Выходим на рассвете

— Ну, а сейчас посерьезнее схватка… И не братьев, а народа с угнетателями. Мы бы рады вам помочь, да, простите, не можем пока. Уходим туда, где главные бои. А вам один совет могу дать: большевиков своих держитесь. Не может того быть, что они только и будут в тайге отсиживаться. Придет момент, начнут действовать. А насчет медведя — на такого тихого царя не надейтесь. Тайгой от того, что происходит, не отгородитесь! Какой власти быть — это и от вас зависит. Хотите под купцами да под лавочниками ходить — значит, будете под ними какое-то время. Не захотите — скорее поможете большевикам обратно нашу народную Советскую власть поставить.

— Верно говорит Валентин Николаич! — согласно кивнул Евстигней. — Я то же самое толкую, да не все согласны…

— Придет час — поймете все, товарищи, что Евстигней Федорыч правду говорит!

— Вашу правду, Валентин Николаич.

— Большевистскую! — поправил Корабельников. — А теперь — за дело, товарищи! — Обернулся к бойцам и командирам, ожидавшим его распоряжений: — Выставить посты вокруг села! Все остальные на погрузку дров! Вон тех, что на пристани для пароходов заготовлены. А вы, — повернулся он к Гомбашу, — забирайте взвод и — со мной. Будете в резерве.

Быстрым шагом следуя за Корабельниковым, Гомбаш и его бойцы вышли с пристани на главную улицу Карыма. Широкая, с одним рядом дворов, глядящих воротами на реку, поросшая реденькой низкой травкой, с наезженной посередине колеей, выбитой колесами и копытами, она далеко тянулась вдоль берега. Преобладали на ней избы добротные, с искусной резьбой по наличникам и карнизам, под тесовыми, а то и под железными крышами. На улице был даже тротуар, такой же, как в Ломске, из толстых плах. Возле изб почти не видно было деревьев, только кое-где в палисадниках белела вышедшая в полный цвет черемуха. Из окон, из-за высоких дощатых и бревенчатых заборов, из калиток за идущими наблюдали любопытные лица. Следом бежали несколько мальчишек.

Вот и почта. Двухэтажный дом из крашенных рыжею охрою бревен, возле — столб с проводами, тянущимися к стене, над дверью облупленная вывеска со скрещенными рожками — эмблемой почтового ведомства.

Корабельников первым вошел в помещение почты, за ним Гомбаш и остальные. За барьером, где стояли два стола, было пусто. Но вот из двери в противоположной стене выглянуло испуганное щекастое лицо, и тотчас же показался его обладатель, малорослый, полноватый, в форменной тужурке почтово-телеграфного ведомства, которую он торопливо застегивал на ходу. Поспешно, почти рысцой, он приблизился к барьеру, дернул головой — не то от страха, не то делая поклон, но, увидев Корабельникова и, видимо, узнав в нем одного из бывших карымских ссыльных, улыбнулся:

— Здравствуйте! С возвращением вас…

— Здравствуйте! — узнал начальника почты и Корабельников. — А я к вам, как видите, не один…

— Очень приятно-с! Чем могу быть полезен?

— Какие известия есть из Ломска?

— Три депеши. Две поступили вчера днем, третья перед вечером. Вот, пожалуйста! — Чиновник протянул Корабельникову зеленоватые бланки. Тот взял их, прочел вслух:

— «Карым, Шерстобитову Афанасию Лукичу»… — обернувшись, пояснил: — Шерстобитов, это, товарищи, местный пушной князь. И, так сказать, политический деятель… — Спросил чиновника: — А что, Шерстобитов и при Советской власти свое дело вел?

— Совершенно верно! — с готовностью ответил чиновник. — У господина Шерстобитова коммерция большого размаха. Почти каждый день телеграммы получал. Даже из Петрограда…

Корабельников уже пробежал глазами все поданные ему телеграммы, усмехнулся:

— Интересно, товарищи! Первая — это, так сказать, излияние чувств господину Шерстобитову. Вот, послушайте: «Поздравляю окончанием большевистской узурпации Ломске и губернии Совет бежал в город вступили доблестные союзные чешско-словацкие войска власть приняла губернская дума надеемся немедленное установление истинной власти у вас». Далее следует несколько подписей, единомышленников Шерстобитова, надо полагать. А вот вторая телеграмма, вдогонку первой послана. Видимо, ответ на какую-то телеграмму Шерстобитова в Ломск?

— Истинно так! — подтвердил начальник почты. — Господин Шерстобитов, получив первую депешу, собрал некий комитет, который объявил себя здешней властью. О чем и телеграфировал в Ломск, губернской думе. Здесь, на телеграфе, был установлен вооруженный пост. При виде ваших пароходов он ретировался…

— Правильно сделал! — заметил Корабельников. — А теперь послушайте, товарищи, вторую телеграмму: «Карымскому уездному комитету. Примите срочные меры прекращению всем уезде деятельности большевистских Советов во главе волостей ставьте уполномоченных вашего комитета возможное сопротивление большевиков решительно подавляйте вооруженной силой большевистских главарей арестовывайте ближайшей оказией отправляйте Ломск сообщите нужна ли вам военная помощь обстановку телеграфируйте ежедневно Председатель губернского комитета сибирского правительства Прозоров».