Выбор

Дальше наступила очередь нижнего белья. Карантиэль поспешил покинуть спальню, засев с шитьем в гостиной, а мы втроем погрузились в разглядывание и ощупывание воздушных маечек и коротких шортиков. Сшитые из тонкого хлопка и мягкого атласа, они идеально подходили мне, и я счастливо вертелась перед зеркалом. Так же Татаниэль уговорила меня взять короткий пеньюар из черного шелка с минимумом кружева и легкую ночную сорочку.

– Пригодится, – уверенно заявила она, и я не стала спорить.

Пообещав, что заказ будет готов через два дня, супруги Эдалон, довольно улыбаясь, ушли. Подозреваю, что под вывеской их магазинчика появится гордая приписка "У нас заказывает Сопровождающая".

Даша отпросилась проводить родных, а я, обессиленная, почти упала на кровать. Какой тяжелый день… Даже не знаю, что меня вымотало больше – утренние события или примерка платьев. Я улыбнулась. Никогда не понимала девушек, готовых ходить по магазинам и крутиться перед зеркалом часами. Пожалуй, отдохну немного до ужина, к тому же сегодня снова ожидается бал. Свернувшись клубочком, я блаженно закрыла глаза и мгновенно провалилась в сон.

Пробуждение было приятным. Сладко потянувшись, я поняла, что выспалась, как никогда. Внутри все пело и требовало приобщения к прекрасному. Впрочем, сначала в душ!

Я подскочила с кровати и тут же наткнулась на придвинутое к ней кресло. Накрывшись тонким покрывалом, в нем спала Даринитиэль. Яркий лучик солнца плясал на ее белоснежных волосах, рискуя разбудить. Лучик? Я ошарашено повернулась к окну. Мои покои выходили на восток, и солнце заглядывало в них только утром. Сейчас уже утро?! Сколько же я спала? А как же бал?

Почувствовав мое движение, эльфийка тотчас же открыла глаза, а в следующее мгновение сжала меня в объятьях:

– Госпожа, вы проснулись! Какое счастье!

Я удивленно похлопала глазами:

– А не должна была? Даш, что случилось?

– Вы уснули вчера перед ужином, а я, проводив дядю с тетей, не смогла вас разбудить, как ни старалась. Вы словно впали в какой-то транс. Я не знала, что мне делать, поэтому имела наглость потревожить его высочество. – Она нервно затеребила передник. – Он сразу же пришел и осмотрел вас.

Я быстро окинула себя взглядом – халат был на мне, уже легче!

– Его высочество сказал, что у вас «магическое переутомление в связи с первым активным использованием ваших способностей», – скороговоркой выпалила Дарья. Видимо, заучивала. – И вас лучше не будить до утра. Он так же поведал, что вы вчера спасли ему жизнь! – Эльфийка посмотрела на меня со смесью благоговения и ужаса на лице.

– Так мы с ним квиты, Дашунь, перед этим он спас жизнь мне.

– Расскажите! – у служанки загорелись глаза.

– Давай завтракать, тогда и поговорим обо всем, – вздохнула я. "Ну, конечно же, не обо всем" – ехидно вмешался внутренний голос. Я нервно хихикнула.

Не успела я выйти из ванной, как Даша притащила мне поднос с завтраком, выгрузила еду на столик и выжидающе присела рядышком. Я всучила ей чашку и бутерброд, и пока мы завтракали, пересказала события вчерашнего утра, скорректировав их так, будто мы случайно встретились с Тином на пляже и просто решили поплавать наперегонки. О поцелуе, вернее, поцелуях я так же умолчала.

Даринитиэль охала, ахала и требовала подробностей, но именно о них мне хотелось умолчать. Не зная, как избавиться от неудобного разговора, я заявила ей, что хорошо бы мне после всего случившегося подышать свежим воздухом. Эльфийка быстро вспомнила о своих обязанностях, за считанные минуты одела меня в одно из новых платьев, ярко-голубого цвета, высушила и убрала мои волосы в высокую прическу. Я настояла на том, что гулять я отправлюсь одна, а Даша наконец-то пойдет в свою комнату и поспит до обеда.

Посопротивлявшись ради приличия, сильно зевающая эльфийка кивнула и ушла в свою комнату, находившуюся где-то на нижнем этаже дворца, а я выскользнула из спальни, спустилась по лестнице и вышла наружу.

Парк был пустынным, видимо, обитатели дворца предпочитали просыпаться поздно, особенно после бала, который наверняка закончился на рассвете. Солнце невысоко поднялось над горизонтом, полагаю, было не больше шести утра. Как же не хватает часов! Хотя… На Земле мы привыкли жить по часам, следить за минутами, вечно опаздывать или подгонять время, когда приходится кого-то или чего-то ждать. Здесь время текло по-другому, оно было почти осязаемым, и даже казалось, что я тоже скоро научусь определять его без стрелок или цифр на телефоне.

Пройдя по дорожке вглубь парка, я присела на белый мрамор одного из фонтанов. Вглядевшись в прозрачную воду, я заметила множество рыбок, похожих на золотые. Только хвост у них был длиннее, а расцветка очень необычная, в серебристую и голубую полоску. Рыбки весело выпрыгивали из воды, и я, наблюдая за ними, не обращала внимания ни на что другое.

– Доброе утро, Алина, – раздался рядом мелодичный голос, и я подпрыгнув от неожиданности, резко обернулась. Передо мной, в ореоле солнечных лучей, стояла принцесса. В нежно-золотистом платье она казалась сотканной из света.

Я поспешила сделать реверанс: