Выбор золотого бога

Арнорд не стал брать конный экипаж, решив, что быстрее доберется на своих двоих. Уже через десять минут находился перед змеиным небоскребом, а еще через несколько – у дверей квартиры. Еще у входа почувствовал присутствие посторонней энергии, смутно знакомой. Зеленая, смешанная с фиолетовой. Это встревожило. Нахмурив лоб, Арнорд открыл дверь и вошел. Лиза сидела на диване, обхватив колени руками, и невидяще смотрела вдаль. Арнорда захлестнуло беспокойство, он бросился к девушке и сгреб в охапку. Успокоился только тогда, когда она оказалась на его коленях, в надежном кольце объятий. Торопливо считывал информацию. Зная, как Лиза этого не любит, задавал и обычные вопросы, чтобы она сама рассказала ему, что ее тревожит.

– Что случилось, милая?

– Почему ты так рано? – слабо выдохнула она, уткнувшись в его шею. – Я не ждала тебя так рано…

– Кто здесь был, Лиза?

Она вздрогнула и отшатнулась, уперлась руками в его грудь, пытаясь высвободиться.

– Не смей опять читать мои мысли!

– Я этого не делаю, – солгал он. – Просто увидел постороннюю энергию. – Кто-то здесь был, и этот человек расстроил тебя.

– Да, но он не виноват… Вернее, она.

Лиза вздохнула и снова прильнула к нему. Прижалась щекой к его щеке. Он ощутил, как по коже скользнула горячая капля.

– Не плачь, милая…

Арнорд не мог спокойно смотреть на ее слезы, в такие моменты чувствовал себя совершенно бессильным при всем своем могуществе.

– Здесь была Армелия, – прошелестела Лиза. – Она вернулась.

Арнорд уже и так знал об этом, прочел все в ее голове, но не сказал ни слова. Молча ждал, пока она сама расскажет.

– Сергей умер… – всхлипнув, выпалила девушка. – Армелия тут же ушла из того места, где они скрывались.

– Ее так легко отпустили? – что-то тревожило Арнорда, но он не мог четко понять, что именно.

– Да. Она воспользовалась ситуацией...

– Армелия сможет показать их укрытие?

Лиза пожала плечами.

– Мне и в голову не пришло спросить ее об этом. Она так страдает. Сергей значил для нее то же, что и ты для меня. Если бы с тобой что-нибудь случилось, я бы… – ее голос сорвался, она сдавленно закончила, – не пережила.

– Вардокам придется очень постараться, чтобы это произошло, – он успокаивающе погладил ее по голове. – Отгоняй такие мысли. Тебе вредно волноваться.

– Ты прав, – Лиза решительно вытерла слезы. – Сейчас я нужна Армелии, должна помочь ей справиться с горем. Скажи, ты можешь попросить Верховского поселить ее в этом здании?

– Конечно. Я буду только рад, если рядом с тобой будет подруга. Тем более, пока я в отъезде.

Бравада мигом улетучилась, Лиза широко раскрыла глаза.

– Ты уезжаешь? Куда? Зачем? Я могу поехать с тобой?

– Это исключено, – он досадовал на себя, что сообщил об отъезде так в лоб. Нужно было подготовить ее. – Да и я не думаю, что это займет много времени. Просто небольшая экспедиция в поселок неподалеку. Нужно сопровождать Неверова.

– Там точно не опасно? – подозрительно прищурилась Лиза. – Или пытаешься меня успокоить?

Он невольно усмехнулся. Даже не умея читать мыслей, Лиза мигом уловила фальшь. Стараясь придать себе как можно более беспечный вид, Арнорд сказал:

– Там абсолютно не опасно. Не беспокойся за меня. Это вардокам нужно бояться. Они вне закона, а не я.

– Да, конечно, но…

– Где сейчас Армелия? – решил он сменить тему.

– Решила съездить к себе домой, взять кое-какие вещи. Потом приедет сюда.

– Хорошо. Думаю, она может пожить у нас, пока ей не выделят квартиру. Ты сможешь поддержать ее морально и помочь.

– Да, бедная Армелия, – Лиза снова расплакалась. – Хоть Сергей был и вардок, он мне нравился. Он так ее любил.

Арнорд не стал напоминать, что благодаря этому "хорошему" вардоку он сам и его друзья едва не попали в лапы Эллингсена и Баренцева. Сумороков – пешка в руках Алиэля, даже ради любимой женщины он не решился пойти против него. Мысль о сыне пронзила вспышкой боли. Странно, по сути, они с Алиэлем чужие люди, более того, заклятые враги. Но кровная связь между ними оказалась гораздо сильнее столкнувшей их лбами судьбы. Арнорд бы многое отдал за то, чтобы сын оказался жив и здоров. Пусть даже снова ненавидит и строит козни. Несмотря ни на что Арнорд верил, что рано или поздно они сумели бы примириться.

– О чем ты думаешь?

Лиза осторожно провела пальчиками по его нахмуренному лбу. Он схватил ее руку и поднес к губам.

– О том, как же не хочу покидать тебя даже ненадолго.

– Ты можешь отказаться от поездки? – с надеждой спросила она.

– Нет, Верховский рассчитывает на меня.

Лиза вздохнула.

– Хорошо, тогда не буду тебя больше мучить. Иди. Я справлюсь.

– Конечно, справишься. Ты у меня сильная девочка, – он улыбнулся.