Высшая проба. Недуг мой, свет мой

– Дядя, – перестав смеяться, я села в кресло, – тогда он гнался за нами вместе с Гретой, и спокойно слушал, как она собиралась отрезать мне пальцы и уши. Но знать, что это невозможно, еще не мог. А с допроса я ушла потому что очень хотела искупаться и переодеться. Ну и Юну повидать.

– Извини, – виновато буркнул дед, – нас это подозрение очень расстроило… так хочешь знать, до чего мы добрались?

– Конечно. Затем и пришла. Только скажите сначала, когда отправляемся, и кто остается. Там Юна волнуется, и я сказала ей, что Урдо можно взять инкогнито, а свиту отправить с обозом.

– Отправляемся через полчаса, – пояснил дед, сейчас Джин кастует на всех пленных повиновение. Они остаются тут, через день прибудут наблюдатели, дежурившие на побережье и границе джунглей. Они идут верхней тропой, и через пропасть переправятся по ледяному мосту. Подъемный стражники испортили, выполняя инструкции. Теперь там необходима помощь сильных магистров минералов. Сейчас такой есть, Энгор, но мы решили не тратить его резерв.

– Он пополнится в полете, – бросив на меня косой взгляд, – пояснил отшельник, – наша сфера создана из замерзших капелек воды и становится огромной линзой. А поскольку мы летаем быстро, она собирает по пути всю свободную магию. К концу пути я даже накопитель смогу пополнить. Просто после двух лет жестокой экономии не сразу смог набрать полный, а рисковать не привык.

Спасибо, – взглядом поблагодарила Энгора, сообразив, кого он сейчас прикрывает. Причем, намного удачнее, чем получилось у меня.

– Тогда идите, – кивнул дед, – и сделайте так, чтобы этот проклятый мост больше никогда не переворачивался по желанию смотрителя, дергающего рычаги.

– Ну, – спросила я, когда они ушли, – и кого подозреваем?

– Некого, – мрачнея, нехотя признался старый король. – Эти парни, что сидели в засаде – взвод элитных егерей, лучшие снайперы моих войск. И вооружены королевскими боевыми амулетами. А тут дежурят не по своей воле, и не за деньги. Выполняют секретное задание короля, полученное командиром их части в штабе армии Лортана еще несколько лет назад. Специально для этого в строжайшей тайне готовят отряды, которые отдежурив, дают клятву о неразглашении и возвращаются в свою часть. Большинству везет, за полгода их смены никто не нарушает порядка. Раз в месяц, заранее присылая пароль, приходит интендантский обоз, и его пропускают. Но некоторым сменам приходится сжигать сбежавших узников. Егеря давно решили, что это самые жестокие преступники, и к тому же зараженные какой-то страшной болезнью. То ли проказой, то ли язвой. Поэтому и положено выжигать их следы до камней.

– А король… – задумалась я.

– Вот это мы и намерены проверить первым делом, посылают ли королю какие-либо отчеты. И если посылают, почему он их не получает?

– Дед, – обдумав его слова, спросила осторожно, – а если он их получает? Помнится, видела я в Дэнзоре эти отчеты. На такой-то объект отправляется столько воинов, на этакий – столько. И все. Имен у объектов нет, только номера, и их даже в герцогстве более пяти десятков. Заставы, казармы, арсеналы, ратуши… и кто-то точно знает их условные номера. Но не Хирд, и не я. А ты помнишь, какой номер у твоего дворца в Одзиене?

– Должен быть первым, – хмуро хмыкнул он, – но что-то сомневаюсь. Значит, отчеты могли приходить регулярно, и гад, придумавший эту схему, отлично знал то, о чем ты сейчас сказала. Достаточно получить доступ к канцелярии штаба и можно создать любой секретный объект и годами держать там элитные войска.

И неважно, подумалось мне, какая должность у этого жулика. Он может быть как старшим писарем, так и простым уборщиком. Или архивариусом. Главное знать, когда и куда подложить нужную ему бумажку.

Глава десятая

Хирд:

В сфере Энгора мы летели довольно многолюдной компанией. Кроме внучки с ее дикарем, нас с Яной и Джина, короли взяли Даора и старого дворецкого. Но его будить не стали, сунули в одну из ниш, устроенных отшельником и забыли.

Ни разговаривать, ни есть никому не хотелось, все устали и как-то надорвались душевно. Вдруг узнать, что кто-то считает себя вправе подло действовать от твоего имени или от имени близкого человека оказалось весьма болезненно.

Поэтому сразу разошлись по нишам, примыкающим к круглой стене, и притихли, занимаясь своими делами. Яна что-то тихонько рассказывала прилепившимся к ней подросткам, короли просто легли спать. Над головой сквозь прозрачный купол, как огромной миской накрывший нижнюю чашу, светили первые звезды и багровые от последних закатных лучей облака. Центр сферы занимал окруженный легкими креслами прозрачный стол, заставленный корзинками и подносами с едой, в той стороне, где полагалось сидеть возничему, полулежал в глубоком кресле изредка позевывающий Энгор.