Высшая Каста

Незнакомец читал его с такой лёгкостью, что Роже решил больше не пытаться его обманывать.

– Думал до тех пор, пока вы не отключили подачу силы, заурд.

Ну, не то чтобы сразу перестать обманывать – всё нужно делать постепенно.

– А ты молодец, Роже, действительно молодец: умеешь быстро делать правильные ходы.

– Спасибо, заурд.

– Теперь слушай. – Рыжеволосый помолчал. – Мы говорим о настоящей магии, Роже, о той, о которой ты читал в книгах. Если, конечно, ты умеешь читать.

Роже хотел сказать, что он умеет читать, но решил не перебивать незнакомца.

– У тебя есть к ней способности, очень большие способности и на твоё счастье, я это почувствовал. И обратил на тебя внимание.

– Мы встречались?

– В Африке. Мы как-то оказались в одном заведении, я почувствовал твой потенциал и стал приглядывать. У меня были на тебя определённые планы, но нападение ускорило их реализацию.

– То есть?

– То есть мне пришлось начать раньше, чем я думал, но в этом нет ничего страшного.

– Из-за меня вы сдвинули свои планы?

– Я в тебя верю, Роже, именно в тебя, но смотри, не загордись раньше времени. – Незнакомец изобразил улыбку. – Гордость – удел тех, кто чего-то добился.

– Я добьюсь, – пообещал Роже. Твёрдо пообещал. И не потому что проигрыш означал смерть, а потому что действительно захотел – новая, необычная сила звала к великим свершениям.

И рыжеволосый это понял. И потому не убрал улыбку.

– Я знаю, что добьёшься. Но прежде тебе предстоит многое узнать.

– О колдунах?

– И о них тоже.

Роже вдруг резко повернулся и посмотрел незнакомцу в глаза:

– Заурд, скажите, что я буду уметь?

– Да практически всё, – со знакомой уже небрежностью ответил рыжий.

И Роже поверил. Сразу и безоговорочно.

Глава 4

замок Шанер

к северо-востоку от Марселя, Франция

Разгром великой армии вампиров, которую Ярга направил на Тайный Город, существенно подкосил боевые возможности кровососов. Поверив Ярге, а главное – поверив в победу в противостоянии, которое они вели больше тысячи лет, все кланы направили против Великих Домов не просто лучших воинов, а почти всех своих воинов, и теперь лидеры располагали не сотнями, как раньше, а в лучшем случае десятками бойцов, что резко ограничивало их возможности. К тому же начались междоусобицы: кланы, сумевшие сохранить большую численность, мгновенно заинтересовались охотничьими угодьями соседей и начали передел давным-давно установленных границ. Другими словами, сейчас энергия масанов была направлена на выживание и установление новых правил. Тем не менее Сэмми Луминар счёл возможным прийти на помощь дальнему родственнику в его противостоянии с Кастой. Но, разумеется, на этот шаг его сподвигли отнюдь не тёплые родственные чувства, а холодный расчёт. Сэмми прекрасно знал о состоянии клана Марка Луминара, понимал, что удержать под контролем всю Францию тот не сможет, и планировал забрать минимум половину этих охотничьих угодий.

Но говорить об этом всерьёз можно было только после устранения Бессмертного.