пойду рядом. Нечего даже обсуждать.

Жилище Короткова располагалась на первом этаже, в самом конце коридора. Это был простой номер, состоящий из двух комнат, в одной из которых была оборудована небольшая кухня.

- Спасибо вам, - Сергей дружески прикоснулся к ее плечу и опустился на диван. - Теперь я как порядочный человек должен на вас жениться... ой, чаем напоить. Оговорился. - Он попытался через силу улыбнуться.

- А как же, и бутербродом с колбасой, - проворчала Лика, глядя на него сверху вниз. - Может, действительно заварить чаю? Я не знаю, что сейчас вам можно.

- Мне? Уже давно можно все. Абсолютно! - Сергей вдруг сделался серьезным, привалился к спинке дивана и отвел взгляд в сторону.