Выпускница бури

– Изабеллу. Принцессу. Спустя столько лет? Где ты видела ее?

– В гостиной… здесь. Она рядом, она давно рядом, а сейчас стала видимой. И с ней еще две.

– Две. А остальные?

– Изабелла сказала, они не дотянули. Были слабыми.

– Она еще и говорит? Деллин, что она сказала?

– Это плохой знак, да? Что я вижу их? Очередной тревожный звоночек.

Кейман со вздохом огляделся.

– Давай не будем говорить в женском туалете, а не то завтра в штормграме обо мне появится новая статья. Давай пройдемся.

Мы неспешно двинулись по бесчисленным коридорам небольшого с виду замка. Это действительно было магическое место: снаружи здание казалось совсем небольшим, а внутри скрывало множество комнат. Конечно, это не три корпуса Высшей Школы Темных, пришлось селить магистров и адептов на одних этажах, но и до крошечного загородного домика замку было очень далеко.

– Значит, Изабелла. Где она сейчас?

– Ушла, когда ты пришел.

– Зла?

– Да. Не то слово.

– Этого следовало ожидать.

– Серьезно? Я думала, это плохой знак.

Не стала говорить, что думала об этом совсем не я.

– Ты богиня смерти, нравится тебе это или нет. Ты можешь видеть мертвых. Уже видела Бастиана, провожала за грань души.

– Но принцессы – это другое.

– Другое, – согласился Кейман. – С эмоциональной точки зрения. Но с точки зрения магии – то же самое, за исключением ма-а-аленького нюанса. Чтобы отправить их на перерождение или развеять, для начала нужно уничтожить привязку, которая делает их твоими слугами. Нити души – нечто подобное позволяло мне следить за тобой на Земле.

– А они у Акориона.

– Вот видишь. Ты и сама все понимаешь. У него твоя сокровищница, трофеи, меч и, конечно, души принцесс. Полагаю, Изабелле и подругам помогли вернуться к тебе. Судя по твоему лицу, все прошло, как хотел Акорион.

– Это сложно. – Я опустила голову. – Они сильно меня ненавидят. Имеют на это право.

– Та, кого они ненавидят, давно мертва.

– Ты знаешь, что это не совсем так.

– Тогда прикажи им заткнуться, набери новых фрейлин и наслаждайся жизнью. Лорелей и Яспера тебе подойдут, мне кажется.

Я даже вздрогнула, ожидая услышать от Кроста что угодно, но только не это. Поежилась будто от ледяного ветра.

– Я не умею. И не хочу.

– Ну вот. Тогда в чем проблема? Ты научилась контролировать магию грозы, провожать души к границе, управляться со снами. Научишься и контролировать принцесс. Для этого мы пришли сюда.

Кейман остановился возле одной из дверей.

– Что она тебе сказала, что ты сама не своя? Тебе не привыкать к ненависти, воспоминаниям и призракам. Но чем она тебя задела?

– Зачем мы сюда пришли?

Я со страхом уставилась на дверь.

– Это твоя бывшая комната. Неужели ты не заходила в нее?

– Нет. Я испугалась.

– Чего?

– Ты сказал, что уничтожил замок. А когда мы вернулись, он был обветшалый, заброшенный. Я едва не убила духа молнией, а еще он словно… обиделся. Я испугалась того, что увижу в комнате. Того, что от нее осталось.

– Я не уничтожил замок. Просто бросил.

– Зачем соврал?

– Затем же, зачем и ты не зашла в комнату. Затем, что много раз хотел это сделать и не решился. Боишься, что Изабелла права и мне будет проще убить тебя снова?

– Боюсь, что упущу момент, когда нужно будет об этом попросить.

Боюсь причинить вред тем, кого люблю. Или что прошлое, приобретшее облик рыжеволосой принцессы, погибшей мучительной смертью, в жажде мести дотянется до них.

– Что там? В моей комнате?

– Правда хочешь знать?

– Не уверена. Не уверена, что устою на ногах, если столкнусь с эмоциями, которые там заперты.

Кейман открыл дверь, приглашая меня в темное нутро. Вспыхнул свет и…

– Здесь все как прежде.

Нет, не так. Там оказалась идеальная чистота. Будто хозяйка просто вышла ненадолго и уже вечером вернется, примет горячую ванну и сядет за туалетный столик, чтобы перед сном расчесать длинные черные волосы. На заправленной постели лежала свернутая шелковая сорочка, на спинке стула висел приготовленный свежий халат. Стопка полотенец пахла особым запахом чистого хлопка.

– Я думала, ты ее сжег.

– Нет. Я оставил ее идеальной. На случай, если ты вернешься.

Посреди комнаты появился зверек. Бодро потрусил к нам, потерся о ноги Кроста и с интересом уставился на меня. Кейман опустился на корточки, чтобы потрепать духа по голове, и ласково, словно и он соскучился, произнес:

– Ну что ты ее пугаешь? Зачем внушаешь всякие ужасы? Смотри, наша девочка вернулась.

Он поднял голову, посмотрел на меня, не забывая чесать рогатую лисичку, и сказал:

– Думаешь, от тебя теперь так просто отказаться? Я научу тебя, как приструнить всю призрачную свиту. Прямо завтра с утра.

Глава 5

– Деллин, ты в порядке? – Аннабет нахмурилась.

– Нет! – Я уже находилась на грани истерики. – Нет, нет, нет!

В комнату вошла Катарина. Принцесса, Крост и Уотерторн долго что-то обсуждали в его кабинете: помолвку, контракт и так далее. Просидели почти до самого вечера, поэтому Катарина не застала начало поисков, а увидела во всей красе последствия урагана по имени Деллин: по комнате были разбросаны вещи, перевернуты сундуки, сумки, мешочки, везде валялась одежда с вывернутыми карманами.