Выйти замуж за некроманта

— Если вы наведете справки, то узнаете, что я груб со всеми, — ответил тот. — Особенно, если плохо провел ночь, а по городу бегает неприкаянный грим.

— Убил его, да. Но если подозрения подтвердятся, то эта бестия, сожрав нескольких людей, вполне могла раздвоиться.

— И что тогда? — Элионора невольно побледнела при мысли о чудовище, свободно шастающем по улицам столицы.

— Тогда мои люди получат выволочку. Вы присоединитесь к завтраку?

— Нет! — Слишком поспешно заявила Элионора, понимая, что не проглотит ни кусочка. Лорд Уиллморт вызывающе хмыкнул. Девушка смерила его взглядом:

— Хотя. Да. наверное.

— Дайте знать, когда определитесь!

Элонора слегка покраснела и собиралась сказать что-то язвительное, но вовремя спохватилась и промолчала. С видимым спокойствием она присела на один из свободных стульев, с вызовом смотря на мужа.

Тот вновь занял свое место и принялся за еду. Элионора напряжено следила за некромантом. Наконец он поднял голову и вопросительно взглянул на девушку.

— Как вы себя чувствуете? — Поинтересовалась она.

— Спасибо, весьма сносно, — лорд Уиллморт почти не лукавил. После той дозы антидота, что он выпил вчера, откат должен был начаться ближе к вечеру.

Элионора вновь уставилась в тарелку. Чтобы хоть как-то занять руки, она начала намазывать булочку клубничным джемом.

— Вы любите клубничный джем? — Вдруг спросил некромант.

Девушка подняла на него глаза.

— Что?

— Клубничный джем. Вы его любите?

— Я? — Совершенно искренне воскликнула она. — Да я его ненавижу!

— Тогда зачем? — лорд Уиллморт выразительно посмотрел на булочку с краев которой стекали полупрозрачные розовые капли джема. Элионора смущенно улыбнулась:

— Просто занять руки. Я. я не ожидала увидеть вас здесь.

Некромант осторожно, чтобы не потревожить больное плечо, развел руками:

— К Генриху мне до полудня не попасть, все остальное я решил отложить на потом. Пытки могут и подождать, — в голосе звучала явная насмешка.

— К Генриху? — Элионора решила проигнорировать шутку дурного тона. — Вы говорите так о короле?

— Да. Но в узком кругу, — некромант отпил кофе. — Мы росли вместе. Моя тетя была любовницей его отца.

— Предатель, — раздалось шипение.

Лорд Уиллморт лишь хмыкнул, а Элионора не смогла сдержать улыбки. Альмерия с недовольным выражением на лице вновь возникла перед живыми.

— Мог бы и не упоминать это! — Укорила она племянника.

— Как бы тогда я узнал, что ты подслушиваешь? — Отпарировал он.

— Вы и правда были любовницей… — Элионора выразительно замолчала.

Призрак грустно улыбнулся:

— Правда. Ричард погиб, когда на столицу обрушилась Черная смерть. А я. — Призрак махнул рукой. — Именно потому я и не смогла выжить. Прошу прощения.

Альмерия медленно растаяла в воздухе.

— Я сказала бестактность? — Элионора вопросительно взглянула на мужа. Тот покачал головой:

— Нет. Тетя никогда не скрывала этого. Странно лишь то, что вы не знали. впрочем, вам тогда было лет двенадцать?

— Четырнадцать, — Элионора внимательно посмотрела на мужа. — Только не говорите, что вы не знали, сколько мне лет!

— Никогда не придавал этому значения, но, если вы желаете проверить, что мне о вас известно, я прикажу доставить вашу папку, — равнодушно предложил лорд Уиллморт.

— Мою папку?

— Да. Она находится в архиве Канцелярии. Там все указано.

Элионора побледнела и, отшвырнув салфетку с колен, вскочила.

— Вы. вы. — Голос срывался от гнева, мысли прыгали, и она не сразу смогла высказать все, что творилось у нее в душе. — Вы вынудили меня выйти за вас замуж, даже не потрудившись запомнить хотя бы элементарные вещи?

— Я не вынуждал, — вкрадчиво отозвался начальник Тайной канцелярии. Он спокойно встал и теперь с насмешкой смотрел на девушку, за спиной которой вспыхнул огонь в камине. — Вы сами решили, выбирая из двух зол меньшее.

— Как я ошиблась!

— В ваших силах все исправить.

— Что?

— Вы вольны принять монашество и сейчас. Если это — ваш выбор, кто я такой, чтобы соревноваться с Триединым? — Некромант явно насмехался.

К его удивлению, его слова, призванные еще больше разозлить Элионору, возымели обратный эффект. Ярость погасла. Вместо нее в душу вползла усталость.

— Я действительно не знаю, кто вы такой, милорд, — тихо сказала девушка. — Но вы правы, тогда мне казалось, что вы — меньшее зло.

Она повернулась и направилась к выходу. Некромант долго смотрел девушке вслед, потом перевел взгляд на булочку, так и оставшуюся лежать на краю тарелки. Джем все еще медленно стекал с подрумяненных боков на белоснежный фарфор.

— Милорд, все готово, — Реджи заглянул в столовую.

Некромант кивнул.

— Иду!

Бросив последний взгляд на тарелку, он залпом допил кофе и вышел. Работать можно было, не выходя из особняка, а начальнику Тайной канцелярии просто необходимо было знать, откуда появился грим.

* * *

Элионора не стала подниматься к себе в комнату. Не желая никого видеть, девушка

вышла в парк и долго бродила по дорожкам, усыпанным рыжими листьями.