Высшая Каста

– Ну а чо такова я сделал, в натуре? Ну подумаешь, пошёл типа посмотреть, как тута туземцы разные обитают… чо у них тут и как? – Взгляд уткнулся в ещё полный шот. – И что бухают… Мне ведь тоже надо… потому что эта… ностальжи… настальги… мутота, короче, душит, в натуре… А ты мне такой: «Тебя заметят сразу!» А я тебе: «Да кто заметит, чтоб меня Спящий разбудил?» – Копыто периодически скатывался на воображаемый разговор с Леброй, из-за чего начинал говорить на два голоса и жестикулировать активнее обычного. – Кто тут поймёт, откуда я взялся и ваще? – Уйбуй оглядел посетителей, некоторые из которых отвечали ему столь же недоуменными взглядами, и хмыкнул: – Они же ваще ничего не понимают. Купят пива и тянут весь вечер, типа, это у них декорация такая… Нет, чтобы с размаху и сразу чтобы всем стало хорошо: и мне, и остальным тут.

Четвёртый шот последовал за тремя предыдущими и прихватил с собой пятый. В голове прояснилось, и Копыто захотелось устроить праздник. Ну или подраться. Он вновь огляделся и с тоской осознал колоссальное отличие местной забегаловки от высокодуховного кабака «Средство от перхоти», являющегося одной из скреп семьи Красные Шапки: в «Средстве» его ищущий взгляд был бы мгновенно замечен, расшифрован и обязательно привёл к какому-нибудь результату. Причём необязательно к сомнительному, связанному с насилием, с той же вероятностью отдыхающие за соседними столиками сородичи могли устроить весёлый танец на столах или запустить хоровод, вытаптывая посыпанный опилками пол. Здесь же порыв одинокого уйбуя никто не прочувствовал и, соответственно, не поддержал.

Иностранцы безмолвствовали.

– Какие же вы, челы, душные, – с чувством сообщил Копыто. – И ущербные, канеш, на все свои головы. Нет в вас… – Тут он сбился, потому что список чего именно в них нет получился очень длинным, уйбуй не знал, с чего начать, и потому перешёл на личности: – Вот ты, с бородкой, чего ты так вылупился, словно денег мне должен, а отдать боишься? А сосед твой репу морщит, словно мысли мои прочитать хочет. Так пусть не морщится – не прочитает.

Итальянцы, сообразив, что турист обращается к ним, залопотали в ответ, живо обсуждая сексуальные предпочтения Копыто и его тесную родственную связь с непарнокопытными животными. Закончилось всё взрывом хохота. В смысле, обсуждение закончилось, потому что для уйбуя всё только начиналось.

– Надоели, – пробормотал Копыто, после чего потянулся, ловко выхватил из руки бармена пузатую бутылку, развернулся и швырнул её в столик болтливых иностранцев.

Когда-то давно Красные Шапки считались одними из лучших в мире пращников, и тот факт, что уйбуй никогда не практиковался, ничего не значил – родовая память позволила ему метнуть стеклянный снаряд с потрясающей точностью: бутылка снесла бокалы и врезалась в стену позади бородатого насмешника.

Копыто же сразу отвернулся, наблюдая за происходящим через зеркальное стекло барной витрины.

В помещении воцарилась тишина.

«Сейчас начнётся…»

Копыто улыбнулся и замер, готовый к очередной кабацкой драке, по которым, признаться, успел соскучиться.

«Первому врежу табуретом, они здесь хорошие – лёгкие, но крепкие… Второму – тоже…»

Привычные мысли текли привычно гладко, формируя в голове дикаря сценарий предстоящего сражения. Настроение постепенно улучшалось, возбуждение нарастало, но… Но почему-то ничего не происходило. Копыто вновь повернулся к иностранцам и с удивлением обнаружил, что они продолжают сидеть за разгромленным столиком, не делая ни малейших попыток начать лупить наглого туриста. Зато где-то вдали, на улице, послышался нарастающий вой полицейских сирен.

– Чёртова Европа, – пробормотал уйбуй, сообразив, что драться с ним никто не станет, а просто сдадут властям, из-за чего в кутузке он окажется много раньше, чем предполагал. – Что вы за идиоты такие?

Иностранцы промолчали, вой сирен становился всё громче, что вынудило дикаря незамедлительно приступить к финальной части плана «Драка в баре» – он спрыгнул с табурета и выскочил за дверь, врезав по дороге вышибале, решившему задержать скандалиста.

«Как они здесь живут, кретины?»

В ближайший переулок дикарь успел нырнуть минуты за четыре до того, как мимо проскочила полицейская машина. Затем свернул. Затем свернул ещё несколько раз, стараясь выбирать переулки потемнее. Всё это время прислушивался к вою сирен и лишь сообразив, что он остался далеко позади, остановился, отдышался, огляделся…

И понял, что заблудился.

* * *

замок Шанер

к северо-востоку от Марселя, Франция

Ради встречи с Марком Бессмертному пришлось изменить свой распорядок, поэтому вернувшись он занялся неотложными делами, затем готовился к давно запланированной и очень важной встрече с европейскими политиками, и только после этого вызвал в кабинет Кори.

– Что с Марселем?

– Пока ничего, – негромко ответила девушка, глядя лидеру в глаза.

Они давно договорились, что их личные отношения не должны влиять на рабочие, поэтому беловолосая спокойно отнеслась к прохладному тону Бессмертного.

– Столько времени прошло и ничего?