Выбор судьбы

– Это, кажется, раз десятый? – заклинательница улыбнулась, прикладывая серебряные серьги с изумрудами.

– Да, просто, знаешь, я немного нервничаю…

– Первое свидание, да, я понимаю…

– …и я думала, что Тони поможет мне со всем этим…

– …но она работает, – закончила за нее рыжая.

– Точно, – Нора виновато поджала губы. – Но я не хочу сказать, что выбирать наряды с тобой мне неприятно…

– Я знаю, – успокаивала ее Поппи.

– На самом деле, я вообще не планировала делать из этого какое-то особенное событие. Да и получилось все так спонтанно! Нейт просто отправил мне сообщение с приглашением. Думала, просто сменю одежду на более нарядную, но как только открыла шкаф…

– …запаниковала.

– Нет, нет! Не запаниковала, – нервно отрицала девушка. – С чего ты взяла?

– Тони сказала.

– Пфф… Это сильно преувеличено. Просто я уже давненько не обновляла гардероб… Ну, знаешь, чем-то не черным и не мрачным.

– Да, хорошо, как скажешь.

Брюнетка замолчала, неловко обводя глазами помещение. Ее спутница продолжала подбирать украшения и выглядела при этом абсолютно умиротворено.

– Ты предпочитаешь золото или серебро? – полюбопытствовала рыжая.

Элеонора тут же сорвалась с цепи:

– На самом деле, я хотела извиниться!

– Теперь понятно, о чем меня предупреждала Тони…

– А? – недоумевала колдунья.

– Она сказала мне, что в последнее время ты ведешь себя странно, пытаясь вернуться в привычное русло жизни благодаря Нейту…

Блэкуолл закатила глаза и фыркнула. Леруа захихикала.

– Мне жаль, что во время нападения на вспомогательную коллегию, я сказала тебе все те неприятные вещи…

– Ты констатировала факты. Это было неприятно лишь потому, что это была правда.

– Нет же! – возмущалась брюнетка. – Ты каждый раз проделываешь невероятную работу!

– Но давай посмотрим правде в глаза – это ни к чему не приводит. Случившееся с вашей коллегией, а затем и со вспомогательной – тому подтверждение.

– Без твоих протоколов жертв было бы намного больше, – не унималась девушка.

– И это все еще не позволяет мне гордиться собой.

– И зря. В любом случае, я была слишком груба.

– Ты просто переживала за наших, – спокойно уточнила Пенелопа, перерывая содержимое шкатулки.

– Но ты не считаешь, что это меня оправдывает.

– Я просто понимаю тебя. Мне этого достаточно. Ты не перестанешь быть моей подругой из-за парочки колких замечаний.

Блэкуолл улыбнулась. Ее спутница отошла к своему туалетному столику и, порывшись в верхней полке, вернулась с победоносным видом:

– Так, раз ты полностью проигнорировала все мои вопросы по поводу желаемого внешнего вида, я предлагаю тебе это, – она продемонстрировала небольшие сережки с черными камнями и точно такой же браслет.

– Вау, – Нора потянулась к украшениям, – они же…

– Подходят к твоему кулону, да. Именно поэтому я их и выбрала. Хорошо, что вспомнила!

– Спасибо, – Элеонора принялась надевать сережки.

В это время Поппи уже вновь подлетела к платяному шкафу:

– Так что, ты уже решила – платье или брюки? – девушка покрутила вешалками с тем и другим примером.

– Наверно, платье, – брюнетка выглядела неуверенной и чуточку смущенной, – это же свидание.

– Отличный выбор, – Леруа достала еще несколько вариантов и разложила их на кровати.

– Я все еще чувствую себя неуютно…

– Из-за чего?

– Сейчас столько жуткого творится, а мы идем «на свидание»…

– Как сказала бы Тони: «мы все в любой момент можем умереть», – поддерживала подругу рыжая.

Нора усмехнулась, пока собеседница поднимала ее с кровати и тянула к зеркалу. Затем заклинательница стала прикладывать к ней различные наряды.

– Я бы не была так категорична в формулировке, – продолжила Поппи, – но она права. Никто из нас не знает, когда произойдет следующее нападение, и произойдет ли оно вообще. Но если да, то мне бы хотелось, чтобы мои друзья не сожалели из-за неисполненных желаний. А это желание ты вполне способна исполнить.

– Мне нравится вот это, – брюнетка ткнула пальцем в платье с длинными рукавами из плотной ткани. – Только вот, оно слишком темное, не находишь?

– Ну, это не проблема. Какой ты хочешь цвет?

Гринфайер младший выглядел несколько взволнованным, ожидая свою спутницу у входа в ресторанчик с говорящим названием «Навсегда». Юноша было думал зайти за Элеонорой, чтобы пойти вместе, но девушка достаточно скоро напомнила ему о том, как это непрактично и бессмысленно в мире, наполненным магией. Поэтому они сошлись на том, что встретятся именно здесь через час после конца своих рабочих смен. Прошло пятьдесят девять минут.

Натаниэль не стал сильно наряжаться, но было заметно, что на этот раз он действительно покорпел над своим образом. Не нем были достаточно приличного вида темные джинсы и светлая футболка, на которую был накинут пиджак. А Феликс даже умудрился засунуть ему в нагрудный карман платок. Юноша держал в руках букет из подсолнухов – это казалось слегка комичным.