Выбор

– Чудно, – сказала я, лепя магического вестника. – Надеюсь, Отто нас найдет. Иначе я тебя сама из могилы не вытащу. Очень уж ты тяжелый.

– Кожа да кости, – сказал Ирга.

– Весишь ты все равно больше мешка с сахаром.

– А ты таскала мешки с сахаром?

– Приходилось, – сказала я, с ностальгией вспоминая время нашего с Отто алкогольного предприятия.

– Не знал, что ты такая сильная, – сказал некромант.

– Я не сильная, я жадная. Не хотелось никого нанимать – а вдруг бы сахар подъели? Вот мы сами с Отто мешки и таскали. – Я не стала упоминать, что «мы таскали» ограничилось для меня одним мешком, после которого я улеглась на кровать и стала изображать из себя принцессу при смерти.

– Ну не скучай, – сказала я и попыталась вылезти из могилы.

Это оказалось не так легко, как я думала: высоко, края осыпаются. Жаль, что в свои пробежки я не включила подтягивания. Тут поневоле посочувствуешь мертвецам, поднятым жестокими некромантами. Для них, конечно, потеря одного-двух сломанных ногтей – пустяк, но все равно вылезать тяжело.

– Подсадить?

– Сиди уже, инвалид.

– Все не так плохо, – сказал Ирга. – Я очень быстро восстанавливаюсь.

– Регенерируешь? Слушай, а может, ты уже нежить? – испугалась я.

– Не нежить, просто я уроки целительской магии не прогуливал.

– Я тоже не прогуливала, – пробурчала я, – я просто на них спала.

Я подумала немного и стала снимать мешающую мне юбку. На лице Ирги, несмотря на раны, было написано блаженство. Зажав юбку в зубах, я опять полезла наверх. На этот раз попытка вышла удачной. Я полежала немного на холодной земле, слушая далекие звуки веселья на ярмарке и поглаживая содранные локти и колени, и решила двигаться за помощью. Отдавая дань инстинкту самосохранения, я поползла по-пластунски, не выпуская юбку из зубов и стараясь не думать о том, во что превратится мое нижнее белье.

И только я хотела встать, как услышала голоса. Притаившись за свеженьким могильным холмиком, я увидела, как к нашей общей с некромантом могиле приближается Лойд с компанией.

«Интересно, – подумалось мне, – что они сделают с Иргой, увидев, что меня нет? Убьют сразу или дадут мне возможность попросить оставить это для меня?»

– Ирронто! – рявкнул Лойд. – Где твоя баба?

Ответа Ирги я не услышала.

– Ну все, готовься умереть. Нет, не боюсь, да и что ты мне сделаешь?

– Подождите! – заорала я, выскакивая из-за горы цветов и венков.

– Гляди, Лойд, – хихикнул один из злодеев. – Голая баба!

– Я не голая, – возмутилась я, размахивая юбкой, как щитом. – Я полуобнаженная. А ну отстаньте от Ирги!

– И что ты нам сделаешь? – спросил кто-то.

– Пока не знаю, – призналась я. – Но что-то очень страшное!

Парни заржали.

– Лойд, можно, я ее?.. – спросил один.

– Можно, – разрешил несостоявшийся зять Ирги королевским тоном.

Бандит двинулся ко мне, широко расставляя руки:

– Цып-цып-цып…

– Вот тебе, а не цып! – крикнула я, кидая в «птичника» венком с могилки.

– Колючий! – обиделся он, а я уже бежала, петляя как заяц, между холмиков и склепов.

«Если упаду, – соображала я, – конец и мне, и Ирге. Ради пары-тройки дорогущих артефактов Лойд пойдет на все. Госпожа Удача! Помоги, а то не останется в живых твоей верной жертводавательницы!»

– Лови ее! – заорал Лойд. – Уйдет, стерва!

Судя по топоту, вся шайка кинулась в погоню. Меня окружали. Завертевшись от отчаяния на месте, я опять схватила юбку, которую так и не выкинула, в зубы и полезла на высокий склеп. Мне аккурат хватило времени, чтобы окружить себя Щитом и приготовить несколько крупных огоньков.

– Слезай, – миролюбиво предложили снизу. – Договоримся. Слово чести!

Я осторожно измерила взглядом высоту от крыши склепа до земли и поняла, что у меня остается один выход – сидеть наверху до последнего, потому что слезть со строения я не смогла бы при всем своем желании.

– А что мне будет, если я слезу? – решила я потянуть время, надеясь, что подмога скоро придет.

– Ты уговоришь Ирронто отдать нам все артефакты, а я пообещаю больше не трогать ни его, ни тебя, ни его сестру.

– Ты разбил Илиссе сердце. – Во мне взыграла женская солидарность.

– Если бы ты знала, сколько стоят сокровища твоего хахаля, ты бы разбила все, что угодно, – сказал Лойд. – Или ты с ним именно из-за этого?

Я гордо промолчала, решив не отвечать на провокационные вопросы.

– Вот видишь! – обрадовался злодей. – Ты тоже не веришь в любовь до гроба! Слезай, вместе мы составим чудесную пару.

– Ты что, озверел? – поразилась я. – Ты что несешь?

– А что тут такого? Мне очень пригодится такая спутница жизни, которая голыми руками может взломать магический полог пятого уровня.

«Ну не голыми руками», – подумала я, но своих секретов раскрывать не стала. Как бы там ни было, похвала была мне приятной.

– Мне не идет бандитский имидж, – поделилась я.

– Лойд, хватит трепаться, – не выдержал один из его соратников. – Выстрели в нее чем-то.

– Не могу, – с досадой сказал мой потенциальный спутник жизни. – У нее очень мощный Щит.

– Тогда давай я полезу и сниму девку. Ты же говорил, что она из себя ничего не представляет!

– Я так думал! – рявкнул Лойд.