Выслеживая Вьет-конг Личные воспоминания участника программы «Феникс»

Охваченный любовью Хай Тьет беспокоился о безопасности своей невесты. Никто лучше него не знал, на что способны коммунисты ради защиты революции. Там жила в одной из внутренних деревушек уезда Дыкхоа — в районе, в который вьетконговцы могли легко войти ночью. Тьет был непреклонен в том, что мы должны увезти девушку из ее деревни — и чем скорее, тем лучше. Он признался мне, что родители Там Вьетконгу не симпатизировали, и на самом деле были категорически против отношений, которые сложились между их дочерью и местным командиром вьетконговцев. Тьет тщетно пытался убедить их в справедливости революционного дела, но отец Там ответил, что не хочет, чтобы его дочь выходила замуж за человека, целью жизни которого было свержение правительства. После этого Тьет и его возлюбленная были вынуждены тайно встречаться в доме соседа.

Тьет был разочарован тем, что отец девушки не хотел видеть его в качестве зятя, но теперь, когда он официально стал лояльным гражданином республики, он надеялся, что его примут в ее семью. Однако на данный момент самой важной задачей было защитить Там от любого возмездия, которое вьетконговцы могли планировать против Тьета. Как он мне объяснил: «Они не могут достать меня здесь, дайви, поэтому они могут попытаться навредить мне, похитив или убив ее. Вьетконговцы могут войти в ее деревню в любое время, когда захотят. Поверь мне — я знаю». Было ясно, что Тьет не сможет ни на чем сосредоточиться, пока его возлюбленная не окажется в безопасности.

У Тьета был план операции по спасению Там. Мы с лейтенантом Туаном согласились с ним. Вьетнамец рассудил, что вьетконговцы вполне могут принять репрессивные меры против семьи Там, если она по своей воле покинет деревню и последует за ним. По этой причине мы должны были сделать так, чтобы ее уход не выглядел добровольным. Один из способов добиться этого — «арестовать» ее.

Я сопровождал Туана и его взвод в операции «Лавбёрд». Тьет остался в Баочае. Прибыв в деревню, мы оцепили территорию вокруг дома Там и приказали жителям собраться во дворе фермы. Люди Туана велели всем принести с собой государственные документы, удостоверяющие личность, для обычной проверки. В течение тридцати минут более сотни взрослых и детей собрались в тени большого бамбука.

Первым шагом было быстрое групповое фотографирование, которое должно было использоваться во время будущих допросов пленных и перебежчиков для выявления тайных вьетконговских сотрудников. Люди Туана проверили у всех удостоверения личности и обнаружили одного солдата из 25-й вьетнамской дивизии, у которого не было увольнительной. Солдат, ушедший в самоволку, должен был сопровождать нас до Баочая, где его передадут в Военную службу безопасности. У одной молодой девушки не было удостоверения личности, но она предъявила квитанцию, подтверждающую, что она подала заявление на замену утерянного удостоверения. Солдаты также подтвердили присутствие двух человек, которых Хай Тьет назвал тайными вьетконговскими снабженцами. Наконец, нам удалось установить личность мисс Нгуен Тхи Там, возлюбленной Хай Тьета. На девушке были черные атласные брюки и фиолетовая блузка, а ее блестящие черные волосы были заплетены в косу, которая доходила до поясницы. Она была типичной деревенской девушкой, широкоплечей, широкогрудой, со смуглой кожей. Когда она улыбалась, ее красивое лицо омрачалось (на мой американский взгляд) парой золотых коронок на нижних зубах.

Лейтенант Туан привел в действие наш тщательно разработанный план. Его люди обыскали все дома в округе, уделяя особое внимание имуществу двух подозреваемых, которых раскрыл Хай Тьет. Перебежчик заверил нас, что две женщины, чьи имена он нам назвал, были постоянными снабженцами роты С1. Будучи командиром роты, он передавал им часть своих оперативных средств, а также список предметов снабжения и медикаментов, необходимых его подразделению. Женщины частями покупали требуемое на местном рынке, чтобы избежать подозрений, а затем прятали товар в своих домах, пока Тьет и его люди не заберут его. Вьетнамец был уверен, что если тщательно обыскать дома двух подозреваемых, то можно обнаружить улики.

Во время обыска взводный сержант лейтенанта Туана передал Там записку, написанную Тьетом. В ней сообщалось, что ее собираются «арестовать» и увезти. В записке Тьет просил ее сотрудничать и предупредить родителей о предстоящей операции, чтобы они не волновались, когда ее уведут.