Выскочка в Академии Кутха

«Надеюсь, Гернер объяснит ему, что я не бездарна – нужно еще немного терпения и какого-то другого подхода».

Голова медленно склонилась над книгой…

«Пара минуточек полежу, я уже и так почти все сделала, – подумала я и закрыла глаза. – Ребята уже должны вскоре собраться, стоит поспешить».

Как мне показалось в начале, открыла глаза я через считанные мгновения, но к тому времени подозрительно потемнело. Сон одномоментно прошел. Вот как? Как можно было уснуть над рефератом? При этом библиотеку закрыли, а меня так и оставили мирно спать на столе. И вот теперь я дергала ручку двери, которая точно не собиралась открываться. Минут так через пятнадцать активных действий я решила успокоиться и попытаться извлечь пользу.

Меня освободят или утром, когда вернется заведующий, или сразу после любого устроенного здесь погрома. Последнее грозит наказанием, поэтому этот вариант сразу убираем. Помещение изолировано от шума извне, как и наоборот – крики никто не услышит, только голос сорву.

Я дописала реферат и с наслаждением потянулась.

«Кажется, в первый день обучения Академии я хотела увидеть библиотеку в сумерках. Не зря говорят – бойся своих желаний», – хмыкнула я.

Делать было нечего, поэтому я отправилась рассматривать содержимое полок. В конце одного из рядов оказался спуск – наверное, проход в один из залов-хранилищ, куда студентам был вход воспрещен.

– Надо пользоваться возможностью, – прошептала я и пошла вниз, на всякий случай оглядевшись.

Спустившись по узкому проходу на два этажа, я оказалась перед дверью – дернув, она открылась.

– Вот это да! – охнула я от масштабов открывшегося зала.

Центр освещался множеством камней, уходящих меж высоченных стеллажей, стоящих полукругом, вглубь. Я прошла вперед, манимая свечением, а затем завернула в ответвления, исследуя один из рядов. На глаза мне попалась увесистая и яркая книга, которую я тут же взяла. Внутренности ее оказались не менее цветастыми – хронологический список правящих членов Совета с портретными зарисовками. Опустившись на пол, я углубилась в чтение. Через какое-то время хлопнула дверь и послышался резкий и грубый голос:

– Не нужно мне напоминать пророчество, я знаю его лучше твоего: «… Когда глаза без поклонения зажгутся и изменения в неподготовленных начнутся; лишь та, что кровью связана с Творцом, откроет для себя дар иной и, растворившись в земном мире, возродится снова; со всеми она схожа и не схожа; и там, и здесь откроется дорога; и колесо к повтору наклонится; она исполнит долг перед Творцом с покорностью; тогда вернется Кутху, чтобы повстречаться с дочерью…»

Вернув книгу на место, я начала отступать. Внутреннее чутье подсказывало – надо прятаться. Обернувшись, я поняла, что в ряду не скрыться, если только не вскарабкаться вверх по лестнице для стеллажей и не затаиться в темноте. Ряд подсвечивался камнями по низу до тупика. Значит, побеги я вперед, окажусь в ловушке.

– Именно, возрождение! Не зря я сравнивал очерки шаманов, они предвещали обновление «… И в каждый дом приползет глиняная ящерица, предвестница конца или начала. Первым пробудится Балакитга и скроет светила, погружая мир во тьму. Вторыми пробудятся Гамулы, выжигая и иссушая. Третьим пробудится Туил и содрогнутся полюса, открыв проходы. Хлынет полчище и…» – монотонно распевал профессор.

– И все это коснется неугодных, – недобрый смех незнакомца отдавался эхом.

Я карабкалась все выше и выше, боясь посмотреть вниз. Приближающиеся голоса и жуткий хрип неумолимо настигали меня. Сначала показался Фелан Нануя, а за ним… Пришлось зажать рот рукой, сдерживая крик. Сначала я увидела огненные глаза. Белые огромные зубы и рваные губы, с которых стекала вязкая жидкость. На согнутых ногах нинвит шел вперед, ведомый человеком в черном обличье, полностью скрывающем его.

– Поэтому ты должен перестать потакать ее прихотям! – Фелан Нануя прошествовал вперед, а мужчина в плаще с нинвитом на привязи остановились прямо подо мной.

– Как иначе я могу быть уверен в ней? – с пренебрежением спросил незнакомец, тряхнув головой. – Дочь станет якорем для творца. Сам знаешь, нужны гарантии: она должна верить нам.

– Якорем станет ее дар! – Профессор присел на корточки. Раздался щелчок. – Творец явится за частью себя, за своим даром. Так?

Незнакомец плавно кивнул. Профессор извлек из-под пола дневник, который я так часто видела на наших занятиях, а следом достал шкатулку.

– Если Кутху испьет ее дар, мы проиграем, девочка умрет. Если девочка убьет Кутху, она заберет его дар, но будет ли верна нам? – Незнакомец хотел возразить, но профессор только повысил тон. – А вот если мы используем мое изобретение… – Фелан Нануя вернул дневник подпол и захлопнул тайник. – Я предлагаю преподнести Кутху дар с сюрпризом и не мучиться с дочерью, – ухмыльнулся профессор, открыв шкатулку. – Улучшенный камень жизни, высасывает энергию вместе с даром из любого, кто прикоснется к нему.

Нинвит резко дернулся, но помешала удавка, удерживающая его на привязи.

– Чувствует тварь, – улыбался профессор, приближаясь к нинвиту.