Вы не оставили мне шансов

Лика провела пальцем по краю чашки и со вздохом добавила:

- До сих пор тот вечер стоит перед глазами. Если бы мы с Верой не заговорились и не сидели так долго на скамейке, то, возможно, и не случилось бы беды.

- И чем бы вы помогли? - снисходительно улыбнулся Коротков. - Подхватили бы Максима под балконом?

- Напрасно иронизируете, - она нервно передернула плечами. - Я была бы в своей комнате раньше. Все видела бы и слышала... - Лика помолчала. - Как хотите, но я уверена - преступления бы не произошло.

- Вполне возможно. Спорить не буду, - примирительно ответил он. - В то время, когда все случилось, мы с Виктором были в гараже, он помогал мне мыть машину Альбины. И потом точно так же много раз между собой говорили о том, что будь мы где-нибудь поблизости, во дворе, то смогли хотя бы увидеть, как все произошло.

О-па! Лика почувствовала, как в этот момент ее руки, ноги, голова - все-все стало каменным. Она даже представить не могла, зачем ей солгал Виктор, убеждавший ее в том, что он пытался подать руку Корецкому. Сейчас Лика не могла произнести ни слова, у нее будто отнялась речь. Она просто смотрела на Сергея широко открытыми глазами и молчала.

Коротков тоже замолчал и удивленно посмотрел на Лику, заметив, что его слова показались ей странными.

- Или вы не согласны?

Лика кашлянула и, нахмурив брови, задумчиво произнесла:

- Много чего могло случиться или не случиться, будь мы не там, где пришлось быть. Но я уверена, что есть люди, которые на самом деле все видели. Был прекрасный вечер, многие гуляли по дорожкам, сидели на лавочках...

- Все может быть.

Ей нестерпимо захотелось в этот момент уйти. О чем еще говорить с Коротковым, она не знала. Что-то, видать, пошло не так, едва она зацепила тему Корецкого. Понятно, что говорить с посторонними о преступлении никто из изумрудовцев не хочет. Пересуды им не нужны. И все-таки, они с Коротковым сейчас не на лавочке с бабками сидят. Можно было бы отнестись к ее словам, абсолютно любым, несколько тактичнее. Как-никак ее вовлекли в эти интриги помимо ее воли.

Итак, кто-то из них двоих явно лгал. То ли Коротков покрывает зачем-то Виктора, то ли Виктор пытается отвлечь ее от мыслей об убийстве. Так или иначе, возможен и третий вариант - врут оба. У кого какая цель - одному Богу известно.

- Что ж, я смотрю, вам уже получше. - Пойду к себе. Вам, наверное, надо отдохнуть.

Коротков поднялся вслед за ней и развел руками:

- Да нет, мне ваше общество очень приятно. Но не могу же я насильно удерживать красивую девушку в логове старого холостяка!

- Да ладно вам, Сергей...

- Спасибо, что помогли.

- Не болейте. Если помочь - это ко мне. Люблю помогать людям, - Лика широко улыбнулась. - Спасибо за второй завтрак. Накормили до отвала, - она похлопала себя по животу.

Выйдя от Короткова, она вспомнила про массаж и с сожалением вздохнула. Да, визит к Рите, скорее всего, придется отложить. Нечего было наедаться...

В фойе было пусто, впечатление, что все обитатели "Изумрудного" в срочном порядке выехали из отеля. Даже девушек с ресепшна куда-то унесло. За широкими стеклянными дверями было по-прежнему пасмурно, виднелись потемневшие дорожки и блестящее от дождя крыльцо. На полдороге к лестнице Лика остановилась. Что-то показалось ей странным на улице, и она вернулась. Так и есть! Видневшиеся издали ворота гаража были распахнуты, в зияющем чернотой проеме никакого движения не наблюдалось. Похоже, что Сергей зачем-то ходил в гараж и забыл закрыть за собой ворота. Ему, очевидно, стало плохо в тот момент.

Лика пробежала по пустому коридору и постучала в дверь к Короткову.

- Что-то случилось? - Сергей держал станок для бритья в руке и улыбался. - У меня все в порядке, если что.

- Я по-другому поводу. Ворота в гараж открыты, никого не видно. Я подумала, возможно, вы забыли закрыть? Все-таки дождь. И вообще...

- Открыты ворота? - Сергей взял с плеча полотенце и быстро протер лицо. - Нет, я не ходил сегодня в гараж. - Он прошел в комнату и глянул в окно. - Может, Альбина решила проехаться?

- Сергей, - позвала Лика. - Это, конечно, не мое дело, но мне кажется, она недавно спиртное пила.

Коротков быстро обулся и вышел вслед за Ликой в коридор.

- Сейчас узнаем, что там такое.

Они вышли на крыльцо, когда из гаража на большой скорости выехал "Мерседес" Зотовой.

- Что она делает?! Сейчас у ворот ее перехвачу. - Крикнул он Лике и побежал в сторону выезда с территории.

Лика быстрым шагом пошла за ним. Повернув за угол "Изумрудного", она увидела лишь распахнутые ворота и Сергея, что-то кричащего вслед уехавшей машине.

- Надо ее догнать, она явно не в себе, - с этими словами Коротков побежал к гаражу.

- Я с вами. Можно?

"Фольксваген" Короткова сделал уже второй поворот, однако автомобиль Зотовой так и не показался.

- Такое было когда-нибудь раньше? - спросила Лика.

- Она вообще плохо ездит, а если выпьет... Что ей стукнуло сегодня...

Сергей дышал глубоко и часто, его глаза лихорадочно всматривались в быстро уходящую под колеса дорогу. Волнение Короткова передалось Лике, и она начала молиться, чтобы не случилось еще какой беды.