Выпускной бал в чистилище

К несчастью, Дерек не сумел побороть обуявшую его ревность. Когда закончилась последняя песня и Мэгги с Джонни рука об руку покинули танцплощадку, они обнаружили, что у кадиллака тетушки Айрин спущены все колеса. Машина неловко осела на асфальт. Мэгги вскрикнула, а Джонни выругался, бегом бросился к кадиллаку и присел на корточки у правого переднего колеса, в котором зияла неровная черная пробоина.

Мэгги прикусила губу, чтобы не расплакаться от досады. Ей вдруг страшно захотелось просто взять и убежать прочь вместе с Джонни. Она была по горло сыта и Ханивиллем, и городской старшей школой. Но в следующее мгновение она одернула себя и отмахнулась от этой мысли. Сегодня ночью она, возможно, впервые в жизни была благодарна провидению за все, что оно ей послало. Возможно, впервые с тех пор, как Мэгги лишилась родителей, она ясно видела свое будущее, и в нем рядом с ней был человек, которого она любила.

– Наверняка у тебя в багажнике есть запаска, но на одной запаске мы далеко не уедем, – вздохнул Джонни. – Кому такое вообще пришло в голову?

– А ты заметил, как все девицы на балу пожирали тебя глазами?

– Ну конечно, – с игривой улыбкой ответил Джонни, чуть приподняв брови.

– И все парни тоже это заметили. Я думаю, что один из них – его имя начинается с буквы Д и заканчивается на Е-Р-Е-К – сильно разобиделся и решил отыграться на нашем великолепном экипаже. – Мэгги опустилась на асфальт рядом с Джонни. – Сколько блондинов нужно, чтобы заменить колесо?

– Хватит и одного, милая, вот только этот блондин не способен творить чудеса.

В голове у Мэгги прозвучали провидческие слова, однажды сказанные ей Гасом. Не спешите отказаться от чуда, которое вам досталось.

– Этот блондин И ЕСТЬ то самое чудо, – тихо сказала Мэгги и вложила свою ладонь в руку Джонни.

Черты лица Джонни смягчились, и он склонился к ней и с наслаждением поцеловал. А потом встал и потянул ее за собой.

– Сегодня мы не заберем эту старушку домой. Есть у тебя здесь знакомые, которые могли бы нас подвезти?

Мэгги оглядела почти совсем опустевшую парковку и танцплощадку среди акаций. Музыканты разбирали инструменты и грузили их в старый пикап, из которого уже торчали колонки и другое оборудование. Туда им не влезть, и потом, Мэгги никого из музыкантов не знает. Она перевела взгляд на последних выпускников, разбредавшихся к своим авто. Одна машина как раз отъезжала. Еще одна незнакомая Мэгги парочка прикатила на мотоцикле; теперь девушка, подобрав юбку, оседлала широкое сиденье «Харли-Дэвидсона» позади своего приятеля и надела на голову шлем. Мотор заурчал, взревел, и они умчалась прочь, даже не оглянувшись на несчастный розовый кадиллак.

– Мэгги? У вас все в порядке?

Мэгги обернулась и увидела Джоди Эванс: та как раз отключила мерцавшие белые фонарики, освещавшие танцплощадку, и теперь шла к ним через парковку. Джоди танцевала в команде вместе с Мэгги и всегда была к ней добра. Это она помогла Мэгги с макияжем в роковой вечер Зимнего бала. И мнение Дары, капитанши танцевальной команды, для Джоди никогда не имело значения.

– Джоди! – воскликнула Мэгги, радуясь, что у школы остался хоть кто-то, с кем она хорошо знакома. Почти все старшеклассники давно разъехались. – У нас тут беда с машиной. Ты могла бы нас подвезти?

– Конечно! Мой парень помогает музыкантам. Сейчас мы загрузим оборудование и повезем его в дом фронтмена. А завтра комитет вернется и разберет все остальное. Сегодня уже слишком поздно с этим возиться, и потом, вряд ли кто-то стащит кадки с акациями или гирлянды. Правда, судя по виду твоей машины, у нас в городе водятся настоящие скоты. Ну и ну, кто это натворил, а? – И Джоди, изумленно тараща глаза, принялась оглядывать колеса старого кадиллака.

Мэгги оставила вопрос без ответа. Ей не хотелось называть имя обидчика: все же она не была на сто процентов уверена, что это именно Дерек.

– Думаешь, мы влезем? По-моему, в пикапе уже нет места.

– Не переживай, что-нибудь придумаем.

Но Джоди была настроена слишком оптимистично. Фронтмен, барабанщик, сама Джоди и ее парень, помогавший музыкантам, втиснулись на переднее сиденье пикапа. Места для Джонни и Мэгги в машине не оставалось.

– Может, один из вас сядет в багажник и возьмет на колени колонку? Только это будет совсем неудобно, – неуверенно предложил барабанщик, глядя на Джонни.

– Я не оставлю Мэгги одну.

– Джонни, я сяду в машину, включу радио и сниму туфли, – пожала плечами Мэгги. – Ты минут за десять доберешься до дома Джиллиан и вернешься сюда на машине. Со мной все будет нормально. Я ездила в школу и из школы на велике каждый день, одна, и все было в порядке.

Джонни снова покачал головой:

– Нет. Мы пойдем пешком. Тут недалеко.

– В таких туфлях она не дойдет, – рассмеялась Джоди, указывая на красные туфли на шпильке, в которых Мэгги приехала на бал.

– Я ее понесу, – парировал Джонни с таким видом, словно и правда был уверен, что сможет пронести ее на руках все пять километров.