Выжить дважды (часть 2)

Постаравшись игнорировать голодные спазмы желудка, Варм переключил своё внимание на кровать. Как он заметил в самом начале, спальное место было совершенно круглым. Мужчина вспомнил хозяев этого корабля — длинных, тонких, со странными двойными коленками. Несмотря на то, что верхнюю часть их тела ему рассмотреть не удалось, и так было понятно, что не такой должна быть кровать для этих существ.

Впрочем, что я о них знаю, подумал охотник, может, они спят, только свернувшись в клубок?!

Измученный морально и физически событиями последних часов, Варм и сам не помнил, как растянулся на постели. Едва закрыв глаза, мужчина провалился в глубокий, беспокойный сон. И он уже не почувствовал, как бесшумно открылась дверь комнаты и в нее вошли два высоких существа, а затем, приподняв его над полом, понесли по длинным извилистым коридорам. Охотника внесли в большое круглое помещение, сплошь заполненное маленькими человекоподобными существами с непропорционально крупной головой, которая не имела черепной коробки. Сквозь прозрачную, но, по всей вероятности, прочную плёнку просвечивали все извилины мозга. При виде человека мозг всех этих существ начал заметно пульсировать, и над головами уродцев зашевелился целый лес полупрозрачных розовых щупалец, которыми оканчивались их верхние конечности.

Как только рабы положили пленника на пол, к нему мгновенно повернулось несколько сот маленьких морщинистых лиц. Эти лица занимали одну треть от общего объёма головы и были до невозможности безобразны. У этих существ было по два круглых черно-коричневых глаза с тускло мерцающими в глубине жёлто-оранжевыми зрачками, на месте носа находилось небольшое углубление, закрытое подрагивающей плёнкой, а вместо рта — странный рисунок из точек и бугорков.

Эти уродливые маленькие создания были абсолютно голыми, полупрозрачная пупырчатая кожа на их телах имела бледный серо-голубой оттенок, о происхождении которого можно было бы только догадываться, то ли это был естественный цвет их кожи, то ли они просто замерзли.

В голове у спящего человека пробудился «рой насекомых». Нескончаемый гул многих сотен голосов буквально разрывал изнутри черепную коробку Варма, заставляя его мозг вибрировать.

Мужчина проснулся. Он сел на мягкий пол, огляделся и увидел перед собой самых главных в своей жизни существ. Всё его тело пронзило ощущение необыкновенного счастья и благоговения. В мозгу охотника среди сотен голосов особенно четко звучал голос его Хозяина. Он ясно различал именно его ни на кого другого не похожий голос.

Варм встал и медленно пошёл на зов. Маленькие существа у него под ногами расступались, давая ему пройти. В хоре этих голосов теперь явно слышались завистливые нотки. Варм понимал это, и внутри него зрела гордость и ликование от осознания своей исключительной ценности для любого из них. Но он шёл только к нему — к Своему Хозяину!

Глава 17

Едва Роджерс с громким криком перемахнул через скутер, его команда смело последовала за ним.

- Девушки! Прячьтесь! - послышалось из-за укрытия. - А вы что здесь делаете? Забыв об этих самых девушках, старпом принялся отчитывать нерадивых подчинённых. - Где ваши парализаторы? Они должны быть у вас под рукой! Мы где находимся? На дикой, нецивилизованной планете! И хищники здесь ходят, как им вздумается! Так что ни у кого из вас нет при себе оружия? - расходился Роджерс.

- А кто знал, что он такой живучий! - захныкал Кельвин. - Ведь мы его сбили скутером!

- Да, так машину разворотить, и всё зря, - вздохнул Брут.

- Шеф, а что там так тихо? Может, он уже ушёл? - с надеждой прошептал Кельвин.

- Ну да, захватил с собой девушек и спокойно ушёл, - проворчал Роджерс. - Торес теперь меня убьёт! Лучше уж бы это сделал хищник! По крайней мере, это бы произошло быстрей и безболезненней, - горестно причитал старпом.

- Шеф, как вы думаете, а разве не должны были девушки при появлении этого страшилища хотя бы разочек взвизгнуть? Закричать? - задумчиво проговорил Брут. - Если уж мы того, ну, испугались. А это ведь женщины!

- Ты бы ещё сказал, что он ручной! - огрызнулся терзаемый виной старпом.

- Надо же, шеф, я ведь тоже об этом подумал! — восторженно проговорил Брут.

— Идиоты мы! — тихо констатировал молчавший до этого Кельвин. — Разве вы не заметили, что он вместе с женщинами вышел из-за скутера?! Вместе! Понимаете?!

С другой стороны развороченной машины послышались сдержанные смешки.

— Ч-чёрт! — смачно выругался старпом и, решительно встав с земли, пошел сдаваться!

Его верная команда снова последовала за ним.

***

Спустя полчаса потерпевшие крушение мужчины и спасенные женщины сидели вокруг костра и рассказывали друг другу о последних событиях. Неплохой приправой к содержательной беседе оказались саморазогревающиеся пайки, еда досталась даже Глоту.