Выбор курса (СИ)

- А почему они не стреляли?

- Потому что неблагородно.

- Ты это понимаешь? - Эрик был удивлен, чтобы не сказать большего, но, возможно, все дело в том, что он простолюдин, а не аристократ.

- Понимаю, но только теоретически, - криво усмехнулась Анна. - У них тут, Эрик, все очень запутанно. В смысле традиции, чести и прочей ерунды.

- Ладно, - согласился он. - Примем, как есть. Почему так долго? Я что девять часов был в отключке?

Действительно, вопрос. Прежде он тоже отключался. И один раз даже на долго. Но сейчас ведь он ничего такого не принимал, и физические раны не равноценны нервному истощению.

- Это все придворный хирург... У тебя... Ты...

- Раны тяжелые? - прервал ее Эрик.

- Глубокие, - снова взяла себя в руки девушка. - Но ничего по-настоящему важного не задето. Их обработали и заклеили... Но у тебя начался какой-то приступ. Какие-то показатели начали зашкаливать... Доктор не знал, что это такое и на всякий случай вколол тебе сильные снотворные. Это сразу помогло, но зато проспал ты девять часов.

- Раны не болят, - поморщился Эрик. - Если я спал, за каким бесом вкалывать мне еще и обезболивающее?

- Скажи спасибо нашим сибирским друзьям. - Сказано было с такой интонацией, что Эрик сразу вспомнил великолепную Алену Бороздину и снова спросил себя, уж не ревнует ли его Анна к этой русской красавице. Но само предположение, что Анна способна на ревность, ставило Эрика в тупик, и он решил "не усугублять".

- Что произошло? - спросил он вслух.

- Алена от тебя в полном восторге, - едва ли не сквозь зубы признала Анна. - Ты теперь ее герой. Ты ведь защитил ее от смерти. Ты "машина войны", ее личные слова. В общем, Ирина Ма притащила сюда какого-то их доктора-китайца. Он тебя осмотрел и угостил каким-то их особым снадобьем. Что-то страшно редкое, секретное и дорогое. Смазал твои раны. Заставил выпить... Не знаю уж, что там они в тебя такое влили, но, правду сказать, такой скорости регенерации тканей никто здесь не видел. Врачи просто потеряли дар речи. Воспаление как рукой сняло, и раны, вроде бы, затянулись. Говорят, если так и дальше пойдет, дня через три-четыре сможем отправиться в путь.

- Но пока, - добавила, оценив, вероятно, выражение его лица, - пока, Эрик придется тебе побыть во дворце.

- Что там за отдельная история? - вспомнил к месту Эрик.

- Поведение кронпринца чревато репутационными потерями, - медленно и, явно подбирая слова, ответила Анна, одновременно показав глазами на потолок и стены. - Ее великокняжеское величество просит, - последнее слово княгиня Эгерланд выделила интонацией, - оставить этот неприятный инцидент "между нами".

- Разумеется, - Эрик на мгновение прикрыл глаза в знак согласия и снова внимательно посмотрел на собеседницу. - В этом не может быть никаких сомнений!

Глава 5 . Стечение обстоятельств

1. Второе января 2534 года, Гориц - столица Великого Княжества Гориц, планета Гёрз

Анна не уходила. Молчание затягивалось и нарастала неловкость, а "быстрый" Эрик все еще не знал, как ему поступить. Заговорить, прервав молчание? О чем, зачем, как? Закрыть глаза и притвориться спящим? Но долго ли он так выдержит?

- Значит, я здесь застрял... - Не вопрос. Даже не констатация факта. Горькое сожаление, где-то так.

- За все надо платить, - пожала плечами Анна. - За хорошие поступки тоже. Не влез бы ты, Эрик, со своим геройством, меня бы уже похоронили, и тебе не пришлось бы терпеть мое присутствие.

"Она что, серьезно?" - всполошился было Эрик, но, к счастью, быстро сообразил, что княгиня Эгерланд изволит издеваться. Причем, не факт, что над ним. Возможно, над собой. В любом случае, отвечать надо было так, чтобы неловко стало уже ей.

- Не обольщайся! - возразил он вслух. - Тебя бы заморозили и отправили на Эно, чтобы упокоить в родовой усыпальнице, а мне пришлось бы сопровождать труп...

- Спасибо, Эрик, ты очень добр! - Похоже, ответ Эрика Анне не понравился, и только воспитание не позволило ей наговорить ему гадостей.

- Обращайся! - меланхолично заметил Эрик, намеренно "усугубляя" конфликт, возникший, казалось, на пустом месте.

- Ты меня хочешь разозлить? - неожиданно сообразила Анна, и удивленно посмотрела на Эрика. - Зачем?

- А ты? - прямо спросил он.

- Не знаю, - после довольно длинной паузы ответила Анна. - Извини. Я была неправа.

- Взаимно.

- Нет, - покачала она головой. - Не взаимно, вот в чем дело! Наши отношения несимметричны, Эрик. Я дала волю эмоциям, а ты поставил меня на место. Отрезвление - неприятный процесс, но необходимый. Спасибо!

- Начинаем новый круг? - устало вздохнул Эрик. - Слезы благодарности будут? А страстный поцелуй, как апофеоз примирения?

Зря он это сказал, но слово не воробей, вылетит - не поймаешь!

- А ты хочешь, чтобы я тебя поцеловала? - подняла бровь Анна. - Или это ты хочешь меня поцеловать?

Что-то такое было в ее словах. Что-то такое, чего испугался уже сам Эрик.