Выбор

Ну и нахал! Ловкой подсечкой, многократно отрепетированной на Отто, я повалила паренька на землю и уселась сверху, приставив к его шее небольшой кинжальчик, который стала носить с собой после того, как недавно в лесу пара поселян решила проверить, кого во мне больше – девушки или мага. К их неудовольствию, злобного мага, возвращающегося от клиента, живущего на лесном хуторе, во мне оказалось больше, чем визжащей девушки. Мне же потом и пришлось залечивать их ожоги, не из человеколюбия – никогда не любила насильников, – а с познавательной целью. Познание удалось, я выяснила, что ожоги залечивать я не умею.

– Слушай, сопляк, – сказала я задумчиво, – как тебя взяли на Практический факультет?

– Я очень сильный маг, – прохрипел Остаф, пытаясь приподняться. Ногами я больно наступала на его руки.

– Верю, – сказала я, подумав. – А экзамен по физкультуре ты как сдал?

Олаф покраснел:

– С трудом.

– Ну и молодец. Давай договоримся: ты получаешь свой серебряный, не говоришь некроманту больше, чем надо, а за это я не буду позорить тебя перед твоими однокурсниками, рассказывая, что тебя победила девушка, к тому же и не практик.

Олаф побледнел – аргументы на него подействовали, и через несколько минут я наблюдала, как он, спотыкаясь на каждом шагу, заходит в подъезд Ирги.

Во время томительного ожидания за углом я пыталась придумать достойное объяснение своему поведению, если вдруг Остаф донесет обо мне. Услышав торопливые шаги, я внутренне замерла, хоть это и не мог быть возлюбленный, звук его шагов совсем другой. Студент прислонился к стене рядом со мной и, шумно дыша, сказал:

– Он меня даже не убил!

– Это заметно, – нетерпеливо сказала я. – Ну и как?

– Он спал один, – сказал Остаф.

– Ты уверен?

– Да, он показал мне свое жилище и сказал, – тут студент застонал, – сказал, что он будет у нас вести практику по некромагии и что он меня запомнил!

– Извини, – виновато сказала я, протягивая ему серебряный, – я замолвлю за тебя словечко.

– Правда? – просиял страдалец.

– Если ты только никому о сегодняшнем не расскажешь, а то практика для тебя обернется кошмаром, это я тебе могу пообещать.

Студент кивнул и направился в сторону общежитий. Я с завистью проводила его взглядом и пошла к себе в корпус окружным путем, чтобы не встретить никого знакомого. Конечно, нормальные люди в это время все спят, но мало ли что.

Чувствуя неимоверную усталость, я добрела до комнаты и упала в свою кровать, не переставая жалеть, что я все это затеяла, но и не желая останавливаться на полпути.

Бородатый парень Лиры заваривал чай. Увидев меня, он плеснул в чашку с чаем водки и молча протянул мне.

– Аксентий, – пробасил он, когда я, обжигаясь, глотала целебный напиток, понемногу возвращавший меня к жизни. – Тяжелая ночь?

– Тяжелые сутки, – вздохнула я.

– Значит, сейчас допьешь, съешь эти бутерброды, и спать. – Бородач поймал мой взгляд и пояснил: – Я целитель.

– Понятно, – сказала я, – только спать я не пойду, мне еще надо кое-что с Лирой обсудить.

– Это ты можешь обсудить и со мной.

– Интимный вопрос.

– Я целитель, – напомнил Аксентий.

– Ну и что?

– Да я все понял. Тебе нужно сказать, во сколько придет твой Ирга в Дом Исцеления, сам ли он туда придет, во сколько уйдет и сам ли уйдет.

Я вытаращилась на целителя, всерьез подозревая, что он умеет читать мысли.

– Я знаю о ваших отношениях, – объяснил Аксентий. – А сегодня ночью мы прикинули с Лирой и решили, что ты, наверное, явилась сюда проверить его верность.

Я кивнула. До чего же хорошо мои друзья меня знают!

– Я не одобряю того, что ты делаешь, – вздохнул бородач, – но я обещал Лире, что помогу тебе. А она пусть поспит, отдохнет, у нее были тяжелые дни.

Поблагодарив целителя, я легла спать.

Разбудила меня Лира, сказав, что Аксентий прислал вестника – он только что разговаривал с Иргой, который сейчас собирается уходить из Дома Исцеления.

Пока я быстро надевала маскировочный костюм и расчесывала волосы, подруга поинтересовалась:

– Что на тебя нашло? Год Ирга был без тебя в Рорриторе, и ты не совершала подобных глупостей.

– Я поговорила с нашим целителем, и он сказал, что мужчины без этого самого долго не могут. А я раньше об этом как-то не задумывалась.

– Могут, почему не могут? Конечно, им хочется, но это не повод кидаться на первую попавшуюся, – нахмурившись, сказала Лира. – Я тебе как целитель скажу, что никакого особого вреда для здоровья воздержание не приносит.

– Все равно, – упрямо сказала я. – Я хочу проверить, как Ирга хранит мне верность. Помнишь, каким он был? Ни дня без девушки.

– Перебесился, – уверенно заявила подруга. – Да и не пацан он уже, должен соображать, что делает.

– И ты на его стороне? – спросила я.

– Да, мне иногда его просто жалко, – вздохнула Лира, – но также я знаю, что тебя сейчас нужно поддержать, иначе всем хуже будет.

– Спасибо на добром слове, – пробурчала я, уязвленная словами подруги.

– Ты в таком виде собираешься идти? – спросила соседка по комнате.

– Да, а что?