Выжига, или Золотое руно судьбы

Так или иначе, но оставшиеся два месяца, что бригада их работала у сопки Безымянной, кормили их вполне сносно. Не лучше, наверное, чем в самом лагере, но уж точно не хуже. А большего, пожалуй, и не требовалось.

Конечно, иван иванычам, попавшим на лесоповал из мирной фраерской жизни, казалось, что они оказались в аду. На самом деле по сравнению с добычей золота это был лагерный рай. Еды почти хватало, чтобы таскать ноги и худо-бедно выполнять норму. Впрочем, на лесном участке выполнение нормы было делом субъективным, выполнил ты или нет – это определял нарядчик. А нарядчик, как уже говорилось, по каким-то своим причинам решил не ссориться с Мазуром, а значит, и со всей его бригадой.

Однако, когда командировка бригады закончилась и она вернулась в лагерь, хмурый начальник участка не утерпел, подошел к Мазуру и сказал так, чтобы слышно было всей его бригаде:

– Зря ты, борзота, на меня попер. Отвечать придется всем.

И ушел, посмеиваясь.

В тот же вечер другой, уже лагерный нарядчик явился к ним в барак со своей трубой, которой скликал народ на работу, и объявил, что с понедельника все выходят на добычу золота.

– Мыть будем? – с последней надеждой спросил Спасский: считалось, что это чуть легче, чем идти в забой.

– Дробить будете, – злорадно отвечал нарядчик. – Кайлом, в шахте. Спасибо скажите вашему герою.

И дунул, собака, своей трубой Мазуру прямо в ухо.

– Не понял юмора, – сказал Спасский, выступая вперед. – Об чем речь, гражданин начальник?

– Слышали, как особо борзых зэков в штрафную бригаду направляют? – спросил нарядчик. – Ну вот. А вы все вместе в штрафную бригаду пойдете. Точнее, вся ваша бригада будет считаться штрафной.

– Беспредел выходит, начальник. – Вид у Спасского сделался угрюмый, почти угрожающий.

– Жалуйся товарищу Берии, – издевательски отвечал нарядчик и вышел из барака вон.

Спасский опустил голову. На Мазура никто старался не смотреть. Обвинять его вроде как было не в чем, он вступился за права зэков. Вот только заступничество это привело к тому, что зэки вместе с самим Мазуром теперь отправятся в забой. Мало кто из них доживет до осени, золотая шахта жрет зэков почище, чем сказочный дракон.

Мазур все-таки отозвал Спасского в сторону. Тот пошел с неохотой, глядел куда-то вбок.

– В чем проблема, Боря? – спросил Мазур.

– Проблем много, – сквозь зубы отвечал Спасский. – А главная проблема – норма. Выработать норму на руднике невозможно. Не выработал норму – получаешь штрафной паек: триста граммов хлеба и без баланды. На таком пайке дойдешь в два счета, и никаким тебя потом шоколадом не откормить. Короче, все мы тут смертники, вот тебе и весь сказ.

И так же угрюмо отошел прочь.

Мазур уселся думать. Как известно, между лагерным начальством и зэками идет непрерывная война. Начальство борется за выполнение плана по добыче золота и за то, чтобы при этом как можно больше зэков переместились в мир иной. Зэки же, в свою очередь, бьются за то, чтобы как можно меньше работать и по возможности продлить свое земное существование. Одна сторона обычно применяет в этой войне грубую силу, другая – хитрость. И если до этого зэки как-то выживали, не может быть, чтобы не нашлось какого-нибудь способа обмануть начальство.

Мазур хорошо знал лагерную поговорку «Губит не маленькая пайка, а большая». Смысл ее состоял в следующем. Вечно голодный зэк в лагере стремился, конечно, по возможности набить себе живот. Однако законно это можно было сделать только одним способом – больше и интенсивнее работать. За выполнение плана (75–99 процентов от нормы) давался гарантированный паек, или, попросту, гарантийка; за перевыполнение (100–125 процентов) – трудовой. Усиленный паек давался за 125–149 процентов от нормы, а за 150 процентов и более – стахановский. Так вот, довольно скоро зэки поняли, что даже стахановский паек не восполняет нужного количества калорий, если ты работаешь интенсивно. Здоровые мужчины, выполняя усиленную и стахановскую нормы и питаясь лучше других, тем не менее все калории тратили не на поддержание организма, а на саму работу. В результате они очень быстро доходили и в недолгом времени умирали.

В конец концов стало ясно, что лучше работать меньше и получать гарантийку в 1500 килокалорий, чем ишачить изо всех сил и получать 3000 килокалорий стахановского пайка. Тем более что с пайки зэков подворовывало и начальство, и всякого рода лагерные придурки, так что положенные три тысячи килокалорий все равно до зэка-стахановца не доходили.

Заключенному, который работал спустя рукава, полутора тысяч килокалорий хватало, чтобы трудиться и худо-бедно таскать ноги, а усердному стахановцу и трех тысяч было мало. Вот и выходило, что подавляющее большинство работало, не слишком напрягаясь, но все-таки выживало.

Однако их случай был другой. В золотом забое нельзя было выполнить даже гарантийку, потому что нормы были непомерно высокими. А тот, кто не выполнял норму, получал штрафную пайку. Выжить на ней было никак нельзя.