Выгодная партия, или Одно проклятье на двоих

  Я с готовностью кивнула, не отнимая ладони от лица, и взяла под руку своего кавалера. Хмурый вид Рендела охладил обстановку. Выдохнув, я собрала пучок магии на груди и переманила метку под лиф платья.

  В здание магического порта мы вошли, не привлекая всеобщего внимания. Люди были погружены в свои мысли и спешили к выходам на нужный им портал, таща объёмные сумки и сундуки. Только хорошо одетые дамы и господа передвигались налегке, заплатив пару кю* носильщикам.

  «Портал в Бристоль открывается через двадцать минут. Просьба отправляющимся проследовать к выходу G-15», – громко прозвучало объявление. Повторив его два раза женский голос перешёл к следующей важной информации: «Дорогие гости и жители Каспина, не забывайте перед проходом через порталы оформлять магические артефакты должным образом и использовать чехлы для транспортировки предметов от пятого уровня и выше. Весь багаж тщательно сканируется. Изъятые предметы передаются в почтовое отделение порта и после получения координат для отправки будут перемещены следом за вами. Будьте внимательны при сдаче багажа и заполнении документов. Заранее обеспокойтесь о безопасном проходе через портал. Благодарим за внимание».

– Так, посмотрим, – обронил Рендел, замерев перед повисшей в воздухе голограммой с планом здания. – Мы здесь, – указал он на пульсирующую точку. – И нам нужен выход G-15.

  Магическая проекция отреагировала на слова герцога: на призрачном плане зажглась ещё одна точка. После чего появилась пунктирная линия, которая соединила два маркера, указывая кротчайший путь из холла к запрошенным воротам.

  – Поспешим и успеем выпить по бокалу шампанского в зале для вип-клиентов.

  – Постой-те, – одёрнула я Рендела, заставив посмотреть на меня. – А как же багаж?

  – Он уже улетел. Кристофер был рад помочь мне с этим, чтобы не усложнять отъезд мыслями о вещах. Там в основном были сумки с косметикой, поэтому я разрешил ему взять, что захочет, для себя и всех остальных Эларов, – ответил он, опустив приставку «д» перед фамилией королевской семьи.

  – Я о своём багаже вообще-то говорила.

  – У тебя было время собраться. И я что-то не заметил ни сумок, ни сундуков в магазине... Не собиралась ехать со мной в столицу или решила пожалеть мою спину и титул?

  – Не знала, что брать с собой, слишком мало времени было дано. В итоге решила потратить его не на сборы, а на сон, – соврала я. Надежда на лёгкое избавление от общества герцога жила до последнего... Пока не оказалась в порту.

  – Спать полезно. А вещи купим в столице. Кроме косметики – всё необходимое одолжу из своих запасов. Если же в срочном порядке понадобиться платье, корсет, панталоны – попрошу, чтобы открыли Элди-Бри. Сможешь перемерить весь их ассортимент и выбрать, что понравится.

  – Открыли?..

  – Да, на ночь. В столице магазины также имеют обыкновение закрываться по вечерам.

  – Ну конечно... Но я подожду до завтрашнего утра, – поспешила добавить, посочувствовав сотрудникам магазина, которых Рендел вытащит из домов и лишит сна ради своей прихоти, вернее, моей, если посмотреть под другим углом.

  – Как скажешь, – не стал настаивать Рендел. – А теперь мы можем перейти к шампанскому и на «ты»?

  Неуверенно кивнув, последовала за ним. Герцог снова засиял от радости. Видимо, обрадовавшись возможности выпить на брудершафт со своим соучастником в маленькой лжи.

100 кю = 1 орин

Ландо́ — лёгкая четырёхместная повозка со складывающейся вперёд и назад крышей.

7 Откровенно о...

  Я жутко нервничала. Плохое предчувствие душило, но воли и сил не хватало, чтобы устроить скандал и добиться своего.

  Всё из-за мамы!

  Домой сейчас мне никак нельзя возвращаться. Это приведёт к допросу и, когда я сломаюсь и выдам всю информацию, перерастёт в скандал.

 От ворот G-15 один из сотрудников порта проводил нас с Ренделом в просторную залу для заплативших втридорога за особый комфорт. Народу здесь было куда меньше, чем в общем зале, и пахло весенними цветами, которые покрывали каменное ограждение вокруг настоящего водопада, магическим образом встроенного в стену.

  Мои руки дрогнули, когда Рендел протянул бокал с шампанским. Голос не подчинялся, поэтому и отказать в предложении выпить не смогла. Решила молчать и сконцентрироваться на дыхании, а не на скором знакомстве с Маргарэт д'Итьер.

  Между молотом и наковальней – именно так ощущалось моё подвешенное состояние. Только бы всё было не зря. Для меня, а не для Рендела. Я свою часть уже частично исполнила, а липовый жених на денёк ещё не знает, что предстоит ему сделать.

  Через портал мы прошли в числе первых и спокойно вышли из Центрального здания магического порта столицы. Рендел усадил меня в карету, которая поджидала нас, и мы поехали в дом его матери.

  – Про мою маму много чего говорят, всё-таки она одна из самых известных личностей в Анклавии, но большинство из рассказов – фантазии недовольных вельмож, – сказал Рендел, наклонившись к моему уху.