Высшая проба. Недуг мой, свет мой

– Он же смешан с воздухом, – вздохнул Сарбенз. – Но мы уже пытались выжечь… бесполезно. Он почти сразу натекает снова, ведь вокруг воздух испорчен намного сильнее, чем тут.

– Мне нужно несколько секунд, – глянула на мужа Яна.

– Значит они будут, – спокойно пообещал молчавший до этого Хирд. – Поставь меня на сферу.

– Я поддержу, – пообещал Энгор.

– И я, – невозмутимо сообщил глава совета, – но чем мы будем дышать?

– Ее коконы не пропускают никакой яд, – пояснил герцог, уже понявший замысел жены, – но лучше действовать очень быстро. И чтобы газ не вернулся сразу же, пусть воздушники после огненной волны создадут один мощный порыв ветра.

– А Фоттону нужно передать, чтобы сразу после огня снимал щит и открывал дверь. – добавила Яна.

На подготовку ушло всего пару драгоценных минут, потраченных на согласование действий с воздушниками и мятежным магом.

– Я все сделаю, только детей уведите первыми, – обреченно бормотал осунувшийся мужчина явно старше ста лет, хотя, как все маги выглядел не более чем на сорок.

Но выдавая его истинный возраст сквозили в жестах и мимике упрямца застарелая усталость и отрешенность, не свойственные молодым людям.

– Все пойдете разом, – решительно оборвала мятежника Яна, – можете взять собак, кошек, ценные вещи. Что уместится в руках, только встаньте кучкой поплотнее.

И махнула стоявшим рядом магам, облаченным в зеленые коконы, высаживая их на балкончик, пристроенный Энгором к носу сферы.

– Начали!

Размашистая волна огня, высотой с храмовую башню, гудя устремилась в сторону темнеющего на горизонте вулкана, периодически сыплющего снопами искр. И тотчас за нею, подгоняя и поддерживая, ринулся мощный порыв штормового ветра.

На фоне поднятого им пепла и сажи зеленый шарик купола, стремглав летевший к двери мятежного особняка казался настолько маленьким и хрупким, что оставался почти незаметным. А уж тянувшуюся за ним тонкую плеть и подавно никто не видел, кроме управляющей ею магини.

В несколько секунд кокон достиг цели, торкнулся в стенку еще висевшего над домом щита.

– Фоттон, щит! – грозно рявкнула Яна, – время уходит!

– Уже… – безнадежно объявил он и дверь приоткрылась, – прощайте и прости…

Договорить отказник не успел. Рухнувшее на него зеленое одеяло, взявшееся неведомо откуда, вмиг опутало, стиснуло и потащило. Вспыхнула было паника, понуждая рвануться назад, хватать и тащить детей, пока можно дышать, но их испуганные голоса звучали совсем рядом, над ухом, за спиной… и глава семьи недоуменно притих. А через несколько секунд одеяло вдруг исчезло, и Фоттон обнаружил, что сидит на полу летящей куда-то сферы, в куче своих детей и внуков, а на стоящих вдоль стен креслах переводят дыхание два верховных мага и молодой огневик, судя по отблеску ауры.

Спокойно сидящая в рулевом кресле молоденькая девушка, не имеющая ни проблеска магии, внезапно обернулась и спросила:

– Сарбенз, как с остальными?

– Тех, что на левом краю усыпили и вынесли, – сообщил он деловито, словно докладывал собратьям, – хозяева второго дома сами пошли в подземный ход. Скоро будут в безопасности. Остался только дом целительницы Лотты. Там всего пять человек, она с супругом и его матерью и дочь с мужем. Лотта считала, раз может вылечить все, значит ей не страшен никакой вулкан. Но сильно недооценила его мощь… и то, что остается после.

– Ничего не остается, – согласно вздохнула герцогиня, – тогда летим к ним? А этих куда посадить?

– На судно к воздушникам, – скомандовал глава совета, – вон уже сигналит.

Сигналом тут считались разноцветные магические светлячки, описывающие круги на верхней палубе уходящего от берега судна. Яна вмиг собрала примолкших спасенных в удобный кокон и опустила в центр круга.

А затем развернула сферу к дому, напротив которого сосредоточилась армада судов, отданная армии воздушников.

Это жилище не было похоже на прорезавшийся в почве глаз. Скорее на маяк, выросший посреди дикой серой пустоши. Пепел давно затопил все окрестности, и более ничто не напоминало о цветущем городке, раскинувшемся тут совсем недавно. Участок целительницы, выращивавшей, по словам магистров, редчайшие растения, тоже стал серой пустыней, пепел добрался уже до полупросевших крыш дома и пристроек. Осталась лишь высокая центральная башня, защищенная радужным щитом девятой ступени. То есть, самой мощной из возможных. И на эту роскошь Лотта тратила неимоверное количество накопителей.

– Вы же могли подобраться к ней в сфере? – задумался Хирд, – создать посильнее ветер и утащить их оттуда нужно всего минуту.

– Две с половиной, – поправил его Сарбенз, – просчитано. Но теперь Лотта отказывается бросить самые ценные зелья и семена редких трав, которые выращивала лишь она. Вернее, вывела и облагородила новые сорта… действительно очень ценные. Некоторые просто уникальны. Потому и ждем.

– Тогда нужно идти мне, – сразу приняла решение гостья.

– Я с тобой, – предупредил герцог.