Выбор судьбы

Леруа будто бы сама не верила, что произносит это. Глаза Бенджамина тут же наполнились слезами, и он шокировано прикрыл рот ладонью. Прошептав «о, господи», паренек ринулся к своему возлюбленному, крепко обнимая его. Впрочем, Минтвуд абсолютно никак не реагировал на происходящее вокруг него.

– Что… – Гринфайер младший замялся, смахивая с ресниц влагу, – что случилось?

– Я не понимаю, – Тони недоуменно пожала плечами, глядя в пустоту.

– В каком смысле?

– Мы с ней попали в парную энергетическую ловушку, но у нас были все шансы выбраться оттуда живыми…

– И что же случилось? – опасливо поинтересовался Натаниэль.

Чародейка отрицательно покачала головой, все еще не желая признавать истину:

– Феликс просчитался…

– Просчитался? – недоверчиво повторил юноша, скривив лицо.

– Он совсем не в себе, я видела… – нервно тараторила девушка. – Нат, с ним что-то случилось. Я знаю, что происходит с людьми после пыток, но здесь что-то другое…

– Откуда тебе это знать? – удивленно спросил Гринфайер младший.

В ту же секунду в помещении появился Николас Мейпл, и рыжая оставила своего собеседника, нетерпеливо подбегая к соулмейту:

– Ник, как она? – отчаянно вопрошала Леруа. – Она жива?

– С ней все хорошо, – чародей успокаивающе обхватил ее ладони. – Ее полностью вылечили. Сейчас она с Шерил и Констанцией.

– Слава богине, – Антуанетта устало опрокинула голову, облегченно вздыхая.

– А вы как? Все в порядке? – он взволнованно осмотрел ребят.

Его возлюбленная многозначительно покосилась на Феликса, после чего горестно покачала подбородком. Ник расстроено сжал ее руки.

– Где Мэтти? – тихо поинтересовалась рыжая.

– Помогает разгребать завалы.

– Чертов упрямец, – опустошенно промолвила девушка.

– Он такой, – Мейпл поцеловал ее в лоб, переводя взгляд на ребят.

Уорд все еще сжимал Минтвуда в своих объятиях, пока тот безэмоционально глядел сквозь пространство. Блэкуолл сидела рядом, облокотившись на присоединившегося к ней Натаниэля, который заботливо сплел их руки.

– Нора, – тихо позвал ее Николас.

Брюнетка подняла голову и направила на него вопросительный взгляд.

– Мэтт… – с тяжестью начал тот, – он должен знать, – чародей кивнул на Феликса. – Пожалуйста, скажи ему.

Пару секунд девушка выглядела недоуменной, но, все же, согласно покачала головой, сосредоточившись на телепатическом разговоре. Слезы стекали по ее щекам, пока она, по всей видимости, мысленно произносила те самые ненавистные ей строки о смерти юной волшебницы. Несколькими мгновениями позже на ее лице появилась серьезная задумчивость.

– Он ответил? – насторожился Мейпл.

– Не совсем, – неуверенно откликнулась колдунья. – Мне кажется, он плачет.

Ник схватился за лоб, сдерживая рыдания, а Нейт проронил пару безмолвных слезинок, отчего-то улыбаясь. Тони стирала с лица влагу, смешивая ее с кровью, вновь исходившую из ее носа.

– И в его мыслях есть что-то про шахматы, – Элеонора почему-то слабо рассмеялась, и спутники поддержали ее.

Все, кроме Феликса. С каждой секундой колдун начинал вести себя все более и более странно. В данный момент он беззвучно нашептывал себе что-то под нос, при этом его глаза метались по всей комнате. Ребята, озабоченные своей беседой, не заметили этого.

– Кто-нибудь знает приблизительное число погибших? – Бенджамин закусил губу.

Антуанетта и Николас переглянулись:

– Пока я бегала туда-сюда, видела не меньше десятка тел, – рыжая пожала плечами.

– По официальным сведениям, собранным с боевых единиц, общее количество жертв составляет от сорока человек и больше. Преимущественно гражданские.

Уорд вздрогнул.

– А вы не должны вернуться, чтобы помочь?

– Меня не допустят, – отрешенно пояснил Нейт.

– У меня магия на исходе, – ответила вслед за ним Элеонора.

– Как и у меня, – Ник направился к двери и вышел в коридор, чтобы осмотреться.

Гринфайер младший проследовал за ним, чтобы перекинуться парой слов о шумихе в главном зале.

– Ну, – Леруа опустила голову, – а я при смерти.

Тогда в этой тягостной тишине отчетливо раздался шепот Минтвуда:

– Может, тогда тебе и стоило умереть в той ловушке.

Бен и Нора шокировано распахнули глаза. У Тони встал ком в горле.

– Не смей так говорить, – жестко парировала Блэкуолл.

Колдун с челкой принялся подниматься на ноги.

– Ты не можешь так себя вести, пусть тебе и пришлось пройти через ад сегодня, – спокойно промолвил его возлюбленный, следуя за ним.

– А ты указывай кому-нибудь в своем мире, – огрызнулся Феликс.

– Да что с тобой? – недоумевала Антуанетта.

– Успокойся, – брюнетка, встав рядом, положила руку ему на плечо.

Внезапно колдун набросился на Элеонору, врезаясь вместе с ней в стену и зеркало, а после и вовсе опрокидывая девушку на небольшой столик, который тут же рухнул под весом парочки. Когда они оба оказались на полу, их друзья уже со всех ног спешили к ним навстречу, но Минтвуд создал в руке проекционный кинжал и мигом воткнул его прямо в живот шокированной Блэкуолл.

– Что ты творишь?! – изумленно вскрикнул Бенджамин, оттаскивая возлюбленного.

– Богиня, – Тони взволнованно склонилась над подругой, вытаскивая из нее клинок.