Выпускной в Чистилище

Ирен выглядела по-другому. Она всегда была красивой девушкой, но в ее глазах были жесткость и напряжение, которых раньше там не было. Она выглядела испуганной. Из того, что он видел, Джонни не был уверен, что голубоглазая брюнетка настолько увлечена Роджером, но кто он такой, чтобы сомневаться в этом? Роджер был умен, богат и популярен, и у папы Ирен, похоже, были на него планы. У Джонни тоже были на него планы. Он собирался выбить дурь из Роджера и всех его парней и поклясться, что в следующий раз, когда кто-нибудь свяжется с Билли Кинроссом, будет в десять раз хуже.

— Его здесь нет, Джонни! — крикнула пухленькая рыжеволосая девушка по имени Паула, и Ирен бросила на нее взгляд, который Джонни не смог расшифровать. Рыжеволосая нервно заерзала и опустила голову, когда другая девушка ткнула ее в ребра.

Джонни сосредоточился и придвинулся поближе к маленькой нервной рыжеволосой. Приподняв ее подбородок длинным пальцем, Джонни заговорил громко и отчетливо.

— Тогда где он, Голубка?

Паула слегка запнулась, и ее щеки вспыхнули так же ярко, как и волосы.

— Я, эм, я не уверена… Он просто хотел, чтобы мы сказали вам, что у него есть дела поважнее… или что-то в этом роде… Я думаю. Эм… разве он не сказал этого, Ирен?

— Тогда что вы все здесь делаете? — Джонни мотнул головой, указывая на толпу, его глаза встретились с глазами Ирен, требуя ответа.

Она не ответила, но ее голубые глаза были широко раскрыты, и выражение ее лица заставило его почуять неладное. Толпа неловко заерзала, и кто-то прочистил горло. Несколько парней, которых Джонни называл друзьями, начали задавать вопросы и перекликаться, и все, казалось, подхватили одновременно —

— Мы не видели его, Джонни…

— Кто-то сказал, что они думали, что он здесь!

— Томми клянется, что видел его колеса припаркованными здесь час назад!

— Иди домой, Джонни! — крикнул кто-то еще. — Никто не хочет, чтобы здесь околачивались такие отбросы, как ты или твой брат!

Голос раздался из глубины толпы, и Картер с Джимбо немедленно бросились на него, завязалась потасовка еще до того, как Джонни успел разглядеть, кто это был. Как будто это было тщательно срежиссировано, друзья Роджера Карлтона внезапно высыпали из кузовов грузовиков и легковых автомобилей. Летели кулаки и оскорбления, когда Картер и Джимбо были поглощены потасовкой. Донни и Люк тоже были где-то там. Светлые волосы и высокий рост Люка на мгновение сделали его видимым, прежде чем кто-то потянул его вниз.

— Эй! Эй! — Джонни закричал, когда закричали девушки, и несколько случайных гудков взвыли, когда люди бросились запрыгивать в свои машины или вылезать из них, в зависимости от того, хотели они попасть в разразившуюся беду или нет.

Повернувшись к Билли, Джонни яростно взмахнул рукой, схватил его за рубашку и притянул к себе. — Оставайся в машине, братишка. Эти парни дерутся нечестно, и это будет некрасиво. Я не могу беспокоиться о том, что из тебя выбьют дерьмо, пока я буду воевать с Карлтоном.

— Просто оставь это, Джонни, — взмолился Билли. — Нам вообще не следовало сюда приходить. У меня мурашки по коже от всего этого, как будто у меня по спине ползают вши или что-то в этом роде.

— Просто не вмешивайся в это, Билли! — Джонни снова настаивал, отпуская рубашку Билли и подталкивая брата обратно к его машине. — Возьми мою машину и поезжай дальше по дороге. Встретимся через час в «Мальте».

— Что, если меня поймают? Ты знаешь, что у меня нет прав! А что, если я разобью твою машину?

— С тобой все будет в порядке! Просто уходи! — Крики отвлекли внимание Джонни от его младшего брата, и он стянул с себя кожаную куртку, швырнул ее в Билли и бросился бежать, едва успев перехватить попытку размозжить Картеру голову куском доски размером два на четыре дюйма, который кто-то вытащил из строительного мусора. В голове Джонни зазвенели сигналы тревоги, когда он понял, что эти парни не дурачились. Краем глаза он заметил, как отъезжают машины, поскольку дамы, очевидно, поняли, что это не то место, где они хотели бы быть. Хорошо. Еще одной вещью, о которой ему нужно было беспокоиться, стало меньше. И было о чем беспокоиться, потому что Джонни и его друзей было катастрофически мало.

***

Мэгги съежилась на переднем сиденье машины Ирен, прячась за людьми, которые сидели и стояли вокруг машины, защищая ее от любого, кто заглядывал внутрь, а именно от любого, кто мог ее узнать.

Ее сердце бешено заколотилось в груди, когда она услышала голос Джонни. Она попыталась представить его в джинсах, ботинках и с зачесанными назад волосами, требующего знать, где Роджер Карлтон. Девочки захихикали, когда он подошел ближе, и она почти почувствовала их напряжение, когда он попытался попросить о небольшой помощи рыжеволосую, которая продолжала лгать ему. По крайней мере, она не отправила его в школу. Если бы Мэгги могла просто не пускать Джонни и Билли в школу. Что тогда? Упрекнула она себя. Она не знала, что произойдет. Она могла сделать только хуже. И если бы события развивались не так, как изначально, Мэгги никогда бы не встретила Джонни Кинросса. Он был бы потерян для нее.