Выносливый

— Конечно, — сказал Эв. — А почему нет? А теперь давайте поговорим о том, почему Энн пьет только воду. Вот это и будет нашей следующей темой для обсуждения.

— Оооо, — усмехнулась Лена. — Я совершенно упустила это из виду. Боже мой.

— Я могу просто подождать на кухне, — сказал Сэм, спеша улизнуть. Но сперва он бросил на меня взгляд полный гордости. Откинувшись на спинку дивана, я с улыбкой наблюдала за тем, как он уходит.

8 глава

— Нет-нет-нет!

— Да-да-да, — крикнула я в ответ, потому что была взрослой. — Сначала ты съешь крошечный кусочек морковки, а затем получишь ложку спагетти. Таков был уговор.

Гибби засмеялся и покачал головой, наслаждаясь нашей игрой. А Бен тем временем просто сидел напротив и улыбался. Вероятно, потому, что ему не нужно было убеждать ребенка съесть что-нибудь полезное. По мере того как шла битва характеров, время еды увеличивалось. Для Гиба, а не для меня. И я, как правило, проигрывала. Хотя я поняла, что если пораньше забирать тарелку с ложкой, то меньше еды оказывается на полу. А это хорошо для всех, ну в основном для меня.

— Как же хорошо ты себя ведешь все утро! — Я отрицательно покачала головой. — Это очень печально. Ты расстраиваешь тетушку Марту. Надеюсь, вы гордитесь собой, молодой человек.

Гибби хлопнул в ладоши.

— Да!

— Ну, разумеется.

— Он весь в тебя, — улыбнулся Бен, сидя за чашкой кофе. — У него тоже иногда появляются маленькие рожки. Это все от тебя, сестренка.

— Мечтай. Он — твой ребенок до мозга костей.

— Дорогой, съешь кусочек морковки, — сказал он, снова поворачиваясь к сыну. — Ну же, кролики едят морковку.

— Кволик? — заинтересованно спросил Гиб со своего стульчика.

Я кивнула.

— И кролики безумно хорошо прыгают. Они могут прыгать так высоко! Ты же хочешь быть таким же крутым, как кролик?

После недолгого раздумья ребенок открыл рот. Не теряя времени даром, я запихивала туда морковку. Успех.

— Как бы то ни было, — продолжала я свою взрослую часть разговора, — твоя жена — та еще стерва.

— Стерва, — пробормотал гиб с полным ртом оранжевой каши.

Мы с Беном вздрогнули, а затем пожали плечами. Раньше он повторял слова и похуже. То ли еще будет. Учитывая то, что половину времени он был в окружении рок-звезд, было удивительно, что малыш еще не ругался на пяти языках.

— Я не имею никакого отношения к тому, что она потащила тебя вчера вечером к Дэвиду и Эв, — сказал Бен. — Хотя я слышал, что все прошло неплохо.

— По-видимому, в свои тридцать лет я все-таки способна иногда совершать зрелые поступки. Кто бы мог подумать?

— Это хорошо.

— Ага. Как скажешь.

Он лишь улыбнулся.

— А как продвигается работа с треками Адама?

— Да, хорошо. У парня есть потенциал, зуб даю.

— Я тебе верю. Я слышала его, и уверена, что вы отлично справитесь с альбомом.

— Спасибо. Мы не единственные, кто думает, что он многого добьется, — сказал он. — У него сейчас встреча у бассейна с Адрианом.

Я моргнула.

— Подожди. Ты оставил Адама наедине с Адрианом?

Бен моргнул в ответ.

— А почему бы и нет?

— Потому что Адам — молоденький невинный дурачок, и Адриан заставит его подписать контракт ровно за две с половиной секунды? Я бросила ложку и вытерла руки тряпкой. — Святое дерьмо, Бен. Как ты мог?

— Дерьмо, — сказал Гиб.

— Присмотри за своим сыном, пока я позабочусь о другом ребенке, — приказала я, поднимаясь на ноги и направляясь к ближайшему коридору.

— Ему двадцать пять. Он может сам о себе позаботиться.

— Ох, если бы.

В этот момент я бросилась бежать. Лишь Богу известно, на что Адриан уже успел уговорить подписаться мальца. Пожизненное музыкальное рабство и оклад, на который взрослый мужчина едва ли смог бы прожить. Конечно же, Адриан был одет в серый костюм с одной из своих тупых, уродливых, тяжелых золотых цепей на шее. Они никогда не шли ему.

Адам почесал затылок, глядя на толстую пачку бумаг, лежащую на столе.

— Я просто очень хочу играть свою музыку, понимаешь?

— Разумеется, — сказал Адриан, протягивая мальцу ручку.

— Стой! — крикнула я, отодвигая один из роскошных стульев рядом с Адамом. — Не вздумай ничего подписывать, идиот.

— Марта. — Дружелюбная улыбка Адриана превратилась в оскал. — Как же я рад тебя видеть! Какие-то проблемы?

— Адам, посмотри на меня. — Время, проведенное с племянником, вовсе не пропало даром. — У таких парней есть свои адвокаты, которые ищут лазейки в контрактах, и в итоге они никогда не выполняют обещанное по истечению срока договора. Ты меня понимаешь?

Смех управляющего звучал одновременно натянуто и фальшиво.

— Но это совсем другая ситуация. Адам только начинает свою карьеру, и, честно говоря, ему повезло, что я даже...

Я подняла руку.

— Заткнись. У тебя была возможность высказаться. Теперь моя очередь.

— Ну, и что же мне делать? — спросил Адам с тяжелым вздохом.

— Хоть это и первое предложение в твоей жизни, но поверь, оно не будет единственным.

— Возможно.

Я посмотрела на небо. Честно.

— Просто подумай. Ты очень талантлив. Как ты думаешь, почему он прилетел из Лос-Анджелеса, чтобы произвести на тебя впечатление своими побрякушками?