Выбор, которого нет

Лаборатория вызвала писк восторга. Как же я мечтала о такой! Но тетка категорически запретила создавать дома нечто подобное, так как страшилась моих экспериментов. Еще бы ей не бояться, когда каждую неделю ходила к директору школы на беседу, потому что мы с Яшей вечно что-то взрывали или испытывали зелья на других учениках. Нет-нет, ничего противозаконного мы не варили, просто иногда хотелось проверить, как вон тот блондинистый задира будет смотреться с пупырчатой кожей и алыми глазами. Или первая красавица школы, постоянно третирующая Лияшу, – с длинными ослиными ушами и вонью изо рта. Да, мы платили товарищам по учебе тем же, чем они нам. На любую издевку всегда находили как «отблагодарить». Естественно, директор всегда узнавал наши творения. Нам под страхом исключения запретили заходить в лабораторию в неурочное время.

Зато наши ответные пакости принесли плоды. Нас опасались задирать. Первая красавица после ослиных ушей верещала и грозилась пожаловаться на нас отцу, приближенному к императору… и ведь пожаловалась, стерва. Но папаша, надо отдать ему должное, прибыл в школу, поговорил с директором и с нами, после чего сообщил дочери, что она должна сама разбираться с последствиями собственного гадкого характера. Может, ее отец и попытался бы надавить авторитетом, но мы тоже не простолюдины, а у меня в опекунах, помимо тетки, сам император.

Да, Алиша всем растрепала, что нам запретили появляться в лаборатории, а значит, можно продолжать нас травить. Но помощников у нее поубавилось, когда мы с подругой и без зелья, соединив нашу силу, заставили всю компанию нашей красавицы неделю сидеть в туалете. Ну а что? Очистительное заклинание Лияши, целебное, между прочим, сдобренное моей огненной магией, дало потрясающий эффект. Прочищение организма проходило с огоньком. Мы улыбались, а народ страдал. Узнав о том, как мы в очередной раз отомстили, директор разрешил снова ходить в лабораторию. Чем бы девицы ни тешились, лишь бы меньше пакостей творили. Но в качестве наказания доступ нам дали только через месяц. А у нас такие идеи остались, которые вот прямо сейчас надо было реализовать.

Ну и ладно! Подумаешь! Мы и на уроке неплохо справлялись не только с заданием, но и с приготовлением очередной порции эксперимента для нашей жертвы. И даже наша ведьмочка не всегда могла усмотреть.

Школьная лаборатория не шла ни в какое сравнение с тем, что предстало перед нами здесь. Помимо нужных заговоренных котелков на все случаи жизни, на столе обнаружилась спиртовка, ускоряющая подогрев и варку. В герметичных шкафчиках мы едва не с визгом обнаружили весьма редкие ингредиенты. Да тут же такой простор для нашей фантазии! Мельком переглянувшись (наверняка у меня оказалось такое же плотоядное выражение лица), тут же приступили к делу. Кончики пальцев уже покалывало от предвкушения. Ух, сколько мы тут сейчас сможем всего… Мне даже додумать не удалось.

– Леди? Вы же собирались приготовить состав для подавления магии! – раздался позади веселый голос Лиора.

Вот глазастый, наверняка успел заметить наш азарт, а ведь мы непозволительно расслабились, перестав сдерживать эмоции. Я досадливо скривилась – совсем забыла про главу департамента, настолько обрадовалась своему здесь присутствию.

– Ну да, и еще надо приготовить зелье сокрытия, никогда не знаешь, когда оно пригодится, а невидимость порой бывает весьма необходима, особенно при слежке за нужным объектом, – с важным видом поведала я.

– Да-да, а к ней обязательно расслабляющий отвар по типу вашей сыворотки правды, это ведь тоже важнейшее варево в вашей профессии, – подхватила Лияша.

– И, естественно, вам не обойтись без самого обычного энергетика для восстановления силы. А то вдруг опять повторится история с его высочеством, как вы его вытаскивать станете? А так пузырек опрокинет в себя и будет как новенький, – опять подключилась я.

– И, само собой, «кошачий глаз» вообще обязан быть в закромах уважающего себя мага, – энергично закивала Яша.

– А уж без… – Договорить мне не дали. Лицо герцога все больше вытягивалось, становясь похожим на маску.

Лиор переводил взгляд с меня на подругу. Мы обе постарались сотворить самое невинное выражение, на какое были способны. Но, кажется, нам не поверили.

– Леди, глядя на вас, чувствую себя облапошенным, правда, пока не могу понять, как и с какой стороны, – едва ли не рычал лорд.

Яша не сдержала сарказма:

– Какой-то вы нервный. При вашей профессии необходимо иметь незамутненное сознание, холодный разум и…

– Достаточно! – перебил ее Лиор. – Сколько времени вам необходимо?

– Два… нет, три часа! – расплылась в широченной улыбке Лияша, я и вовсе отвернулась, чтобы глава департамента не увидел моих сияющих глаз.

Кажется, этот раунд остался за нами. Но что-то мне подсказывало: умный мужчина найдет, как нам отомстить. Но это будет потом. А пока быстрей бы за дело.

– Ладно, через три часа я за вами зайду, – пообещал… нет, скорее пригрозил герцог.