Выхода нет

– Но тогда… кто? Кто преследует мою семью?

– Не кто, – сказала Азуми, пытаясь подобрать подходящие слова. – Скорее… что.

Одна из девочек повторила ее слова, а Поппи метнула на Азуми суровый взгляд.

Женщины нервно переглянулись. Музыка стала затихать, Дагмар завела шкатулку заново и быстро вернула ее на середину стола.

«Но зачем те дети с чердака отправили нас сюда? – размышлял Дэш. – Чтобы мы узнали больше о сделке Фредерика Колдуэлла? Возможно, мы даже узнаем, как ее отменить?»

Откуда-то из темного коридора послышался плач ребенка. И в тот же момент Дэш мельком увидел маленькую девочку, которая стояла у двери и наблюдала за тем, как проходит сеанс.

– Консолида! – крикнула миссис Колдуэлл. – Почему ты не в своей комнате? Где мисс Ада?

Девочка скользнула за угол. Миссис Колдуэлл напряженно смотрела ей вслед. Послышался быстрый удаляющийся топоток.

– Конни! – закричала Поппи, метнувшись в сторону.

– Конни! – эхом отозвался кто-то из детей.

Дэш попытался схватить Поппи за руку, когда она пробежала мимо него к двери.

– Поппи, стой! – не подумав, крикнул он. Он знал, что последует за этим.

– Поппи, стой!

– Поппи? – переспросила Дагмар. – Это твое имя?

Но Поппи уже исчезла в погоне за своей родственницей в глубинах странного видения.

Дребезжащая музыка продолжала литься из шкатулки.

Глава 18

ПОППИ БЕЖАЛА, ПРИСЛУШИВАЯСЬ К ЗВУКУ ШАГОВ, эхом разносившемуся в узких коридорах. Она узнавала некоторые участки дома, повороты коридоров, витражи, через которые лился солнечный свет. Топоток резко стих.

– Конни! – снова крикнула она. – Стой!

Завернув за угол, Поппи взвизгнула. Девочка стояла в нескольких футах от нее, прижимая к груди тряпичную куклу. Она хмурилась, пытаясь выглядеть грозно, но Поппи разглядела страх в ее поблескивающих глазах. Рядом с ними на стене висело высокое зеркало в роскошной золотой раме, до отражений было буквально рукой подать. Как же странно – наконец оказаться по одну сторону стекла!

Не успела Поппи заговорить, как Конни открыла рот:

– Тебя тоже мама в гости пригласила? Ты должна была остаться с остальными.

– А ты должна находиться в своей комнате, – усмехнувшись, ответила Поппи. И тут она поняла, что девочка на самом деле разговаривает с ней. От нахлынувших эмоций у Поппи подкосились ноги. Эта девочка была из той же семьи, что и она. Она – ее настоящая семья! Поппи хотелось крепко обнять девочку, но она не знала, что произойдет, если они коснутся друг друга. Видение закончится? Конни снова исчезнет, на этот раз навсегда?

– Ты видишь меня?

– Конечно, я тебя вижу, – сказала Конни. – Почему бы мне тебя не видеть?

Поппи заметила, как подрагивают пальцы девочки, а это значит, что она в точности поняла, почему Поппи задала этот вопрос. Конни знает, что мама не приглашала ее в гости. Она положила куклу в широкий карман передника и покосилась на Поппи:

– Почему ты гонишься за мной?

– Я просто хотела поговорить с тобой. – Наверху по-прежнему плакал ребенок. – Это Сайрус?

– Мой младший брат, – кивнула Конни. И тут же нахмурилась. – А кто ты? – спросила она, но говорила медленно, будто вовсе не хотела услышать ответ.

Поппи поправила ремень сумки и пригладила лиловую футболку:

– Меня зовут Поппи Колдуэлл. Я… я твоя родственница.

– Неправда, – резко ответила Конни. – Мои родственники живут в Колорадо, их зовут Аттик и Джулиас.

Поппи широко раскрыла глаза от удивления. Аттик и Джулиас. Кто-то из этих мальчиков – ее собственный прадедушка. Через кого-то из них она связана с этим жутким местом.

– Я… я новая родственница, – сказала Поппи. – Мы раньше не встречались. Но поверь мне. Однажды мы станем лучшими друзьями.

Конни погрустнела:

– Но отец… он не разрешает мне заводить друзей. Ему не нравится, если мы уходим далеко от дома. Он говорит, что этот мир опасный.

– Это ужасно, – сказала Поппи, вздрогнув.

И тут ей на ум снова пришла статья про пожар. В газете писали, что машина экстрасенса разбилась за месяц до пожара в детской – то есть сегодня. По коже Поппи побежали мурашки. Рассказать Конни обо всем, что ей известно?

– Ты не должна его слушать, – выпалила она.

Конни недоверчиво посмотрела на нее:

– Но он мой отец. Я должна его слушаться. И все в Ларкспуре должны. Он бывает очень… – Она прерывисто вздохнула.

– Очень что?

Конни понизила голос:

– На этой неделе он уехал в город, на встречу своего тайного общества. Мама никогда не посмела бы пригласить миссис Спенсер и ее пятерых детей, если бы папа был здесь. Нам придется сохранить все в тайне.

Поппи протянула руки и взяла ладони Конни в свои. Девочка попыталась вырваться, но Поппи держала крепко.

– Послушай меня, – сказала она, хотя сама не знала, что скажет в следующую секунду, – ты здесь в опасности. И не только ты. И твоя мама. И твой брат. И это все из-за Фредерика. Твой отец нехороший человек.

Конни перестала вырываться:

– Ты о чем?