Выключи свет – и увидишь звёзды

Даже ничего не зная о пилотировании, Адель посмотрела на штурвал совсем без боязни. Наоборот, ею овладел неожиданный для нее самой азарт. Адели сейчас было плевать, что ветер хлестал ее по щекам, а привязные ремни сильно давили на грудь, она чувствовала себя невероятно свободной. Ей снова было двадцать лет, и она ничего не боялась. Сначала она легонько погладила штурвал, а потом взялась за него спокойно и уверенно, как за руль «Джулии». Потом сделала глубокий вдох и повернула направо. Самолет накренился в грациозном вираже, но Джереми выровнял движение биплана при помощи педалей ножного управления.

– Выровняйте его по горизонтали, – сказал он.

Когда «Грумман» снова полетел ровно, Адель была жутко горда тем, что ей удался маневр.

– Да мы летим туда, откуда приехали! – крикнула она, взглянув на дорогу.

– Я знаю, мне просто не хотелось лететь вперед, – признался Джереми.

Четверть часа спустя они уже пролетали над теми злосчастными коваными воротами, вид которых испортил Адели настроение. Джереми наконец увидел, что скрывалось за оградой. Дом, крытый охристой черепицей, стоял на холме, а вокруг простирались гектары прекрасно ухоженных виноградников.

Самолет клюнул носом и заложил первый круг над участком Альберто.

– Что ты задумал? – забеспокоилась Адель.

Джереми заложил еще один круг над территорией поместья, снижаясь поближе к крыше дома.

– Думаете, Альберто у себя? Это не его ли роскошный кабриолет припаркован у дома?

– Немедленно набирай высоту, и уберемся отсюда, – приказала Адель, мечтая снова завладеть штурвалом.

Джереми ей показал, как делать повороты, но не как набирать высоту. Не зная, надо ли тянуть штурвал вверх или давить на него, Адель не рискнула вмешиваться. Напрасно она кричала, чтобы Джереми набрал высоту, самолет неумолимо продолжал снижаться.

Из дома выбежал человек, задрал голову и уставился на «Грумман», который снова стал подниматься.

– Видите этот красный рычаг справа от вас? По моему сигналу опустите его, – сказал Джереми, продолжая закладывать вираж.

– Ты решил выкинуть меня из самолета?

Джереми прыснул от смеха.

– Если я сделаю, как ты сказал, обещаешь, что мы уберемся отсюда?

– Я-то обещаю, но готов поспорить, что вам самой захочется здесь еще немного задержаться.

– Да что ты задумал?

– Сейчас увидите.

– Это не опасно?

– Ну это как посмотреть, – ответил Джереми.

Он направил самолет к мужчине, который орал и размахивал руками рядом с машиной.

– Пора! – приказал Джереми.

Адель опустила рычаг и услышала шипящий звук. А затем увидела, как из баков под крыльями самолета льется коричневатая жидкость и проливным дождем падает на орущего внизу мужчину и его роскошный кабриолет. Вскоре «Грумман» снова набрал высоту.

Адель выглянула из кабины. Альберто, промокший с ног до головы, гневно таращился наверх, и его машина, и крыльцо его дома были в коричневых подтеках.

– Еще один круг, и вернем самолетик в родной ангар, – пообещал Джереми.

Когда они пролетали совсем низко перед ошеломленным Альберто, Джереми помахал ему рукой, снова набрал высоту и взял курс на ферму.

– Мне кажется, он вас узнал, – сказал Джереми.

Поначалу Адель не находила слов. Немного придя в себя, спросила:

– Это что-то вредное?

– Уж точно не вреднее его. Это всего лишь удобрение, но признаюсь, от это-го аромата просто так не избавиться. Сколько бы Альберто ни отмывался, он будет еще несколько дней вонять навозом, да так, что к нему невозможно будет подойти. А что касается его роскошного кабриолета, я не думаю, что Альберто удастся хоть кого-то уговорить сесть в него, ну разве что у его жертвы будет совсем заложен нос.

– Зачем ты это сделал? – спросила Адель.

– А что я? Это вы опустили рычаг. Я просто вел самолет.

Адель слышала только рычание мотора и свист ветра. Они пролетели между двумя холмами и полетели над широкой долиной. Вскоре Адель увидела ферму. Солнце клонилось к закату и окрашивало небо в рыжеватый цвет.

– Мы вернем самолет вовремя, – сказал Джереми.

– Что ты такого сказал этому фермеру, чтобы он разрешил тебе полетать на его самолете?

– Что я рассчитываю попросить вашей руки, это так романтично, он просто не смог мне отказать…

– Повтори, что ты сказал?

– Как жаль, что я не вижу сейчас вашего лица, это должно быть потрясающе! Мы с ним просто поболтали, я рассказал ему пару забавных историй о моих полетах на «Берлиозе», он понял, что я не вру, и рассказал мне про самолет, на котором мы сегодня прокатились. Кстати, фермер зовет его «Гектор». Вообще-то люди помогают друг другу, и это нормально, а как иначе?

– Я не просила тебя мстить за меня.

– Всегда пожалуйста! – ответил Джереми.

Он посадил «Грумман» и довел его до ангара. Адель сняла наушники, очки и пригладила волосы, пытаясь привести их в порядок. Фермер подошел и помог ей спуститься. Джереми закончил проверку и выскочил из самолета.

– Как вам полет? – спросил фермер.

– Это было чудесно, огромное вам спасибо, – ответила Адель.

Она показала безымянный палец на левой руке и, одарив фермера улыбкой, направилась к «Джулии».

10