Высшая проба. Недуг мой, свет мой

– Прости… свет мой, – шептал после виновато, – ничего не могу поделать. Так и подмывает сорвать эти щиты… проверить, на месте ли глаза. Мне ведь помнится…

Больше ничего пояснять не стал, но Яна и сама всё понимала и ни грана не обижалась. И волновалась почти наравне с любимым, тщательно это скрывая. Она тоже отлично помнила кровавые раны, в которые осторожно капала ничтожные крохи зелий.

Потому и объявила, что пора, когда позади них еще во всю ширь необъятного моря горел оранжевый закат.

Хирд сразу занервничал, заторопился… но у дверцы вдруг замер, обернулся и крепко прижал к себе жену.

– Свет мой… пообещай…

– Ничего обещать не буду, и не мечтай, – строго отказала она, – я люблю тебя, твой характер, твои принципы, твои руки и губы. И если вдруг ты будешь видеть немного слабее, чем прежде – мои чувства не станут ни на гран слабее.

– А если не немного?

– То попрошу подлечить твое зрение магов, к которым мы летим. Но во всех случаях никогда от тебя не откажусь. Никто другой мне просто не нужен.

Долгую минуту Хирд молчал, уткнувшись в короткие локоны на ее макушке, и лишь по успокаивающемуся биению его сердца герцогиня понимала, как сильно он волновался, начиная этот разговор.

А потом, не отпуская жену, повернулся к выходу и они так вместе и протиснулись через узкое отверстие, и вместе преодолели чуть более просторный коридорчик.

– Торопитесь, – оглянулся на шелест Энгор, – еще почти полчаса. Выпейте пока взвара.

– Я лучше свет притеню, – свое предложение Яна сопровождала делом.

Растянула по прозрачным стенкам судна свой купол, придавая ему вид зеленоватой полупрозрачной занавеси. В небольшом помещении сразу стало темнее и уютнее.

– Хорошо, – больше не стал спорить отшельник, – снимаю. Но предупреждаю, Хирд, не спеши разглядывать все сразу. Не нужно резко нагружать еще слабые органы. Регенерация пока не остановилась, а вовсю идет и уже завтра твои глаза будут намного крепче и здоровее, чем сейчас.

Герцог покорно кивал и его спутники не сомневались, что в этот миг он слышит только то, чего жаждет услыхать, готовый согласиться с любыми требованиями, лишь бы быстрее увидеть свет. Энгор усмехнулся в ответ на вопросительный взгляд Яны и снял, наконец защиту.

Хирд мгновенно это почувствовал, по тонким векам словно ветерком подуло, стало прохладно и пусто. И в непроницаемой тьме возник свет… но очень тусклый.

– Ты не забыл, – мазнули по уху теплые губы жены, – что глаза нужно открывать? Поднимай веки, не бойся, вид абсолютно здоровый.

– Да? – задумчиво справился Хирд, и тут же поднес руку к глазам.

Осторожно, едва касаясь кончиками пальцев, дотронулся сначала до одного, затем до второго. Облегченно выдохнул, обнаружив их на месте и с замиранием сердца резко поднял веки, вопреки просьбе мага. Рассмотрел зеленые занавеси, потом настороженные глаза жены, сочувственный взгляд магистра – и, судорожно выдохнув, спрятал лицо в ладонях.

– Убедился? – мягко справился отшельник, – теперь садись и успокаивайся. Сейчас будем ужинать, потом я уйду отдыхать. С помощью Яны мы доберемся до рассветного материки дней за шесть, а если постараемся – то и за пять.

Но он ошибся. Уже к обеду третьего дня на горизонте показалась странная темная полоска, все растущая по мере приближения. А к полднику она превратилась в необычный остров, окруженный несметной стаей разнообразных судов.

Глава восьмая

– Как-то очень нерешительно они плывут, – хмуро заметил Хирд, понаблюдав пару часов за небывалым караваном. – С такой скоростью и до зимы к нам не доберутся.

– Они дрейфуют, – пояснил Энгор, – значит пока не все подошли к месту сбора. Меня тревожит другое, почему оно так далеко от берега? Обычно флот собирался в безопасных бухтах… а раз ушел от них, значит там более не безопасно.

– А ты не можешь подать собратьям сигнал и спросить, что у них происходит?

– Могу, но жду, пока мы подлетим поближе. Иначе начнем нервничать не только мы, но и они, а шара, по которому можно связаться, у меня нет. Не взял по простой причине, я не имею последнего пароля, а на старый вряд ли кто-то отзовется.

– Значит будем изображать дикарей, – насмешливо фыркнул Хирд.

– Скорее – неожиданный подарок, – возразила его жена, за последнее время разлюбившая расхожие шутки о дикарях. – Сюрприз с чистого неба.

– Не так уж и плохо, стать сюрпризом, – начиная снижение, согласился отшельник, – главное – приятным.

Вскоре сфероид завис над верхней палубой самого большого судна, накрытого мощным защитным куполом. Рвать чужие щиты Энгор не стал, просто расцветил бок своего летучего кораблика яркой надписью.

– С прибытием, – едко усмехнулась Яна, попытавшись прочесть незнакомые слова, – а как мы будем с ними разговаривать, не зная языка?