Высокий, царственный и сварливый

Её уверенность и доверие полностью освободили меня от всех страхов и забот. Она намеренно выводила меня из себя, не умоляя подчиняться, а требуя этого, как ребенок, жаждущий наказания. И, чёрт возьми, каждая её реакция была такой, как будто я давал ей всё, чего она когда — либо хотела. Я полностью потерял рассудок, ублажая и наказывая её. Но я не собирался рассказывать об этом всей своей семье.

Фэй, который позвал их всех в телевизионную комнату после того, как Эсмеральда в спешке ушла, хихикал в кулак, в то время как рядом дядя Арш рядом с ним улыбался от уха до уха. Адам покраснел и ухмыльнулся, уставившись в пол. Наш отец, король Рами, сидел на одном из других диванов с нашей бабушкой Джиджи, теперь, когда подушки на полу были убраны.

Отец попытался скрыть улыбку, поглаживая свою подстриженную бороду с проседью.

— Лейла, милая, — сказал он, и в его карих глазах заплясали искорки веселья. — Возможно, ты захочешь перефразировать свой вопрос.

Джиджи хмыкнула рядом с ним и изогнула тонкую бровь, глядя на меня.

— О, я не думаю, что ей нужно это делать, Рами. Лейла попала в точку. Ваш сын нежился в постели с принцессой Эсмеральдой.

Чёрт, чёрт, чёрт. Не было смысла отрицать это, когда моё лицо мгновенно выдало правду этих слов, вспыхнув от смущения. Я чувствовал, как кожа сползает с моих костей.

— Посмотрите на его лицо, — хихикнул Фэй, когда всё его тело затряслось от смеха, и Адам захихикал вместе с ним.

Я хмуро посмотрел на своих братьев и выдернул руку из маминых пальцев, чтобы потянуть себя за ухо. По крайней мере, у дяди и отца хватило порядочности попытаться скрыть свои смешки, но Джиджи ухмыльнулась мне, выглядя чертовски довольной собой. Вот тебе и её любимчик.

— О, перестаньте, — сказала им всем мама, её слегка изогнутые брови сошлись на переносице. — Нежился в постели или нет, вы все знаете, что это не то, что я имела в виду, — она оглянулась на меня, и её легкие морщинки мгновенно разгладились. — Не обращай внимания на их поддразнивания и скажи мне, Кай. Ты действительно заснул с ней?

Полный надежды вопрос матери смягчил веселье, пронесшееся по комнате, и все притихли, терпеливо ожидая моего ответа.

В моей семье не было секретом, что я боролся со сном с юных лет, и с возрастом ситуация становилась только хуже. По какой — то причине мои мысли никогда не были достаточно спокойными, чтобы я мог засыпать надолго или несколько ночей подряд. Наступление ночи только заставляло мой разум работать быстрее, перескакивая от мысли к мысли, от беспокойства к беспокойству и редко останавливаясь, чтобы перевести дух.

Но когда тело Эсмеральды обвилось вокруг моего, я не думал ни о чем, кроме того, какой хорошей, мягкой и сладкой она была рядом со мной. И как я мог представить, что буду лежать с ней в постели каждую ночь в течение многих последующих лет.

Я клянусь, что закрыл глаза всего на пять минут, но следующее, что я помнил, это как Фэй вломился в чертову комнату.

Я не стал утруждать себя попытками сдержать лёгкую улыбку, появившуюся на моих губах, и застенчиво потянул себя за ухо.

— Хм, — я слегка кивнул. — Я заснул с ней.

На долю секунды воцарилась тишина, затем восторженный хаос вырвался на свободу.

— О, это замечательно, — мать просияла, слёзы облегчения наполнили её глаза.

— Невероятно… — удивлённо сказал отец с благоговением, в то время как дядя согнулся пополам от смеха.

— Женись на ней, — заявила Джиджи. — Надень кольцо на палец этой девушки сегодня и женись на ней завтра.

Я снова почувствовал, как к моему лицу приливает жар, но на этот раз он был не таким сильным. Я был удивлен тем, что Джиджи так быстро посоветовала мне жениться на Эсмеральде, испытал глубокое удовлетворение от осознания того, что она понравилась моей семье, и новое волнение от мысли о возможном будущем с Эсмеральдой. И это было чертовски страшно, потому что я знал её по — настоящему всего неделю, но…

Моя Эсмеральда. Моя Бэббл. Моя жена…Чёрт, чёрт, чёрт, мне это нравилось. Мне это понравилось больше, чем я мог выразить словами.

— Посмотрите на него, — сказала Фэй, снова смеясь. — Он, чёрт возьми, думает об этом!

— Фэй! Язык, — прорычала мама, и Фэй выпрямился. — И Джиджи, он не может жениться на ней просто так, — Джиджи вопросительно выгнула бровь. — Ну, я полагаю, что нет, если только… — мама повернулась ко мне. — Ты хочешь жениться на ней? Вы вообще уже встречаетесь? Она знает, что ты к ней чувствуешь?

Я поправил в свои очки.

— Я…мы нравимся друг другу, но я не знаю, встречаемся ли мы.

— Чертов Невиш, — пробормотал отец, взглянув на своего ухмыляющегося младшего брата.

— Кого волнуют свидания? Просто женись на ней, — сказала Джиджи так, словно её слово было законом.

— Что я тебе говорил? — обратился дядя Арш к отцу. — Что я тебе говорил? А ты сомневался во мне. Теперь ты мой должник. Ставка была на сотню стерлингов, и тебе лучше заплатить, Рами.

Мать бросила возмущенный взгляд на отца.

— Ты сделал ставку на нашего сына?

Глаза отца расширились от ужаса.