Выбор Леди

– Эй, здесь есть кто? – окликнула я.

Ответом послужили все та же тишина и шорох. Что-то подсказывало, что мне не стоит заглядывать в фургон. Но Джейсону срочно нужны были зелья. Я не могла вернуться в мобиль с пустыми руками лишь потому, что испугалась.

Сделав глубокий вдох, мысленно представила невидимый купол, который мог бы защитить меня от любого нападения, и медленно двинулась к задней двери.

Их было двое. Светловолосый мужчина в рубашке и кудрявая шатенка в бежевой кофте. В полумраке их можно было принять за офисных работников. Может быть, когда-то они ими и являлись. Но искривленные спины выдавали в них вурдалаков. Их руки и лица были в крови. В крови лекарей, лежавших перед ними. В широко распахнутых глазах убитых застыл ужас. Несмотря на полнейшую тишину, нарушаемую жутким чавканьем двух тварей, я была уверена, что слышала вопли убитых. Вурдалаки так увлеченно копались окровавленными руками во внутренностях лекарей, что не заметили моего появления. А я так и стояла, замерев от ужаса, и не могла отвести взгляда.

Наконец шатенка приподнялась и обернулась. Мне доводилось встречаться с вурдалаками. Черные глаза, звериный оскал и жажда насладиться плотью себе подобных. В душе таких существ давно не осталось Света. Но только сейчас, увидев безумную улыбку и свисающие изо рта куски мяса, я поняла, кто такие адепты Тьмы.

– Леди, сзади! – донесся голос Джейсона, но я стояла на месте, словно загипнотизированная.

Только яркий луч света, заставивший прикрыть глаза, привел в чувство. Стоило моргнуть, и двое вурдалаков уже бросились на меня, хищно оскалив клыки. Но светящиеся осколки эфира отбросили их в сторону.

– Очнись! – завопил Милтон. – Это ловушка!

Придерживая правой рукой рану, левой он сделал выпад, и с его пальцев сорвались новые лучи света. Проследив за атакой, я с ужасом обнаружила за своей спиной еще одного вурдалака. Светящийся эфир прошел через худощавое тело уродца с черными глазами. Тварь рухнула на тротуар, но двое других уже были на ногах.

– Леди, они окружают нас!

Пустая улица наполнилась звериным рыком. Из разбитых витрин и окон домов показывались когтистые лапы гончих Тьмы, а из подворотен с резкими прыжками выскакивали новые вурдалаки.

– Э-э-эй, нам нужна помощь, – с жуткой кровавой ухмылкой передразнила меня шатенка писклявым голосом. – Здесь есть кто-нибудь?

– Иди к нам, детка, мы тебе поможем! – облизнулся ее приятель.

Когда он попытался кинуться на меня, в воздухе сверкнул зеркальный купол. Я завизжала. Блондина с силой отнесло к фургону, кажется, от удара он потерял сознание.

– Какого Всадника? – опешила шатенка, но я уже не обращала на нее никакого внимания и на всех парах бежала к Джейсону.

Милтон старался отгонять порождений Тьмы от эфикара, озаряя улицу новыми сгустками сияющей энергии.

– Их слишком много! – запаниковала я, наблюдая, как вурдалаки и гончие заполняли Кредл-стрит.

– Садись за руль! – скомандовал Милтон. – А я постараюсь отбиться.

Спорить не было времени. Как я умудрилась втянуть нас во все это? Оказавшись за рулем, резво завела мобиль. Джейсон снова осветил улицу яркой вспышкой и рухнул на заднее сиденье.

– А, Смерть их побери! – вскрикнул он от боли. – Ну же, гони!

Правая нога с размаху ударила по педали газа, с оглушительным рычанием механический зверь рванул вперед.

– Джейсон! – испуганно завопила я, когда чьи-то когти заскрежетали по обшивке мобиля.

– Ах ты, скотина! – выглянув из окна, Милтон ослепительным лучом сбросил с заднего бампера зацепившуюся гончую. – Леди, где твой щит?

– Я не могу одновременно уходить от погони и держать барьер. А-а-а, берегись!

Два порождения Тьмы преградили дорогу. Я попыталась их объехать, резко повернув руль в сторону. От вурдалака удалось уйти, но четвероногая тварь с костяными наростами на спине успела прыгнуть и зацепиться за капот.

– Леди, скинь его! – закричал Джейсон, выставив вперед руку для атаки.

– Я пытаюсь, но не выходит!

Мобиль мотало из стороны в сторону, пока я резкими поворотами старалась сбросить повисшего на нем монстра. Слева мы сбили фонарный столб, а справа зацепили пожарный гидрант. Последний взорвался водяным фонтаном и отбросил нас к омнибусной остановке.

– Джей, держись! – взмолилась я, резко выкручивая руль.

Но что-то пошло не так. То ли остановка оказалась намного ближе, то ли я перепутала, в какую сторону крутить штурвал. Секунду спустя лобовое стекло покрылось паутиной трещин, а мир вокруг несколько раз перевернулся с ног на голову.

Когда головокружительный кульбит завершился, на Кредл-стрит наконец наступила тишина. Никто больше не кричал и не рычал. Только отдаленные шаркающие шаги нарушали неожиданный покой.

– Кит, быстрее! – откуда-то издалека доносились голоса. – Они же еще теплые!

Эфир застыл вокруг мобиля невидимой завесой. В ушах звенело, голова гудела, а я отказывалась понимать, где нахожусь. Только сильные толчки, как будто нечто хотело вырваться наружу, говорили о том, что два вурдалака пытались пробить мой барьер.

– Вот же мразь, что это еще такое? – рявкнул один из них.