Выбор клинка

– Хорошо, я не стану бить его в пах. Раз уж вы так переживаете за наследника…

– Да что ты себе позволяешь, мальчишка?! – недовольно зарычал Сяолун. Именно за это качество характера его отодвинули на роль управляющего владений на периферии интересов клана Во Шин Во. В экстренных ситуациях он был слишком открыт и искренен в проявлении некоторых эмоций.

– Я пришёл говорить с вами как с равным. А не с позиции просителя. И прекрасно понимаю всю серьёзность последствий. Как и тот факт, что вы способны стереть меня с лица земли за несколько секунд. Понимание этого никак не влияет на мою позицию, и она останется прежней. Приступайте, – мой спокойный и уверенный ответ, расслабленная поза и равнодушное ожидание смерти в полной мере соответствовали моему настроению.

Я пришёл за своим. И был намерен забрать его любой ценой.

В секундах ожидания я пристально изучал традиционный халат координатора, подмечая то, как он элегантно совмещает функционализм и необходимые для стиля внешние элементы. Интересно было бы взглянуть на его боевую версию.

– С Шунюаном разбирайся сам. Если он тебя прикончит – не надо превращаться в дух мщения, уж будь любезен.

Сяолун сумел взять себя в руки, прикинуть, что к чему, и «прокачать» ситуацию.

– А ведь ты теперь мой зять! – рывком поднявшись из кресла, он навис надо мной и хлопнул по плечу: – Оставим игру. Нужно отпраздновать помолвку моей дочери. Ты же пьёшь?

– В империи я всего полгода…

– Полгода? Практически круглая дата. Ещё один повод поднять бокалы!

– Мне казалось, повод не важен. Было бы желание, – расплывчато откликнулся я, закрывая сосуд с фишками крышкой. На чёрном ложе из блестящего оникса красовалась небольшая пирамидка из дюжины белых фишек. – Идти далеко?

– Нет, тут совсем рядом. Танцовщицы придут через полчаса. Как раз успеем достигнуть первой кондиции…

Последующие события слились для меня в яркую череду смазанных образов. Мелькали лица, шипело шампанское, перед глазами маячили обнажённые женские груди с торчащими бусинками сосков, а по моим рукам всегда кто-то бил, стоило мне попытаться их распустить.

Последнее моё яркое воспоминание касалось применения мной техники ранга Учитель. Сознание чётко запечатлело последовательность сложных манипуляций бахиром посредством использования жестов. Содержимое области порядка тридцати кубических метров искажалось сильными волнами гравитационного возмущения. Два легковых автомобиля представительского класса разрывало на части, корежило или сминало и тасовало местами, создавая из них хаотичный пазл.

– Пари выиграно, господа. Как можете наблюдать, не взорвалось! – радостно возопил Сяолун, возникая промеж двух молодых русских аристократов, наблюдавших за моими действиями и их результатом с некоторой досадой во взглядах. – Или вы не согласны со своим проигрышем?

– Ваша правда, господин Во Шин Во. Я искренне полагал, что сработает система самоуничтожения, – учтиво согласился один из них и пошатнулся, ведь степень его опьянения приближалась к критичной. – Договор свят! Вы получите свой выигрыш уже завтра. А сейчас мы бы хотели продолжить отдых. Составите нам компанию?

Второй же просто подошёл ко мне и молча протянул распечатанную бутылку с виски. Не отказываться же?! Отвинтив пробку, я припал к стеклянному горлышку, а будущий тесть обрадованно провозгласил:

– Кампай! До дна! Пришлось пить до дна.

На этом участке воспоминания обрывались…

* * *

Утренние водные процедуры, совмещённые с массажем и благоухающим ванилью зелёным чаем, привели меня в прекрасное расположения духа. Меня наконец-то оставили одного, даже пепельницу с сигаретами притащили. Просыпаться в личном номере на территории «Фонаря» оказалось приятно. Молодой организм успешно справился с последствиями интоксикации, и будущее виделось в розовом свете. Особенно после тонизирующего массажа. С неким безразличием посмотрев на часы, принял приближающийся полдень как должное – позднее, но всё же утро.

– Вы знатно нашумели этой ночью. А мне было запрещено приближаться ближе чем на полусотню шагов. Пришлось ночевать в отеле, – укоряще протянула Мэйли, бесцеремонно проникая ко мне в комнату через один из шкафов. – Это ты ко мне должен в окно лазить! А не я к тебе! Что за несправедливость?!

На ней был неброский спортивный костюм. И настроена она была вполне решительно.

– Мы отправляемся на тренировку. Вместе. Ты мне должен. Возражения не принимаются.

– А она мне нравится! – умиротворённо проскрипел дедушкин голос. – Надо брать, Лео.

– Так вроде уже? – мысленно переспросил я, задумчиво оглядывая китаянку с ног до головы. В голове царила абсолютная уверенность, что передо мной стоит МОЯ женщина, которая прекрасно об этом осведомлена.

– Лео, я принесла тебе одежду. Переодевайся и пошли. Жду снаружи… – прошелестела Мэйли, мимолётно коснувшись губами моей щеки со шрамом. – Я. Жду. Тебя.

– Всё-таки ты ещё слишком юн, – ехидно прокомментировав мои спешные переодевания, дух осуждающе покачал головой. – Верни мне того внука, который был вчера! Не дай ей собой манипулировать! Соберись, тряпка!