Выбирая свободу (ЛП)

— Я пока не готов открыто называть себя… Габриэлем. Я как бы… двигаюсь поэтапно. — Он показал на свою мальчишескую одежду, потом провел ладонью по ежику коротких волос. — Одеваюсь, чтобы внешнее совпадало с тем, что я ощущаю внутри. Называться бучом, конечно, паршиво, но это я еще могу пережить, потому что знаю, что не такой. А вот стать для всех уродом или больным…

Райлан кивнул.

— Я понял, — мягко проговорил он. — Может, тогда я буду называть тебя Джи? Для нас это всегда будет означать «Габриэль». И неважно, что подумают остальные.

Глаза Габриэля подозрительно заблестели.

— Это было бы здорово. Правда здорово, Райлан. Спасибо.

— Без проблем, — сказал он. — И кстати, если ты «буч», то я старый добрый «педик».

— Что?

Райлан повел плечом.

— Это правда. Я гей и не собираюсь скрываться. Может, это немного отвлечет их от тебя. Если им так охота превращать нас в изгоев… что ж, будем изгоями вместе. Что скажешь?

— Черт, Райлан, я скажу да. Да. — Габриэль вытер запястьем глаза и откашлялся. — Я сегодня не хотел идти в школу. Но теперь рад, что пошел.

— Я тоже.

На этом они поднялись и пошли к мусорному бачку.

— Джи, встретимся после школы на автобусной остановке?

Габриэль кивнул.

— Обязательно. — Уходя, он обернулся: — У тебя, Райлан, большущие яйца. Больше, чем у меня.

Райлан усмехнулся ему.

— Следуй своему пути прямо с начала. Это моя новая чертова мантра.

***

— Сукин сын!

В головы Скотта и Райлана полетел тапок, и они пригнулись. Скотт даже не остановился на пути в спальню.

— Хизер, ты же знаешь, я ненавижу, когда ты обзываешь себя, — крикнул он через плечо, и она швырнула в него вторым тапком, которым попала ему прямиком по затылку. Он развернулся. — Какого хера? Хорош бить меня!

— Боб купил мне целый блок сигарет, — прошипела она, — а теперь его нет. Что ты с ним сделал?

Он презрительно ухмыльнулся.

— Ничего. Я же не курю, тупая ты…

Она подлетела к нему, чтобы снова ударить, но Скотт поймал ее за запястье.

— Не смей. Ко мне. Прикасаться. — Он вложил в голос угрозу, и она, моргнув, отдернула руку.

— Говори, где мои сигареты, мелкий говнюк!

— Поскольку я не курю, то не знаю и знать не хочу. — Он распахнул дверь в свою комнату. — Лучше протрезвей, пока Боб не увидел, на какой алкашке женился. — Она бросилась на него и, когда он захлопнул перед ее носом дверь, пнула по деревяшке.

— Ненавижу тебя! — донеслось из-за двери, и Скотт подавил порыв ударить по ней кулаком.

Он добрел до кровати и, упав на нее, глубоко задышал, слушая голоса, которые долетали из кухни. Пронзительный голос Хизер и более низкий тон Райлана. Его лицо вспыхнуло от стыда при мысли о том, свидетелем какой сцены тому пришлось стать. Он бы не стал винить Райлана, если б сегодня он подстерег отца у дороги и настоял, чтобы его увезли.

Нет. Скотт сел и подтянул колени к груди, изумленный волной легкой тревоги, которая окатила его при мысли, что Райлан уедет. Черт. Пацан прожил у них всего пару недель, но Скотт уже привык к тому, что он рядом.

Вскоре он услышал радостный визг и другой низкий голос и понял, что домой пришел Боб. Раздался тихий стук в дверь, и в спальню проскользнул Райлан.

— Ты не обязан стучаться. Это и твоя комната, Рай, — проворчал Скотт, плюхаясь на спину и забрасывая на глаза локоть.

Тот хмыкнул.

— Отец приучил меня, что в закрытую дверь надо стучать. Это привычка.

Скотт услышал, как он подошел к матрасу и сел.

— Я нашел ее сигареты.

— Молодец. — Скотт внутренне вздрогнул от своего саркастичного тона.

Райлан никак не отреагировал на него и просто продолжил:

— Отец положил ее блок вместе со своим на холодильник. Ему не пришло в голову, что Хизер не хватит роста, чтобы увидеть его или достать. Я сказал ей, что ты не виноват.

С губ Скотта сорвался горький смешок.

— Я виноват во всем плохом в ее жизни, даже в пропаже чертовых сигарет.

Райлан замер.

— Ты в порядке?

— С чего мне быть не в порядке? Ничего нового ты не увидел.

Райлан умолк. Скотт услышал, как он чем-то защелкал, любопытство взяло над ним верх, и он сел.

— Чем занимаешься?

Райлан приподнял камеру.

— Смотрю фотографии, которые сделал сегодня.

— Ты снимал в школе? — Заинтригованный, он перебрался к Райлану на матрас.

— Я снимаю везде. — Райлан положил камеру на колени и вздохнул. — Теперь нужен только компьютер, куда их можно было бы перекачать.

— Отец не купит тебе?

Райлан покачал головой.

— Дело не в этом. Я хочу накопить на него сам.

Скотт уставился на него.

— У тебя что, есть работа?

— Нет. Я откладываю из карманных денег, которые дает мне отец. — Райлан погладил фотоаппарат. — Он говорит, что работа отвлекает школьников от учебы, вот и дает мне немного на всякие мелочи.

— Черт. Везет тебе.

— Это всего десятка в неделю. — Поколебавшись немного, он нерешительно проговорил: — Если хочешь, я могу попросить его…

— Нет. — Предложение привело Скотта в ужас. — Он мне не отец. И не обязан давать мне карманные деньги.

Райлан полностью развернулся к нему. Его коленка уперлась Скотту в бедро, но Скотт почему-то не отодвинулся, наслаждаясь контактом.