Выбор божества

– Ты как сюда попал, чудо природы? Ага! – Инза подняла с пола пластину и погрозила Питеру пальцем. – Вот, значит, кто в мой аккаунт ломился на ночь глядя! Ну рассказывай, чего еще приключилось.

Питер рассказал. Инза выслушала его молча, все сильнее хмуря темные брови, и, когда он закончил, хлопнула себя по бедрам.

– Я так и знала, здесь что-то нечисто! Но народишко так разошелся после гибели тех ребят за Барьером… кое-кто предлагал вещи и похуже, чем смерть от силового поля.

– Значит, надо рассказать всю правду, как и хотел Фэлри! – воскликнул Питер. – Помоги мне добраться до тех людей в гало-экране, и тогда Барьер остановят!

Инза резким движением взъерошила свой огненный ежик.

– Не все так просто – у тебя нет доказательств.

– Но я был там в момент «нападения»!

– Это твое слово против слов девушки, что осталась в живых. А она говорит, на них напали без всяких причин – так оно и есть. Ее слова в подтверждении не нуждаются, есть тела погибших, записи и прочее. А вот чем ты докажешь, что на разум этих ребят было оказано давление?

Питер, кусая губы, ходил взад-вперед по залу, но ничего не мог придумать. Инза в задумчивости постучала ногтями по пластине.

– Надо раздобыть хотя бы один такой приборчик. Вот если бы с нами был Полули… то есть Мелл Фэлри… кстати, ты дал ему имя, у вас все настолько серьезно? Поздравляю!

– Д-дал, еще два года назад, – растерянно промолвил Питер, – просто не хотел называть его Полуликим. Это что-то означает?

– О да! – Инза мечтательно улыбнулась. – Тайное имя, распущенные волосы – это все их, эр-лановские прелюдии… ну ты понимаешь, к чему.

Питер покраснел и отвел взгляд.

– Э-э-э… ну, мы пока только целовались.

– И все?! – ахнула Инза. – Божечки-кошечки, да ты жестокий мальчишка, оказывается!

– Почему это я жестокий?! – возмутился Питер, краснея еще гуще.

Инза плюхнулась в кресло и закинула ногу на ногу, демонстрируя высокие и невероятно элегантные серебристые сапожки.

– Да потому что – сам подумай! – Мелл Фэлри уже за сорок, а он в жизни ни разу не трахался, вот просто зуб даю и жеппу подставляю! – Она прыснула со смеху при виде выражения лица Питера. – Его, наверное, разрывает уже, а ты его за ручку держишь, целуешь и дальше ни-ни. Эр-ланы, знаешь ли, тоже люди, хотя по виду и не скажешь.

– Я… ты… – Питер не знал, куда и деваться от смущения. – Давай все-таки вернемся к проблеме спасения миллионов людей от гибели, ладно?

– Ладно, – согласилась Инза, – только миллионов там уже нет. Хорошо если один миллион наберется – так передавали сегодня утром.

Питер застыл – ужас словно прилип к телу отвратительной влажной простыней. Инза поднялась.

– Мне очень жаль. Давай поторопимся, тогда успеем спасти хоть кого-то.

– Да, надо спешить, – медленно, словно приходя в себя после удара, произнес Питер, – с чего начнем?

– Полетим ко мне, – предложила Инза, – здесь я ничего не смогу, а дома у меня… ну сам увидишь. Конечно, если только эр-ланы не полные дураки – а это точно нет, – они уже уничтожили все генераторы поля, которые несли на себе сеги-разведчики. Но, быть может, нам и повезет. Нужен-то всего один-единственный генератор – и партия наша!

«Это не игра! – чуть не заорал Питер. – Прямо сейчас умирают люди, это, Темный тебя забери, не игра!»

Но Инза взялась помогать, без нее он ничего не сможет – ни спасти свой мир, ни разузнать, что же случилось с Фэлри. Так что волей-неволей приходилось простить ей некоторую долю цинизма.

Они вышли на платформу подъемника, и утреннее солнце радостно ударило в лицо Питеру. Он поморщился – от недосыпа глаза резало, точно туда попал песок.

– Ты прилетела на флаере?

– Охота заморачиваться! – фыркнула Инза. – Да сюда, небось, и маршрута уже нет – Башни-то закрыты.

Она одной рукой заблокировала дверь, а второй провела над металлическим поясом, охватывавшем ее талию. Питер думал, это какая-то новая модель гало-экрана, и когда за спиной девушки вспыхнули и развернулись два сияющих бирюзой полотнища, ахнул.

– У тебя тоже есть такой пояс?!

– У меня! – фыркнула Инза. – Спроси лучше, у кого его нет!

Она легко оттолкнулась от платформы и взмыла в небо, полное остывающей голубизны позднего лета. Питер не мешкая последовал за ней.

11

Фэлри пришел в себя от нестерпимой головной боли. Она кольцом охватывала голову, собиралась в затылке и словно стекала вниз по позвоночнику. Эр-лан со стоном приподнялся и понял, что лежит полностью одетый на заправленной постели… вот только сегийские куртка и штаны исчезли, их сменило сине-черное одеяние клана Лэ, которое, как полагал Фэлри, он уже никогда больше не увидит.

Он коснулся затылка и тут же обнаружил причину боли. Волосы были собраны в традиционную прическу эр-ланов – пучок с единственной выпущенной прядью. Вот только делал эту прическу явно не эр-лан – волосы тянуло так сильно, что у Фэлри разболелась голова. Он поспешно дернул за прядь… но волосы не распустились. Тогда он вцепился обеими руками в пучок и, подергав туда-сюда, ослабил натяжение. И только затем огляделся по сторонам.