Выбор золотого бога

– Это конец…

Шепот был едва различим, но Гелаэлле он показался оглушительным. Она тупо продолжала смотреть на парящие в родном небе корабли оллинов и еще не до конца понимала, как безвозвратно изменился мир. То, что враги прорвались в атмосферу планеты, означало одно. Защитники Гираны мертвы. Ее отец и старший брат тоже. Хотя их смерть не затрагивала сердца Гелаэллы, на короткий миг даже возникло облегчение, словно сброшен тяжелый груз. Смерть Дрикка, о котором она не забывала ни на миг, наконец, отомщена. Пугала только неизвестность. Как поступят завоеватели с пленными женщинами и детьми? Возможно, уже через несколько минут она сама последует за братом и отцом, превратится в ничто. Задвинув страх в самые укромные уголки души, Гелаэлла расправила плечи и отвернулась от окна.

– Мы должны выйти им навстречу, мама.

Темно-фиолетовые, почти черные, глаза Гелаэллы цепко скользили по лицу матери. Восковая маска словно дала трещину, открывая миру дикий, неудержимый ужас.

– З-зачем? – издала Вистара Нианей скорее писк, чем возглас.

– От нашего поведения зависит, пощадят нас оллины или нет. Окажем им торжественную встречу, окружим вниманием и почетом. Кто знает, может, для нас все закончится не так плохо.

Мать продолжала растерянно смотреть на нее, словно из нее разом выпустили воздух. Губы Гелаэллы тронула легкая улыбка, она повернулась к служанке и стала коротко и четко отдавать распоряжения. Вистара Нианей же на негнущихся ногах прошла к стулу и опустилась на него. Дрожащими пальцами взяла со столика кружево и продолжила свое занятие. Лишь блуждающий взгляд выдавал ее полную растерянность и неготовность к тому, что происходит вокруг.

***

Лиза с трудом выбиралась из вязкой темной глубины, где ни о чем не нужно было думать, а мир казался туманным и нереальным. Стоило сделать попытку глубоко вздохнуть, как горло будто перехватило цепкой рукой. Лиза закашлялась, с трудом пытаясь протолкнуть воздух в нежелающие работать легкие. В ноздрях ощущался резкий неприятный запах – неужели, ее еще и одурманили? В памяти всколыхнулись воспоминания о похищении Андреем Кулановым. Тогда ее схватили прямо на улице, сунули под нос тряпку с хлороформом и увезли на глазах у кучи народу. Никто даже не подумал вступиться. Казалось, это случилось вечность назад, а ведь всего несколько месяцев прошло.

Как же раскалывалась голова! Лиза застонала и открыла глаза, с трудом сфокусировала зрение на окружающем полумраке. Постепенно предметы обретали четкость – она находилась в небольшой комнате, где царила стерильная обстановка. Ничего лишнего – стены, покрытые серой краской, две койки, пластмассовый стол и четыре стула, узкий белый шкаф. Ни одного окна, а дверь едва заметная, словно слившаяся со стеной. Она сама лежала на одной из коек, на другой спиной к ней лежала Армелия. Лиза узнала ее по волосам, каштановой волной струящимся по одеялу. Присутствие подруги немного успокоило, но ненадолго.