Выносливый

Рука Адриана в притворном возмущении взметнулась к массивной цепи. А может быть, это было по-настоящему. Неважно. А вот его зубы и загар уж точно не были настоящими. Пугающе белые виниры и оранжевый цвет кожи явно не были даны ему природой. Тьфу.

— Любой, кто будет настаивать на подписании контракта без юридической консультации, не самый лучший партнер для сотрудничества.

— Я пытался сэкономить мальчику деньги, — сказал Адриан.

— И все же беспринципный бизнесмен в таком положении может попытаться поймать его на крючок нелепым предложением, о котором он пожалеет в первые же пять минут. Тебе так не кажется?

Уголки губ Адама слегка опустились.

— Дерьмо. Теперь я не знаю, что делать.

— Бен одолжит тебе своего адвоката. Не беспокойся. — Я похлопала бедного мальчишку по руке. — Я понимаю, что это кажется захватывающей и хорошей возможностью. Просто не стоит торопиться, если не знаешь точно, на что подписываешься. Никогда. Мы поняли друг друга?

Он кивнул в знак признательности.

— Неужели ты всерьез собираешься последовать совету женщины в футболке с мультяшными собачками и спагетти в волосах? — пролепетал Адриан.

Я застонала и наклонила голову.

— Я думала, что мы уже во всем разобрались. Адам, ты не мог бы мне помочь?

— Конечно. Он принялся перебирать пряди волос. Ах, как очаровательно.

— И это супер щенки, а не собаки. Будешь теперь знать.

— А ты не можешь стать моим менеджером? — спросил Адам, все еще занятый моими волосами. Иногда пальцы гитаристов действительно оказываются полезными. — Ты такая же пугающая, как и он, но я могу с этим справиться. То есть, я могу говорить с тобой и не волноваться о том, что меня обведут вокруг пальца. Кроме того, те фестивали, которые ты рекомендовала на днях, были бы идеальным решением. Если бы ты смогла все это организовать.

— Знаешь, держу пари, что смогу.

Он ухмыльнулся.

— Это было бы потрясающе. Кажется, я достал всю лапшу. Там есть немного соуса, тебе нужно будет его смыть.

— Спасибо, — сказала я. — Послушай, я еще не думала всерьез о том, чтобы быть твоим менеджером. Позволь мне все обдумать, ладно?

По другую сторону стола лицо Адриана приобрело неприятный пурпурный оттенок.

— Ты хочешь, чтобы Марта стала твоим менеджером? Ты что, совсем спятил? Она же секретарша, ради всего святого.

— Личный ассистент, спасибо, — огрызнулась я. — И очень опытный. Так что если ты думаешь, что все эти годы, когда я работала с группой, я не была полностью поглощена всем, что делали ребята, следя за тем, чтобы их не ободрали до нитки или не навредили им, то ты себя обманываешь.

— На что же ты намекаешь?

— О, только не надо начинать, — сказала я. — Ты отличный менеджер, Адриан. Я и не отрицаю этого. Но ты не можешь идеально подходить для каждого исполнителя. Ни один менеджер не сможет.

Брови мужчины слились в одну плоскую злую линию.

— Что бы ни делал Адам, ему нужно время, чтобы убедиться, что он хорошо осведомлен о своих обязанностях и последствиях любого контракта, который он подпишет. — Я скрестила руки на груди. — Разве ты не согласен, Адриан?

— Н-ну, конечно, никто не хочет им воспользоваться.

— Конечно, нет.

— Верно. Ладно, — сказал Адам, тяжело выдохнув. — Я прочту все это и проконсультируюсь с юристом, а затем свяжусь с вами. Спасибо.

Адриан лишь хмыкнул. Теперь ему придется возвращаться ни с чем.

Я, однако, радостно улыбнулась, и Адам, казалось, стал гораздо спокойнее. Делать добрые дела — это не так уж и отстойно, как я думала. Кроме того, возможно, из меня получится хороший менеджер. Безусловно, мне нужно серьезно обдумать эту идею.

***

Проблемы, связанные с возможными отношениями (или чем бы мы там ни занимались) с телохранителем, стали очевидными четыре дня спустя. Четыре дня, в течение которых я не видела Сэма. Ни разу.

Слухи о новом альбоме ходили повсюду. Папарацци стали преследовать участников группы и их жен, пытаясь раздобыть новые сплетни. А хуже всего было то, что бывшая возлюбленная Джимми, известная голливудская актриса, на днях объявила о своей помолвке. Поэтому они хотели получить комментарий певца по этому поводу.

Один чересчур усердный папарацци стал настоящей занозой в заднице. Парень был слишком увлечен своей работой, он постоянно хватал Дэвида сзади за рубашку и вставал перед его машинами в попытке сфотографировать. Бросив все силы на поиски все еще скрывающегося фотографа-сталкера, в штате появились новые охранники. Все стало очень напряженным.

С этим я вполне могла бы справиться, если бы Сэм не пропал из виду. Не считая сообщения. Одного проклятого сообщения.

— Сто потом? — спросила одна из близняшек Джимми и Лены. Не знаю точно, какая именно. Я никогда не могла различить их.

Я, дети и барабанщик-идиот снова сидели среди множества игрушек в углу репетиционной комнаты. Тем временем Бен и Джимми были заняты в студии. Дэвид сидел на кушетке, на коленях у него была гитара, а рядом лежали бумага и ручка. Он затерялся в своем маленьком мирке, как обычно случалось, когда он сочинял песни.