Высшая проба. Недуг мой, свет мой

А поглядеть со стороны – всегда спокойный, невозмутимый, скорее книжник-теоретик, чем боевой маг. Хотя, на одних теориях до верховного магистра и главы ордена никогда не дорасти. Нужна, как минимум, твердость принципов и смелость намерений, а еще умение ладить с людьми, и не простыми, а одаренными. И не только ладить, а направлять их, убеждать и поддерживать, и уметь удерживать от неверных поступков.

– И что же это за план?

– Пока простой, – так же невозмутимо доложил Брис, – выставить из дворца всех посторонних, чтобы не мешали праздновать. Наши уже навели во дворце порядок и вывезли чиновников, лишних слуг и всех приживал. В столице тоже уже заняли все ключевые позиции. Во дворце остались только советники, их жены и приспешники.

– Все придворные змеи, – насмешливо пояснила Яна. – Для них дядя Эмиль собирался приготовить особый сюрприз… не знаю точно, какой, но с удовольствием поучаствую.

– Он сказал, – припомнил ее друг детства, – им бесполезно объяснять и доказывать, нужно показать наглядно, иначе никогда не дойдет.

– Можно и наглядно, – свирепо ухмыльнулся дед, вызвав у сородичей дружный смешок.

Все слыхали интригующие подробности выдворения из Дегронийского дворца раскормленных холеных лицедеев, взлелеянных Арианой. Те сразу не восприняли всерьез указ об отправке в столичный театр, и попытались его саботировать. В результате выскакивали как ошпаренные крысы из всех выходов и окон нижнего этажа, а сверху на их головы и клумбы диковинными птицами летели тщательно завитые парики и расшитые золотом панталоны.

– Что поделать, – мягко улыбнулась мужу Ариана в ответ на его виноватый взгляд, – все лицедеи мнят себя талантами и потому неимоверно капризны. Живут в плену собственных интересов и иллюзий и не всегда четко воспринимают окружающую действительность. Я давно про них забыла… сейчас важнее, как чувствуют себя Гарл и Риэлла.

– Согласились с доводами главы совета и сами настояли на участии в спектакле для непонятливых лордов, возомнивших себя умнее ордена.

– Ну кое-кто из знати далеко не глуп, – неожиданно вступился Беруальд, – но дело в том, что как раз такие никогда не устраивают мятежей и саботажей. Да и в королевских гостиных целыми днями не толкутся, у них хватает собственных дел.

– Если вы не против, – внезапно вступила в разговор Ифилия, – я тоже приму участие в вашем спектакле.

– И мы, – поддержал Зейн.

– Это не совсем спектакль… – пояснила Яна очень серьезно, – скорее, демонстрация надменным снобам наших истинных возможностей. Но мы будем рады, если вы нас поддержите. А Гарл… он очень рад случаю щелкнуть по носу высокомерных злюк, портивших настроение Риэлле.

Глава пятнадцатая

– Может… передумаешь? – молодая королева потрепала по темным вихрам прильнувшего к ней сынишку и пытливо глянула в сосредоточенное лицо любимого. – Сейчас орден наведет тут порядок и станет спокойно.

– Нет, – Гарл, аккуратно складывавший в сундучки свертки и шкатулки даже не поднял взора. – Мы же уже обсудили, и не раз. Вон даже Вит мечтает оказаться дома. У него там друзья, полная псарня любимых собак, недостроенная голубятня. А у тебя каждый уголок окрашен воспоминаниями о детстве и родных людях. Ради чего нам тут оставаться? Чтобы придворные гадины снова точили о нас ядовитые языки?

– Домой, – подняв на мать не по-детски серьезный взгляд, попросил Вит, – только Севену возьмем.

– Всех возьмем, кого захотим, – твердо пообещал ему отец, предпочитая пока не объяснять, что все слуги и фрейлины, тщательно отобранные из числа желающих уехать в Дэнзор, уже тайком покинули дворец и под охраной магов едут к первой заставе, где их ждет ужин и ночлег.

Хотя никакой опасности вроде не предвиделось, рисковать преданными людьми король Эгроса не собирался. Пока еще король.

– А Яна возьмем? – оказывается, юный принц подбирался к вопросу, волновавшему его какой уже день.

Будет ли Яна-девочка играть с ним так же интересно, как Ян-мальчик?

– Придется оставить тут, – честно признался Гарл, и заметив, как огорчился сын, подсластил пилюлю, – зато сегодня она сделает тебе любые чудеса, какие пожелаешь. Сама пообещала.

– И медвежонка? – не сразу поверил ребенок, привыкший к строгому запрету на использование магии во дворце.

Растущая в нем способность природника постоянно подбрасывала сюрпризы, которые отцу приходилось убирать. То выкинет душистую почку рама старинного пейзажа, то в столовой на строгих стульях проклюнутся веселые ростки.

– Всё.

– А дамы заметят, – задумался Вит, не знавший пока способа скрыть нарушение дворцовых правил от неусыпного внимания толпы разряженных леди.

– Они скоро уедут домой, – уверенно пообещал король, – тут останутся только свои.

– Интересно, – вздохнула Риэлла, глянув в сгустившуюся за окнами тьму, – они уже что-то подозревают?

– А мне не интересно, – говорить о допекших его придворных Гарл не желал категорически, – я больше всего хочу посмотреть на брата. Ну и на Яну, и на остальных. Они уже выезжают, будут через десять минут. Идем в тронный зал.