Выпускница бури

– Из-за тебя и брата. Я облажался, взял вас, думая, что смогу воспитать, и все закончилось печально. Миллионы жизней, хаос, твое убийство, замученные насмерть дети, Сайлер, в конце концов. Я растил твоего брата и любил не меньше, чем тебя. А сейчас придется убить его. Без вариантов.

Помолчав, Крост добавил:

– Убить тебя было проще. Я до последнего думал, что удастся спасти. С Акорионом такого шанса нет.

– Ты делал это впервые, – мягко возразила я. – У тебя не было опыта. Ты не мог знать, чем все обернется. Никто не мог знать, во что превратится кусочек моей души.

– Я мог посмотреть на смертных. Мог отдать вас им. Мог оставить в том месте, наконец, сделать вид, что ничего не находил. Мог не заставлять тебя выходить за меня. Мог хоть раз сказать, что горжусь, какими сильными вы стали. Мог не бояться, что Акорион однажды станет сильнее. Мог признать это, когда он стал. Можно тысячу раз назвать ди Файра скотиной, но то, что у него не отнять, – если Бастиан любит, то вгрызается зубами в это чувство. Плюет на королей, богов, проклятия и смерть, не видит ничего и никого. Он любит сестру, любит тебя, любит мать – и не предает вас. Вся проблема в том, что я не могу представить Бастиана, который в пылу ненависти и обиды мучает любимую женщину, отдавая ее в постель друга.

– Ты платишь не за Кристину. Все еще пытаешься платить за Таару.

– У меня была семья, Деллин. Я ее уничтожил. И тысяча лет ничего не изменила, если помнишь прошлый год.

Комок в горле мешал говорить, и я просто смотрела на падающие с неба снежинки. Вряд ли существовали уместные здесь и сейчас слова.

– Он снился мне. Предлагал уйти на Землю. У границ Бавигора толпы тварей, которые вот-вот войдут в Штормхолд, а все это…

Я обвела рукой заснеженный двор.

– Намек на Фригхейм, – закончил Кейман. – Да. Я знаю. Тянуть больше нет смысла. Утром жду вас с ди Файром у озера. Подальше от глаз адептов. Мы не сможем взять всех магистров и сильных магов, в случае чего кто-то должен защищать школу, но я соберу всех, кого смогу. И еще кое-что…

Крост выбросил сигарету, отряхнул руки и направился к выходу, словно не собираясь заканчивать предложение. Но все же замер, схватившись за ручку. А я терпеливо ждала, кажется забывая дышать.

– Я сам его убью.

Глава 10

Я вижу над Фригхеймом грозу. Плотными черными тучами она накрывает столицу, и молнии бьют в высокие шпили дворца. Шторм торжественным маршем дождя предвещает перемены.

Остаток ночи я провела у озера. Сидела на том самом камне, откуда свалилась Аннабет, разминалась – если можно так выразиться. Кейман как-то сказал, что в грозу у Акориона меньше сил, поэтому я предложила устроить небольшой шторм и сейчас. Для этого даже не надо было напрягаться, оказалось достаточно просто выплеснуть накопившиеся эмоции. Магия вообще отвечала грозой на любые сильные чувства: радость, ненависть, боль, ярость. Иногда это мешало, а сейчас пришлось кстати.

Потом пришли остальные. Я насчитала четыре десятка человек и расстроилась. Слишком мало. У Акориона гораздо больше, даже если не считать стражу, которая не горела желанием воевать против своего же народа. Демоны и другие темные – он сколотил хорошую группу поддержки. А с нами пошли лишь те, кого успели спасти.

Я увидела Ясперу, Кеймана, Уотерторна и Бергена. Из числа адептов – Габриэла, Бастиана, нескольких огневиков. Была среди пришедших и Катарина, но она должна была оставаться здесь до нужного момента. Принцесса все равно не умела сражаться, а рисковать ею нельзя.

Через пару минут присоединился десяток опоздавших, и я нахмурилась, увидев среди них одетую по-походному Аннабет. Ну уж нет, она точно никуда не пойдет. Правда, я не успела ей это сказать – Кейман вышел вперед. Пришлось спуститься по камням вниз и встать рядом с Бастианом. Он тут же взял меня за руку, и стало чуть менее страшно.

– Больше нет смысла тянуть, мы все знаем, для чего собрались. Никого из вас я не принуждал и не уговаривал, мы здесь, потому что не хотим жить в мире Акориона. Давайте я обойдусь без вдохновляющих речей и просто обозначу план. У нас есть два бога, дракон, баон и кучка магов. У Акориона – бог, король демонов, темные твари. На самом деле не так много, как кажется, нам вполне по силам взять столицу.

Крост продемонстрировал всем штормграм.

– Мы не одни, в Штормхолде есть кому бороться. И у нас получилось их организовать. Разрозненные группы магов, которым удалось спастись, присоединятся к нам. И мы надеемся, что люди выйдут на улицы. Хотя бойни вряд ли получится избежать, мы попробуем. У нас две первоочередные задачи: взять столицу и остановить полчища темных тварей на границе с Бавигором. Акорион, скорее всего, бежит туда, но на данный момент его смерть – не основополагающая задача. Мы хотим посадить на трон Катарину, вернуть контроль над королевством и ресурсами. Арен, что с крупицами?

Уотерторн кивнул.