Выше нас только небо (СИ)

— Мисс Грейнджер, ваши приятели давно ушли, что вы здесь делаете? — равнодушно поинтересовался Снейп, не поднимая на нее глаз, и небрежным взмахом палочки свернул письменные работы в большой рулон.

Гермиона, медленно поднимаясь из-за парты, отчаянно посмотрела на него, и сердце ухнуло куда-то вниз. За эти долгие доли секунды она уже успела тысячу раз пожалеть о своей решимости. От страха кружилась голова, ноги стали ватными, во рту пересохло. И пусть у нее еще оставалась возможность молча уйти, но Гермиона упрямо вскинула подбородок. Была не была! Не зря ведь шляпа распределила ее именно на их факультет. Она не сдавалась и в более ужасных ситуациях, тем более не сдастся и сейчас. Второй раз она свой шанс не упустит.

Как во сне Гермиона сделала маленький шаг по направлению к преподавательскому столу. Потом второй. Горло сжималось от панического ужаса, перед глазами плыли круги. Борясь с внутренней дрожью, она медленно приблизилась к нему и остановилась.

— Вам нужно особое разрешение покинуть аудиторию, мисс Грейнджер? — Снейп вскинул на нее недовольный сумрачный взгляд и тут же уткнулся обратно в блокнот, листая свои записи.

— Вы живой… — тихо выдохнула она.

— Что? — Снейп снова вынужденно поднял голову и раздраженно посмотрел на нее. — Ну, разумеется, я живой, мисс Грейнджер, — сердито отрезал он. — Кажется, уровень вашего интеллекта вполне позволяет вам обработать полученную информацию и сделать этот несложный вывод. На это оказался способен даже Грегори Гойл.

— Живой…

Гермиона сделала еще два неуверенных шага, каждый из которых отозвался резким стуком в ее сердце, и наконец остановилась около него почти вплотную, слабея с каждым вдохом.

— Мисс… — Снейп, который терпеть не мог, когда нарушали его личное пространство, не успел произнести очередную едкую фразу, как она, дрожа от собственной смелости, глубоко вздохнула, словно перед прыжком в воду, и накрыла его руку своей.

Гермиона ожидала гневной отповеди или ехидной тирады, но услышала над головой лишь резкий изумленный вздох и почувствовала, как напряглась и окаменела под ее пальцами чужая кисть. Снейп замер, словно не в силах осознать происходящее. Пользуясь его замешательством и страшась поднять на него глаза, она провела пальцами вверх по его руке. Язвительный профессор на этот раз почему-то молчал и не шевелился, видимо, был слишком шокирован, и она тут же этим воспользовалась, позволяя себе еще больше.

Искривив губы в дрожащей улыбке, она покружила подушечкой возле большого пальца, и, отважившись, скользнула внутрь, трепетно изучая мозолистую крепкую ладонь. Затаив дыхание, она следила взглядом за кончиками своих пальцев, осторожно бегущих по породистой тонкой кисти, ощущала под рукой теплую кожу — настоящую, живую — пробиралась как можно выше, беспомощно натыкаясь на рукав мантии, и снова плавно скользила по выступающим венам и жилкам вниз, к длинным нервным пальцам с ровными короткими ногтями. Ласковыми дорожками, проложенными ее дрожащими пальцами, она словно пыталась поведать жесткой мужской руке свою ноющую боль, жалящую тоску и долгое, тягучее, как темная смола, отчаяние.

Закрыв глаза от наслаждения, она рисовала узоры на тыльной стороне его руки, снова пробиралась к загрубевшей ладони, разглаживала длинную линию жизни, кружила вокруг холмов, все названия которых, так прочно вызубренные на хиромантии, внезапно выветрились из головы. Чувствительными подушечками она легонько касалась самых кончиков его пальцев, и отчего-то это целомудренное прикосновение было интимнее и жарче, чем самый горячий поцелуй. Боясь, что сказка скоро закончится, она жадно вбирала на будущее полный букет воспоминаний и знала, что уже никогда не пожалеет о том, что сделала.

Видимо, изумление Снейпа было так велико, что он не только не отдернул руки, но и безропотно разрешал ей проделывать с собой все эти вещи: крутить, ощупывать, гладить... Он лишь недоуменно молчал, застыв на месте в полном смятении, что позволило ей еще на несколько секунд накрыть его руку своей и провести большим пальцем по его запястью, нащупывая беснующийся пульс.

— Вы… вы в своем уме? — внезапно охрипший глубокий голос, наконец, разорвал повисшую густую тишину. Снейп был так растерян, что даже не добавил своего уничижительного “мисс Грейнджер”.

Гермиона помотала головой, все так же, не размыкая век, одним долгим движением прощально ласково скользнула по всей кисти, отдернула руку и наконец-то распахнула глаза и разлепила пересохшие губы, чувствуя, как в груди разливается сладкая горечь:

— П-простите, профессор. Этого больше не повторится, — она решительно посмотрела в неверящие потемневшие глаза и добавила с гордым вызовом: — Пока вы меня сами об этом не попросите!

И, гордо тряхнув каштановыми кудрями, она развернулась и пошла к дверям, оставив потерявшего дар речи Снейпа стоять столбом и растерянно глядеть ей вслед.

====== Глава 35. Визенгамот ======

Зал номер десять в подземелье Министерства магии был забит до отказа. Казалось, что на это заседание судьи и зрители явились как на долгожданное шоу.