Выбор

Вот как. Значит, дело в Ильиной. За все прошедшие дни он ни с кем не говорил об этом. Разве что с Кариной, но и то вскользь. И не подозревал, что кого-то так сильно данный вопрос может занимать. Недооценивал ситуацию, оказывается.

— Я не знаю, чем тебе помочь, но меня это здорово беспокоит.

Павел кивнул.

— Тогда иди и волнуйся где-то в другом месте, — он чувствовал усталость и желание как можно скорее завязать с этим неприятным разговором. — У меня еще куча дел.

Казалось, Антон еще что-то хотел возразить, но потом передумал и направился к двери. Уже у самого выхода обернулся и сказал:

— Пригляделся бы ты повнимательней к ней. Она точно не так проста, как кажется. И мне почему-то кажется, что за ее спиной кто-то стоит. Кто-то, кто не сильно любит тебя.

Соболев вздохнул, чувствуя, что еще немного — и он точно сорвется. Терпеть не мог, когда другие так настойчиво лезли в его дела. Но нельзя. По крайней мере, не так откровенно. Хорош из него выйдет руководитель, если будет не в состоянии держать себя в руках и сдерживаться в ответ на провокации сотрудников. А то, что это провокация, он не сомневался. В прошлый раз Кузьменко убеждал его закрутить роман с Лизой, теперь настаивает, что она держит камень за пазухой. Непонятно пока, что за цели у него, но поддаваться в любом случае нельзя.

— Я разберусь, Антон, ты иди. Мне правда надо работать.

Как только дверь за ним закрылась, Павел опустился в кресло и задумался. Может, и было что-то верное в этих словах. Конечно, Лиза не сама решила занять должность, кто-то подал ей эту идею. И, возможно, этот кто-то действительно хотел подвинуть его. Но вот с какой целью? Он не помнил, кому мог настолько помешать или перейти дорогу.

Только ни думать об этом, ни, тем более, обсуждать с Ильиной подобные вопросы не было никакого желания. Он хотел, очень хотел ее увидеть, но совсем не для того, чтобы говорить.

Его переполняло желание прикоснуться к ней. С того мгновенья, как он узнал вкус ее губ, ощутил близость податливого тела, это желание было почти постоянным. Он хотел ее все время!

Намерение побыстрее оказаться дома и завалиться спать внезапно отошло на второй план. Может, стоило позвонить одной из своих знакомых? Пригласить ее в ресторан, а потом продолжить общение? Ему точно нужен хороший секс. Может быть, это поможет прогнать мысли о Лизе и унять жар в паху.

Но нет. Вряд ли какая-то другая женщина сможет ее заменить. Он уже допустил ошибку, связавшись с Сотниковой, хоть и на одну ночь. С Лизой одной ночи ему точно не хватило бы, но ведь он дал себе слово больше не прикасаться к ней.

Павел запустил руку в волосы. Ему нельзя прикасаться к ней, но поговорить, пожалуй, стоит, хоть и не о том, на что намекал Антон. В прошлый раз их разговор остался незаконченным, и это не шло из головы. Если бы только его не вызвали на операцию!

Он понимал, что, скорее всего, это злая шутка воображения. Лиза не могла оказаться той женщиной. Никак не могла. Но все же полностью игнорировать сходство ситуаций было нельзя. Тем более, что и возраст похож, напомнил он себе, ощущая, как текут по спине холодные струйки пота.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Все это было кошмарно. Он должен убедиться, что Ильина — это совсем другой человек. Понять, что ошибся, и успокоиться, наконец. Знакомый дьявол куда лучше того, которого не знаешь…

Он взял со стола телефон и повертел его в руках. Позвонить ей? Хватит ли у него мужества это сделать? Но, с другой стороны, чем дольше он тянет, тем сильнее накручивает себя. А это точно не приведет ни к чему хорошему.

Набрав номер Лизы, долго ждал, вслушиваясь в тишину. И уже собирался отключиться, когда, наконец, она ответила:

— Да?

— Лиза.

Надо было сказать: Елизавета Андреевна, но он сообразил слишком поздно, когда в трубке повисла ощутимая пауза.

— Это Соболев.

— Да, я вас узнала. И как раз сама собиралась звонить.

Хотя он и намеревался устоять перед тем впечатлением, которое женщина на него производила, Павел ощутил, как внутри у него все сжалось.

— По какому поводу?

Она снова сделала паузу, будто сомневаясь в том, что собиралась сказать, но потом все же произнесла.

— Мы ведь не договорили сегодня.

— Тогда, может быть, вы составите мне компанию во время ужина?

Лиза опять замолчала, и на этот раз ее молчание длилось так долго, что он не выдержал и уточнил:

— Вы еще здесь?

— Да, — ее голос вроде бы звучал обычно, но это спокойствие показалось наигранным. Оттого еще более неожиданными оказались следующие слова: — Хорошо, я согласна.

Павел уточнил, когда именно заедет за ней, а затем положил трубку и спросил у самого себя, действительно ли ему нужен ответ на то вопрос, что не давал ему покоя. И что он станет делать, если это ответ окажется положительным?

Глава 23