Вы не оставили мне шансов

Наступила пауза. Лика расположилась напротив него на стуле и ждала дальнейших распоряжений. Она понимала, что просто так уйти не может, а позвать кого-либо еще Коротков, скорее всего, не захочет. Хотя...

- Может, я схожу к Альбине? - осторожно спросила она.

Коротков посмотрел на нее и медленно покачал головой:

- Нет. Не заставляйте меня по сто раз говорить одно и то же. Мне уже намного лучше. Правда, от чая не откажусь. Если вам не трудно...

- С превеликим удовольствием. Хоть делом займусь. Устала я что-то от отдыха, если честно.

- Вот так даже? Быстро, быстро... Люди у нас по месяцу, бывает, живут. И ничего, не жалуются.

- По месяцу? Ну, я к такому барству не приучена. На моей работе больше чем на две недели за один присест и отпуска не дадут. - Лика поднялась. - Я найду сама чай?

- Да, - кивнул Коротков, - там, в верхнем шкафчике, справа от плиты. Я через пару минут присоединюсь. И если можно, принесите мне воды сейчас.

- Сию минуту.

Коротков взял из рук Лики стакан, всыпал туда какой-то порошок и выпил залпом.

- Спасибо. Теперь все будет хорошо.

Прошло минут пятнадцать, Лика разливала по чашкам чай, когда на пороге кухни появился Коротков - подтянутый, энергичный, загорелый. И лишь слегка осунувшееся лицо напоминало о его недомогании.

- Так... зачем? Я бы принесла в комнату, - она ошарашенно смотрела на "больного".

- С чего вдруг? - как ни в чем не бывало заявил Сергей. - А кто бутерброды с колбасой будет делать? - Он прошел к холодильнику и начал вытаскивать оттуда свои припасы. На столе появился тостовый хлеб, сыр, ветчина и колбаса двух видов. Следом на блюдо легли розовые помидоры, аккуратные зеленые огурчики.

- Ну вот, теперь как-то веселее выглядит наш стол. Не хлебать же пустой кипяток?

- Почему же пустой? С заваркой, - растерянно проговорила она. - И потом, я совсем недавно завтракала...

Коротков глянул на часы, что висели над столом.

- Какое там недавно, уже почти два часа прошло, - деловито заметил он и принялся за бутерброды. - Если честно, я проголодался как волк. Вы меня хотя бы поддержите.

Лика молча кивнула.

- Сергей, я не хочу мучить себя домыслами. Вы мне хотя бы в общих чертах скажите, что с вами произошло? Я не любопытная, но все же, на всякий случай, хотелось бы знать. Вдруг я чем смогу помочь?

- Вы мне и так помогли. Думаю, что следующий раз будет теперь нескоро. Это последствия взрыва. Тяжелая контузия и прочие сопутствующие прелести.

- Вам пришлось где-то воевать?

Коротков мотнул головой:

- Нет. Господь миловал. Хватило без войны. Я бывший военный, майор по званию. На учениях случилось несчастье, взорвалась цистерна с горючим для военных машин. Я оказался рядом. - Он протянул Лике большой многоэтажный бутерброд. - Ну, пожалуйста. Обгореть не обгорел, но волной перетрясло с головы до пят.

- Ой... это ж страшно как... - Лика покачала головой, взяла из рук Сергея бутерброд и, подумав, разрезала его ножом пополам. - Не люблю насилия и войн всяких. Это вам еще крупно повезло. Кто-то же погиб, наверное.

- Да, были, увы, и жертвы. А я теперь периодически мучаюсь приступами. Рита колет меня тогда. Я, конечно, и сам могу шприцем работать, когда ухвачу начало приступа. Сегодня вот затянул, не распознал. Еще погода такая...

- Да, погода сегодня почти как осенью. А вот хозяйке вашей в самый раз. Говорила мне недавно.

- Мы с ней земляки, с Вологды. Познакомились на соревнованиях по плаванию. Молодыми совсем, - по лицу Короткова пробежала тень улыбки. - Мне, увы, тот климат после контузии не идет. Я стал южным человеком.

- Теперь понятно, почему вы у нее работаете.

Коротков удивленно глянул на нее.

- А вы и об этом задумывались? Я, оказывается, важная персона, - Коротков горделиво приподнял подбородок.

Лика отпила из кружки чаю и с деланным восхищением остановила свой взгляд на Сергее.

- Канэчно! Такой интересный, умный мужчина, - с кавказским акцентом, поигрывая бровями, произнесла Лика. И тут же сделалась серьезной, - а работа, скажем так, не по статусу. Но теперь я понимаю, что это был в данном случае выход из положения. Хотя, уверена, вы могли бы руководить чем-нибудь или кем-нибудь...

- Вот, значит, какие мысли вас посещают на морском побережье. Нет бы, купаться, загорать, вино пить и мужчинам головы кружить.

- Это не про меня. Думать люблю, мыслей много, впору писательством заняться. Но талантом, как Максима, Господь не наградил. Ограничилась работой в газете.

- Все равно родственные души. Уверен, что из вас бы получилась хорошая писательница, - Сергей оценивающим взглядом скользнул по ней.

- Откуда такие выводы? - хмыкнула Лика. - У меня нет такой фантазии, какая должна быть у писателя. И своеобразного дара предвидения, какой бывает у писателей, тоже нет.

- Вот как... никогда не думал об этом. Хотя, Корецкий был действительно неординарным человеком. Иногда трудно было понять, где он правду говорит, а где рассказывает про свои задумки.

- Правда? Интересно как... Хотя, что говорить, я никогда всамделишных писателей не встречала. Очень жаль, что наше с ним знакомство было столь коротким.