Выбор судьбы

Гринфайер младший протянул девушке руку. Нора взволнованно поджала губы, неуверенно глядя на возлюбленного. В какой-то миг она с опаской заглянула в чащу, но в конце концов все же обхватила ладонь собеседника.

– Что там происходит?! – ужаснулся Фроукс, вернувшись из административного комплекса на передышку.

Кирен проследил за его испуганным взором, который вел прямиком к той комнате, где проводился ритуал «очищения».

– Не обращай внимания, – нехотя промолвил Руссо. – Там… Минтвуда пытают…

– Что?! – колдун дернулся в сторону подозрительной комнаты.

– Не психуй, – Рен перехватил его руку. – Тот под внушением.

– Манипулирование сознанием? – изумился Верджил.

– Именно.

– Кто им занимается?

– Мейпл и Леруа.

– И ты доверяешь им в этом деле?

– Я никому не доверяю в этом деле, – он пожал плечами. – К счастью, подобное случается не так часто. У нас нет стопроцентного лекарства. А у меня нет людей, чтобы разбираться с этим. Так что… богиня им в помощь.

– Почему треплемся? – возмутился Доминик, выходя из своего кабинета.

– Я закончил в южной части, – оправдывался Фроукс.

– Так отправляйся в другие.

– У него перерыв, – вступился Кирен. – Нужно беречь силы.

По всему главному залу вновь прошлось эхо криков. Гринфайер раздраженно скривился:

– Господи, кто-нибудь, наложите на эту треклятую комнату звукопоглощающие чары!

Руссо подал немой знак какому-то колдуну за столом, и тот тут же ринулся выполнять задание.

– Почему вы раньше этого не сделали… – Верджила все еще слегка трясло.

– Мысли совсем не тут, – Рен щелкал по экрану линка.

– Жена в порядке? – неожиданно сентиментально поинтересовался глава коллегии.

– Кайла? Да, она с Констанцией… Говорил с ней?

– Только что… – Дом кивнул. – Я отправлюсь разгребать завалы, там как раз мой племянник.

Вердж удивленно вскинул брови.

– Блум? – Руссо вновь взялся за голографический список. – Да, он должен быть вот здесь.

– Спасибо. Не видели Натаниэля?

– Он не в команде пыточников? – полюбопытствовал Фроукс.

– Нет, покинул коллегию вместе с Блэкуолл, – констатировал Рен.

– Куда отправился? – Доминик выглядел слегка взволнованным.

– Понятия не имею. Куда-то подальше от Минтвуда.

Пожав плечами, мужчина удалился. Верджил выжидающе смотрел на своего друга.

– Что? – недоумевал глава коллегии.

– Племянник? – скуластый маг усмехнулся. – С каких пор ты Мэтта так называешь? Еще и про женушку Руссо спросил! Смотри-ка на него!

– Что тебя не устраивает?

– У меня все нормально. Ты, главное, не заиграйся, – он направился в сторону столовой.

– Скажи, если мой сын вернется.

– Чего ты так нервничаешь из-за него? Он с Норой!

– Я просто беспокоюсь.

– За Нейта-то? С чего бы? Его Тамика точно не убьет.

Гринфайер бросил на своего заместителя суровый взгляд, после чего отправился к телепортам.

– Куда ты идешь? – нервно спросила Элеонора, следуя за своим спутником.

– Я не совсем уверен…

Брюнетка шумно вздохнула.

– Слушай, я понимаю, что это кажется тебе странным, но я уверен, что мы должны это сделать.

Вокруг ребят мелькали какие-то полупрозрачные образы, всматриваться в которые было крайне опасно – тогда собранные там кусочки воспоминаний выходили наружу, заполняя собой все пространство в глазах смотрящего. Натаниэль не обращал на них никакого внимания – настолько сильно он был увлечен своей неведомой целью. Блэкуолл же, напротив, все еще сильно взволнованная их прогулкой, опасливо озиралась по сторонам, то и дело цепляясь за знакомые картинки прошлого.

– Нейт, мне как-то неспокойно… – девушка вдруг услышала звук бегущего по асфальту человека и стала испуганно оглядываться.

– Я чувствую, мы уже близко.

– Я серьезно, что-то…

Разум девушки стали заполнять всхлипы, а перед глазами встало ясное весеннее небо. Она будто провалилась.

Элеонора сидела на земле, оперевшись спиной на забор, ограждающий территорию какой-то земной школы. Оттуда доносились веселые возгласы подростков, занимавшихся физкультурой. Дул прохладный ветерок, но солнечные лучи приятно согревали кожу. Колдунья сложила сжатые кулаки на согнутые колени, угрюмо глядя сквозь них. Пепельные волосы путались и прилипали к заплаканному лицу. Она шмыгнула носом.

– Ты не из нашей школы? – раздался голос из-за стены.

Блэкуолл испуганно вздрогнула.

– Н-нет, – тихо пролепетала она, оборачиваясь.

Забор не позволял ей разглядеть собеседника.

– Понятно, просто решила посидеть тут, – спокойно продолжил юноша.