Выбор судьбы

– Нора, как ты? – нервно бормотал Нейт, придерживая Феликса на пару с братом.

Брюнетка испуганно хватала ртом воздух, глядя на окровавленные руки и живот.

– Она будет в порядке, – уверенно заявил Николас, излечивая ее рану. – Но нужно увести ее отсюда.

– Да, Нат, уведи ее куда-нибудь подальше, – рыжая стала приподнимать колдунью.

– Увести? Но как же… – он посмотрел на Минтвуда, но тут же испуганно замер – взгляд его друга был совсем обезумевшим.

– Ему промыли мозги, – обреченно констатировала Леруа.

– Изменение сознания? – потерянно осознал Гринфайер младший.

– Именно, а теперь уходите, – сурово отчеканил Мейпл. – Мы должны помочь ему, но сейчас вблизи Норы он нестабилен.

Брюнетка опечаленно смотрела на лучшего друга, готового разорвать ее на кусочки, и ее сердце болезненно сжалось. Натаниэль дотронулся до ее запястья и открыл портал, уводя девушку за собой.

Принять телепатическое сообщение от Элеоноры стало для Мэттью роковой ошибкой – он как раз находился на окраине административного комплекса, разбирая завалы. Девушка мямлила, и, вообще, все ее слова звучали крайне неуверенно, из-за чего Блум поначалу недоуменно хмурился, пытаясь разобрать смысл сказанного. Когда же до него дошло – было уже слишком поздно что-либо игнорировать.

Когда умерли его родители – Джон и Трент – он еще был вполне «мягкотелым» и «добрым». Правда. Если сейчас в его тандеме с Контессой Блэкуолл можно было бы устроить соревнование по дерзости и высокомерию, то в то время приз был бы вручен чаровнице без каких-либо конкурсов. Трагедия сделала из него, по мнению многих, достаточно скверного типа. Его сестренке Мэгги тогда было всего пару годиков, но из-за работы во вспомогательной коллегии, он не мог позволить себе заботиться о ней. Катрина Мейпл, из-за близкой дружбы сына с Мэттом, ушла с работы и приютила девочку к себе. Блум был безмерно благодарен, если не считать того немаловажного факта, что это заставило его чувствовать себя так, будто бы они с сестрой отдаляются друг от друга. А так как Маргарет была его единственной семьей, он чувствовал, будто бы лишается семьи. Наверно, это сказалось на его характере еще сильнее.

Когда умер его наставник – Эдвард Мейпл – он потерялся. К этому моменту его щит стал рушиться под атакой надежды, что в скором времени все окончательно наладится, и никакие невзгоды больше не будут страшны ни ему, ни его близким. Этот удар оказался для него более тяжелым, чем он ожидал. А чувство вины, что его не было рядом, когда это случилось, тянуло на дно. Ему лишь оставалось каждый день молиться богине, что мужчина простит его за случившееся.

Когда умер его соулмейт – Софи – он уже был таким, какой он есть. Сам факт того, что девушка каким-то образом так слепо и быстро влюбилась в Блума, был невероятен. Она спокойно справлялась со всеми его замашками и даже, порой, унижениями, представленными, как шутки. Мэтт сумел открыться этой взбалмошной блондинке. Даже поделился с ней такими душераздирающими переживаниями о своей семье и Эдварде. Когда у тебя есть с кем-то телепатическая связь, ты достаточно скоро понимаешь, если этот человек умер – все энергетические нити, связывающие вас, мгновенно обрываются. Ощутив первую в своей жизни паническую атаку, Блум надеялся на то, что это лишь какая-то несуразная магическая ошибка, связанная с тем, что Паттерсон – простокровная. Когда же Нейт вернулся с поля битвы, все стало понятно. И так странно и невыносимо больно.

Когда он узнал, что умерла Фелиция Минтвуд, в его сердце что-то перемкнуло. Кажется, еще вчера она трепала его щеки, шутливо признаваясь в симпатии. Именно из-за ее истерик и возмущений он впервые после наложения проклятия задумался о том, что, быть может, ему не хочется умирать. Она играла с ним в шахматы и всегда обыгрывала. Он знал, что волшебница не особо любила эту игру – она делала это лишь потому, что ему нравилось. Минтвуд младшая могла поговорить с ним на серьезные темы и, вообще, наедине казалась намного более взрослой, чем когда находилась в компании. Блум помнил их первую встречу, когда Антуанетта знакомила его и Ника со своими друзьями – тогда Фи была совсем ребенком. Иногда он танцевал с ней на ежегодном балу, потому что она была слишком настойчива. Сейчас ему стало паршиво оттого, что он не всегда соглашался.

Болезненно спускаясь спиной по обрушенной стене, Мэттью чувствовал, что по его лицу текут слезы. Их было слишком много, и он начал шмыгать носом. Было неприятно осознать, что он уже вовсю рыдает, пока Элеонора все еще пытается связаться с ним. Он не смог проконтролировать свой ответ – кажется, до собеседницы донеслись кусочки его мыслей. Он проигнорировал это, продолжая плакать.

Его так злил тот факт, что он даже не беспокоился за Фелицию, ведь был уверен, что она, как и всегда, сидит в гостиной своего дома в летнем регионе, пытаясь перекричать свою бабушку. Блум разревелся еще сильнее – кто-то должен был сказать леди Минтвуд о том, что случилось.