Выборный

В наступившей тишине раздались легкие шаги, и в дверь просунулась златокудрая голова:

— Пора ужинать, пап. Пойдем, — позвала Наташа и, смешно наморщив носик, зашептала: — Ой, у тебя здесь дымом пахнет, скорей открой окно.

И — убежала.

Василий оставался на том же месте, в той же позе, но Наташа его, конечно же, не видела.

Виктор крепко прижал ладони к лицу и постоял так несколько секунд. Потом сказал Белову, не разжимая губ:

— Жди меня в машине, я сейчас.

Глава 12

На жену он так и не посмотрел.

— И куда же? — поинтересовалась Валентина.

— На объект. Срочно.

— Без тебя не обойдутся. Рабочий день кончился. Опять я одна должна все по дому делать?

— Мне за работу деньги платят, — уже не сдерживаясь, возможно, что и неправедно, Виктор заводился, — и отпуск двадцать четыре дня.

— Ах, представьте себе!

— Не мешает представлять. Почаще.

— Только не говори, — Валентина придерживала чашку, пока Татка пила молоко, — что тебе надо ехать. Тебе надо — это я еще поверю. А от твоей зарплаты мы сильно забогатели!

О деньгах с Валентиной во все времена было бесполезно говорить. А сейчас Виктор и не собирался. Чуть виновато кивнув Наташе, он сдернул с вешалки куртку и сбежал вниз.

— Куда поедем? — машинально спросил он Василия Андреевича, виднеющегося на заднем сиденье. Тот хмыкнул:

— К нам, куда же. Посмотришь, как твой друг разворачивается.

— Он мне не друг, — отрезал Виктор и завел мотор.

— А хороша, — вдруг отозвался Белов, когда «Москвич» вырулил со двора, повезло тебе.

— Со стороны, может, и так, — не оборачиваясь, сказал Виктор.

— Да я о дочери. Старшенькой. Надо будет с ней поговорить.

— Вы хоть девочку-то не трогайте, — огрызнулся Виктор.

— Отчего же? Она у тебя умная, все поймет…

— Что — все?

— Сам знаешь, что. Художества ваши с Лаптевым.

Виктор, не сбавляя газу, открыл перчаточный ящик. Там лежала открытая, «гостевая» пачка дорогих и безвкусных ленинградских сигарет. Зубами вытащив бумажный цилиндрик, Виктор забросил пачку назад в ящик. А прикуривателя в машине не было, зажигалка же оставалась в столе на работе.

— Печет? — посочувствовал Василий и, не дожидаясь ответа, загнусавил: «Будут внуки потом. Все опять повторится сначала…»

— Ты хоть не пой, а? — попросил Кочергин. — И так на душе гадко…

— Соображаешь, — сказал Василий Андреевич другим тоном. — Это хорошо, что сам соображаешь. И что сразу поехал со мной — тоже хорошо. Но это еще не все.

— Ясно, — коротко бросил Виктор.

Молчали до самых кладбищенских ворот.

…Знакомая и всегда волнующая картина стройки: натужный рев бульдозеров, раздирающих красно-бурую, в прожилках и белых проблесках камней землю; грузовики, теснящиеся в очередь к экскаватору; сдавленное прерывистое шипение автогена; веселая перебранка электриков, навешивающих кабели временного электроснабжения… Знакомая картина; но Виктор, побелев, подхватил обрезок ржавой трубы и кинулся прямо на нож бульдозера.

— Ты что, очумел, такой-сякой разэтакий? — вылетел из кабины бульдозерист и, размахивая пудовыми, черными от нигрола кулачищами, бросился к Виктору. Соседняя машина, харкнув соляровым дымом, тоже остановилась; замер с поднятым ковшом экскаватор…

К счастью, свой, из СУ-5 бульдозерист сразу признал Кочергина; поэтому, когда Виктор, отбросив свою трубу, вцепился в промасленную робу и заорал нечто нечленораздельное, Саня не пришиб его, а спросил скорее даже испуганно:

— Ты что, Михалыч, жизнь надоела?

Кочергин еще раз потряс здоровенного Саню за грудки и наконец выкрикнул разборчиво:

— Ты что же это делаешь?

— А че делаю-то? — раскрыл рот Саня. — Ну во вторую вышел, так попросили же…

— Кто же тебе велел тут грести?

— Прораб, — высвобождаясь, неуверенно пробасил Саня.

— Тащи его сюда, — приказал Кочергин и прибавил такое, что услышь это Воднюк — не миновать бы Виктору товарищеского суда.

— Да ведь уехал он…

Все моторы заглохли, а строители собрались вокруг Виктора.

Кочергин несколько раз порывался что-то сказать, но только рубанул воздух рукой и, сев на ближайшую вывороченную плиту, жестом попросил спичку.

— Что случилось, Виктор Михалыч, — спросил дядя Коля, поднося огонек. Не там начали, что ли?

Виктор молча кивнул и выпустил длинную струю табачного дыма. Строители загалдели, честя вдоль и поперек и прораба, и все прочее начальство, президентов отдельных стран и дальнюю родню своих близких родственников.

— Лаптев давно уехал? — спросил Виктор и на всякий случай пояснил: — Такой кругленький, на «Волге», начальничек…

— Да вот только что!

— С прорабом нашим!

— Он и воткнул, чтобы работать начинали!

— Обещал сверхурочные по своей ведомости накинуть.

— И нас, — отозвались электрики, — уговорил во вторую смену остаться свет ставить… Чтоб им виднее…

Виктор несколько раз кивнул, уясняя картину. Затем затоптал окурок и выпрямился:

— Ясно. Значит, так. Сегодняшний день… Сегодняшний день вам запишется, хотя вы начали без моей — поняли? — без моей команды… А дальше… Вот что. Всю технику — вон туда, под стену, и чтобы без моей команды ни-ни. Усекли?

— Ты подожди, Михалыч. Объясни-ка толком. Чего дергаемся?