Выход на «бис»

Загадывать он не брался, но надеялся, что боевые расчёты «Кингов» в какой-то степени расслаблены, поскольку для них противник ещё далеко, не в зоне действия орудий.

«Они верно и вовсе ещё не заряжены. Конечно, развернуть башни с походного положения на носовые углы недолго… дать первый ответный сгоряча. Но опять же – им придётся экстренно маневрировать под огнём, какое-то время уйдёт на увязку данных радара и артиллерийского директора, неизбежные поправки, то да сё… Так что на несколько безответных залпов вполне можно рассчитывать».

– Сыграем на опережение?.. – озвучил вслух.

– Совершенно верно. С флагманом уже согласовано. Перемигивались светограммами (та ещё задачка) минут сорок, прежде чем всё уяснили и утрясли: пока обсчитали дистанции, пока обозначили курсы, высчитали хронометраж. Но ухватились они с ходу, сразу увидев возможность получить преимущества ещё в завязке боя. Потому как ответ уже дали – готовы. Они, как я понял, уже давно сидят как на иголках, всё по-боевому, по штатному расписанию. Казённики заряжены. Пары́ развели. Поворот надо будет совершить, как только англичане проведут очередное включение-выключение РЛС. А это… – старпом взглянул на таблицу, сверив с наручными часами, – через восемнадцать минут.

– Уже?!! Через восемнадцать?! Издеваетесь?! Трубите аврал!!!

* * *

Прокатившийся по кораблю ревун боевой тревоги взвинтил экипаж, как водится, срывая людей где-то там с коек, в кубриках и каютах, заставив подобраться и тех, кто уже нёс вахту. Вместе с тем, судя по немедленно поступавшим докладам о готовности, Скопин понял, что дежурные расчёты на боевых постах старпомом были уже «накручены», предупредительно. Вдруг испытывая неприятное ощущение досады от того, что важные решения приняли без его участия.

– Меня следовало сразу разбудить, как только наметились подвижки на изменения от запланированного.

– Поначалу всё было неопределённо, а потом враз выстроилось, – в интонациях кавторанг даже не пытался оправдываться.

– Как же, и сорок минут перемаргивались ратьером, – бросил ядовито командир, подавляя в общем-то необоснованное недовольство.

Уселся во вращающееся кресло, позволив старшему помощнику продолжать начатое. У самого в голове ничего конкретного – слишком резкий переход от послесонного расслабона и сразу, без раскачки, в активную фазу. Мысленно лишь проговаривая: «Всё начнётся раньше. Бой начнётся раньше. Как и закончится. И закончиться он должен по инициативе британцев. Когда английский адмирал выведет свои повреждённые корабли из-под огня. По нашим… хм, по нашим самым оптимистическим прогнозам и расчётам».

Один из вахтенных, мичман, уже замер на изготовку с хронометром, отсчитывая маркеры до момента включения в работу радаров противника, бубня текущие минуты. Мерцали «в ожидании» выведенные в ГКП индикаторы обзорных РЛС. Служба пеленгации должна была вестись и на флагманском линкоре, и команда о начале боевого манёвра должна была прийти с него, однако старпом весь подобрался, готовый немедленно отдать распоряжение сигнальной вахте – сообщить (продублировать) на КП эскадры о зафиксированных контактах и любых неожиданностях.

– Внимание! – раздалось из динамика – радиометристы. – Обнаружено излучение РЛС по пеленгу 243 градуса. Длительности импульса в передах двойки, классификация цели, согласно параметрам, прежняя. Время: 10… 20… 30 секунд. Контакт прервался.

Старпом молча, лишь кивком обозначил распоряжение… и там, снаружи, на выступе открытого мостика (так чтобы смогли видеть за кормой в кильватере) дежурный матрос спешил отбить светоморзянку, клацая металлическими подвижными жалюзи сигнального фонаря.

Сразу поступил встречный доклад – на флагманском КП подтвердили приём, в свою очередь, отдавая исполнительный приказ. «Советский Союз», предваряя свой манёвр частящим ратьером, покатился влево, задавая движение на перестроение.

Кильватерная колонна, все четыре тёмных силуэта, рассы́пались: «тяжёлая бригада» – линейные корабли, удерживая строй, следуя друг за другом, заложили резкий последовательный поворот, начиная раскручивать механизмы на максимально возможный ход, выдвигаясь на решительное сближение с противником. Шедший до сего момента во главе «Кондор», отделившись на время от ордера, ложился на параллельный галс, пропуская тяжёлые мателоты левым бортом, в интервале не более полутора кабельтовых.

Не усидев, Скопин сполз с кресла и теперь стоял, удерживаясь за столик с картой курсовой прокладки, оценивая начертанные штурманом эволюции: «Далеко не тривиальные эволюции, к слову сказать, для несплаванных меж собой кораблей, с учётом достаточно сомкнутого строя».

– Держать на корму! – услышал отданную рулевому команду.